John McEntee Bowman, președinte al Bowman-Biltmore Hotel Corporation, nu a avut o copilărie ușoară. Născut în 1875 în Toronto din imigranți irlandezi-scoțieni, Bowman a venit la New York în 1892, când avea șaptesprezece ani, cu lipsa tradițională de fonduri. El a dus o scrisoare de prezentare către managerul vechiului hotel Manhattan din Madison Avenue și Forty-Second Street. După ore de așteptare pentru un interviu, a plecat fără să-l vadă pe manager. Ulterior, el a trimis scrisoarea prin poștă, cerând o programare, dar nu a primit niciun răspuns și nici o scrisoare returnată. A avut prima experiență în afaceri hoteliere când o agenție de ocupare a forței de muncă l-a trimis ca funcționar la recepție la un hotel de vară din Adirondacks și iarna următoare la un hotel din sud. Ulterior a obținut un loc de muncă ca maestru de echitație la Durland Riding Academy din Manhattan, abilitate pe care a învățat-o în Canada lucrând pentru un grajd de cai de curse pe circuitul târgului județean. Când Durland a adoptat o regulă conform căreia stăpânii de echitație trebuiau să poarte uniforme, Bowman s-a revoltat, a demisionat și și-a înființat propria mică academie de echitație cu câțiva cai până când a părăsit-o pentru a se ocupa de vinuri și trabucuri în vechea Holland House de pe Fifth Avenue, atunci operat de proprietarul Gustave Baumann. Baumann a servit ca profesor și mentor și, în cele din urmă, la numit asistent și secretar. Când Baumann a deschis New York Biltmore Hotel în ajunul Anului Nou în 1913, el l-a numit pe Bowman vicepreședinte și director general. În vara anului 1914, când Baumann, într-o criză de depresie, a sărit dintr-o fereastră superioară a Biltmore, Bowman a reușit la președinție. Biltmore a fost proiectat de Warren & Wetmore în stilul popular Beaux-Arts și deschis lângă Grand Central Station, cu douăzeci și șapte de etaje și o mie de camere.
La începutul secolului al XX-lea, căile ferate au oferit geneza dezvoltării hotelurilor. Nici o invenție nu a transformat până atunci viața modernă, precum calea ferată, care a favorizat dezvoltarea de noi hoteluri lângă terminalele de cale ferată ale orașului. Dezvoltarea finală a fost Grand Central Terminal din New York City, piesa centrală a Beaux-Arts a unui complex extraordinar de hoteluri, clădiri de birouri și clădiri de apartamente. Inginerul feroviar William Wilgus a conceput o modalitate „de a face terenul să plătească mai mult”. Înainte de construirea Grand Central, terenul era privit ca având valoare pe suprafață și sub suprafață, inclusiv drepturi la resurse minerale. Dar Wilgus și-a dat seama că spațiul de pe piste era de asemenea valoros și a inventat conceptul de „drepturi comerciale asupra aerului”. Pentru a plăti costurile enorme ale excavării acestei zone, Wilgus a propus vânzarea drepturilor dezvoltatorilor imobiliari care erau dornici să construiască zgârie-nori peste piste. De-a lungul anilor 1910 și 1920, conceptul Wilgus de drepturi aeriene a fost realizat. Commodore, Biltmore, Park Lane, Roosevelt și Waldorf-Astoria au fost toate dezvoltate în concordanță cu inovația strălucită a lui Wilgus.
Hotelul Lunar („The Biltmore, New York’s Newest Hotel Creation”, ianuarie 1914) a lăudat beneficiile de funcționare ale planului regulat, în formă pătrată, al Biltmore, incluzând dispunerea simetrică a coridoarelor cu foarte puține viraje, facilitând circulația oaspeților. Puțul de lumină în formă de U al podelelor camerei de oaspeți a permis o mai bună lumină și ventilație, creând un număr mare de camere dorite. Designul interior a amplasat spațiile publice într-o diviziune logică și bine stabilită, cu camerele publice de la nivelul inferior și sala de bal de la etaj.
Când Interzicerea a eliminat perna economică a profiturilor alcoolice, John Bowman și firma Warren & Wetmore au aplicat o analiză mai riguroasă a costurilor pentru noul hotel Commodore din New York (1918-1919). Au intenționat ca Commodore, construit deasupra Grand Central Station, să aibă două mii de camere la tarife mai mici decât Biltmore. John Bowman a scris în Hotel Management (aprilie 1923):
„Acest număr mare de oameni include mulți care nu sunt obișnuiți să îndeplinească serviciile personale, cum ar fi prezența unui valet și cărora nu le place să fie așteptați prea mult. Așadar, gradul serviciului nostru care a corespuns cu costul redus în comparație cu Biltmore, a corespuns, de asemenea, cu exactitate corectă dorințelor și cerințelor de afaceri ale oaspeților. Acest volum extraordinar în comparație cu cheltuielile generale permite să spunem aproximativ optzeci la sută din serviciul Biltmore la șaizeci la sută din prețuri. ”
Se pare că revista Hotel World a fost de acord cu Bowman. Într-un articol intitulat „Hotel Commodore, New York City Heads Bowman Chain of Caravansaries” (februarie 1919), au scris:
„Niciun alt hotel din lume nu oferă atât de mult la orice preț. În construcția clădirii s-a ținut cont în permanență de gândul de a produce un hotel grozav care ar putea fi operat la un cost foarte scăzut ... Arhitecții au reușit să realizeze acest lucru. ”
Până în 1919, Bowman cumpărase și vânduse două hoteluri importante din New York, achiziționase hotelul Ansonia și preluase funcționarea hotelului Murray Hill și a hotelului Belmont. Până la deschiderea Hotelului Commodore, proprietățile sale din New York totalizau aproape opt mii de camere și, potrivit unui titlu din New York Times (6 mai 1918), „înconjurau” Grand Central Terminal. Între timp, Bowman își extindea imperiul hotelier Biltmore în Statele Unite și în Cuba.
„Hotelul Biltmore” a fost numele adoptat de Bowman pentru lanțul său de hoteluri. Numele evocă moșia Biltmore a familiei Vanderbilt ale cărei clădiri și grădini sunt repere istorice proprietate privată din Asheville, Carolina de Nord.
● Hotelul Los Angeles Biltmore - la începutul anilor 1920, California de Sud a cunoscut o creștere mare a populației, a creării de afaceri și a dezvoltării imobiliare. Bowman i-a comandat lui Schultze și Weaver să proiecteze Los Angeles Biltmore. Hotelul cu 11 etaje de 1,112 camere a fost deschis în 1923 și a devenit cunoscut ca „gazda coastei”. Compus din trei turnuri uriașe, Biltmore a devenit rapid o icoană din Los Angeles, cu o mare sală de bal cu o capacitate de 650. În mai 1927, hotelul a găzduit banchetul fondator al Academiei de Arte și Științe Cinematografice. Statuia Oscarului ar fi fost schițată pe un șervețel în sala de bal de cristal a hotelului. Holul principal are o înălțime de trei etaje, cu bolți adânci de butoi, un tavan aurit, cu casetă și prezintă o scară dramatică derivată dintr-o scară de la începutul secolului al XVI-lea din Catedrala spaniolă din Burgos. Hotelul a servit drept fundal pentru mai mult de 50 de filme cinematografice majore, inclusiv Ghostbusters, The Nutty Professor, Independence Day, True Lies, Dave și Beverly Hills Cop.
● Hotelul Sevilla- Biltmore, Havana, Cuba - În anii 1920, Havana a fost o destinație preferată de vacanță de iarnă pentru americanii buni. În 1919, John Bowman și Charles Francis Flynn au cumpărat hotelul Sevilla cu patru etaje, construit în 1908 de arhitecții Arellano y Mendoza. La 28 ianuarie 1923, New York Times a raportat că Bowman va construi o adăugire de zece etaje cu design-uri Schultze și Weaver. Amplasată într-un unghi drept față de Sevilla originală, noua clădire a adăugat două sute de camere și băi, restaurantul de 300 de locuri Roof Garden, cu vederi spectaculoase la Palatul Prezidențial, la Clădirea Capitol și la Castelul Morro. Hotelul extins Sevilla Biltmore a fost deschis la 30 ianuarie 1924. Bowman și Flynn și-au programat extinderea exact. Sevilla-Biltmore s-a deschis cu un an înainte de interzicerea impunerii în Statele Unite.
Hotelul a fost prezentat în romanul lui Graham Greene, Our Man In Havana.
● Hotel Atlanta Biltmore, Atlanta, Georgia - John McEntee Bowman și Holland Ball Judkins s-au asociat cu moștenitorul Coca-Cola, William Candler, pentru a dezvolta Atlanta Biltmore de 6 milioane de dolari în 1924, cu unsprezece etaje, 600 de camere, facilități extinse pentru convenții și un apartament adiacent cu zece etaje clădire. Atlanta Biltmore a fost proiectat de firma de arhitectură preferată a lui Bowman, Schultze and Weaver.
Atlanta Biltmore a fost construit aproape de centrul orașului, dar separat de cartierul de afaceri. Hotelul s-a deschis cu mare fanfară cu un tren închiriat din New York pentru a aduce oaspeți bogați și celebri la Atlanta pentru marea deschidere. Festivitățile de deschidere au fost difuzate la nivel național prin radio.
Atlanta Biltmore, cunoscut pe vremuri ca hotelul suprem al sudului, a organizat gale, dansuri de ceai, baluri debutante și recitaluri, vizitând vedetele din Metropolitan Opera. A servit celebrități precum Franklin D. Roosevelt, Dwight D. Eisenhower, Mary Pickford, Bette Davis și Charles Lindbergh. De mai bine de 30 de ani, WSB, primul post de radio din sud, a transmis din studiourile sale din hotel și turnul de radio de pe acoperișul hotelului, care a devenit un punct de reper pe orizontul orașului. Confruntându-se cu o concurență sporită din partea hotelurilor moderne din centrul orașului Atlanta, a fost vândut unei serii de proprietari începând din anii 1960 și și-a închis ușile în 1982. În primăvara anului 1999, după renovări ample, fostul hotel Biltmore s-a redeschis pentru prima dată în aproape 20 de ani și a câștigat o mențiune de onoare în categoria Cea mai bună ofertă mixtă a anului din Atlanta Business Chronicle.
● The Westchester Biltmore Country Club, Rye, NY - În mai 1922, Bowman a deschis luxosul Westchester- Biltmore Country Club în Rye, New York. În vara anului 1919, o clădire cu opt etaje a fost construită după proiectele arhitecților din New York Warren & Wetmore. În ea Bowman a combinat ceea ce urma să devină elemente de semnătură ale tuturor marilor sale hoteluri; un mediu total care ar include facilități mult dincolo de cele ale unui club de țară obișnuit. Membrii și oaspeții au putut participa la golf, tenis, squash, tragere în capcană și înot pe o plajă privată de scăldat pe Long Island Sound. Bowman, care era un fan al cursei de cai amatori, a construit un teren de polo conceput pentru spectacole de cai și alte distracții ecvestre. Cele două terenuri de golf cu 18 găuri au fost proiectate de Walter J. Travis, marele campion britanic de golf transformat în arhitect de teren de golf. La 15 mai 1922, John McEntee Bowman a deschis oficial Westchester County Club cu aproape 1,500 de membri.
● Hotelul Arizona Biltmore, Phoenix, Arizona - Warren McArthur Jr., fratele său Charles și John McEntee Bowman au deschis Arizona Biltmore la 23 februarie 1929. Arhitectul record al Biltmore este Albert Chase McArthur, dar este adesea denumit un Design Frank Lloyd Wright. Această atribuire este infirmată de Wright însuși, care a scris în Architectural Record:
„Tot ce am făcut în legătură cu clădirea Arizona Biltmore lângă Phoenix, l-am făcut pentru Albert McArthur însuși la singura sa cerere și pentru nimeni altul. Albert McArthur este arhitectul acelei clădiri - toate încercările de a-i lua creditul pentru acea performanță sunt gratuite și nu sunt valabile. Dar pentru el, Phoenix nu ar fi avut nimic asemănător cu Biltmore și sper că va fi capabil să ofere lui Phoenix multe clădiri mai frumoase, așa cum cred că este în măsură să facă ”.
Mc Arthur a folosit unul dintre elementele de design ale semnăturii lui Wright: sistemul Textile Block. În 1930, McArthur au pierdut controlul stațiunii la unul dintre investitorii lor principali, William Wrigley, Jr. Zece ani mai târziu, familia Wrigley a vândut hotelul familiei Talley. În 1973, după ce un incendiu de proporții a distrus cea mai mare parte a proprietății, a fost reconstruită imediat mai bine ca niciodată. După o serie de modificări de proprietate, CNL Hotels and Resorts a achiziționat-o în 2004 și a acordat contractul de administrare KSL Recreation, Inc. În 2013, Arizona Biltmore a fost vândută Guvernului Singapore Corporation de Investiții. Hilton îl operează ca membru al Colecției Waldorf = Astoria.
● Hotel DuPont, Wilmington, Delaware - La deschiderea sa din 1913, Hotel DuPont a fost conceput pentru a rivaliza cu cele mai bune hoteluri din Europa. Noul hotel conținea 150 de camere, o sală de mese principală, rathskeller, cafenea / bar pentru bărbați, sală de bal, sală de club, cameră de zi pentru femei și multe altele.
Numai în prima săptămână, după deschiderea galei sale, 25,000 de vizitatori au vizitat noul hotel, unde nu s-au scutit nici o cheltuială. În spațiile publice ornate, aproape două duzini de meșteri francezi și italieni au sculptat, aurit și pictat timp de peste doi ani și jumătate. Paturile din alamă lustruită erau alcătuite cu lenjerie importată, în timp ce seturile de pieptene, perii și oglinzi din argint erau așezate pe măsuțe de toaletă. În sufrageria principală, cunoscută acum sub numele de Camera Verde, panourile din stejar fumegat se ridicau la două etaje și jumătate din pardoselile de mozaic și terrazzo de dedesubt. Șase candelabre artizanale și o galerie a muzicienilor au trecut cu vederea opulența. După cină, mulți oaspeți s-au bucurat de spectacole profesionale la Teatrul Playhouse al hotelului, cunoscut acum sub numele de Teatrul DuPont. Construit în numai 150 de zile la sfârșitul anului 1913, scena sa este mai mare decât toate teatrele din New York, cu excepția a trei.
În primele sale zile, hotelul și-a arătat angajamentul față de artiștii locali care se luptă, prezentându-și lucrările. Astăzi, ele evidențiază una dintre cele mai importante colecții de artă Brandywine, inclusiv trei generații de capodopere originale ale lui Wyeth.
În anii 1920, hotelul a fost administrat de compania hotelieră Bowman-Biltmore și a primit numele de hotel DuPont-Biltmore. De-a lungul anilor, hotelul a găzduit președinți, politicieni, regi, regine, personalități sportive, giganți corporativi și celebrități. (Va urma)
Autorul, Stanley Turkel, este o autoritate recunoscută și consultant în industria hotelieră. El își desfășoară activitatea în domeniul hotelier, al ospitalității și al consultanței, specializat în gestionarea activelor, audituri operaționale și eficacitatea acordurilor de franciză hotelieră și a misiunilor de sprijinire a litigiilor. Clienții sunt proprietari de hoteluri, investitori și instituții de creditare. Cărțile sale includ: Great American Hoteliers: Pioneers of the Industry Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt și Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016) și cea mai nouă carte a sa, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - disponibil în format Hardback, broșat și Ebook - în care Ian Schrager a scris în prefață: „Această carte specială completează trilogia a 182 de istorii hoteliere ale proprietăților clasice de 50 sau mai multe camere ... Cred cu sinceritate că fiecare școală hotelieră ar trebui să dețină seturi de cărți și să le facă lectură obligatorie pentru elevii și angajații lor. ”
Toate cărțile autorului pot fi comandate de la AuthorHouse de către click aici.
