DUBLIN – Mișcarea Irlandei de a introduce o taxă de călătorie cu avionul de 10 euro (14 dolari) va afecta competitivitatea sectorului de turism și turism al țării într-un moment în care condițiile de afaceri sunt deja dure, au declarat marți grupurile de afaceri.

Ministrul de Finanțe, Brian Lenihan, a anunțat marți această mișcare în bugetul său pentru 2009, în încercarea de a susține cuferele statului, în timp ce Irlanda intră în prima recesiune din ultimii 25 de ani.

Lenihan a spus că se estimează că taxa, care va intra în vigoare de la sfârșitul lunii martie, va genera 95 de milioane de euro în venituri de stat anul viitor și 150 de milioane de euro într-un an întreg.

„Ar fi regretabil chiar și în vremuri normale, dar impunerea acesteia într-un moment în care industria aviației și a călătoriilor se află în cea mai precară poziție din memoria vie este nefericită și neînțeleaptă”, a declarat Eamonn McKeon, directorul executiv al Confederației Irlandeze a Industriei Turistice.

„Este o altă lovitură împotriva competitivității Irlandei și pentru suma de bani strânsă ar fi putut și ar fi trebuit să fie evitată”, a spus el.

Lenihan a spus că pasagerii vor plăti o rată mai mică de doi euro pentru călătoriile mai scurte, adăugând că decizia este în concordanță cu mișcările altor state membre ale Uniunii Europene, cum ar fi Marea Britanie și Țările de Jos.

„Această nouă taxă va afecta și mai mult cererea deja în scădere a consumatorilor pentru călătoriile aeriene și va pune Irlanda într-un dezavantaj semnificativ pentru turismul receptiv de care mii de oameni depind pentru existența lor”, a spus compania aeriană Aer Lingus.

Acțiunile transportatorului național au scăzut cu aproape 2 la sută, în timp ce indicele principal a închis cu 2.73 la sută în creștere.

Rivalul local al Aer Lingus, transportatorul european low cost Ryanair, a cerut deja guvernului săptămâna aceasta să nu introducă o taxă de călătorie, spunând că aceasta va discrimina călătorii aerieni în favoarea pasagerilor cu feribotul.

Acesta a adăugat că traficul pe distanțe scurte din Shannon, în sudul Irlandei, s-ar putea prăbuși ca urmare. Aer Lingus și-a retras serviciile de la Shannon la începutul acestui an din cauza costurilor.

„Ryanair pur și simplu nu poate livra până la 2 milioane de pasageri anual la Shannon dacă tarifele medii plătite de aceștia – în principal – numărul de vizitatori urmează să crească cu mai mult de 100 la sută”, se spune.

Separat, se așteaptă că șoferii vor fi afectați de creșteri ale cotelor taxelor auto.
Taxa pe mașinile cu motoare sub 2.5 litri va fi majorată cu 4%, în timp ce vehiculele cu motoare mai mari vor crește cu 5%.

Dar Lenihan a mai spus că va propune un stimulent fiscal pentru a promova mersul cu bicicleta la locul de muncă.