Alternative excelente la punctele fierbinți din întreaga lume

Cu câțiva ani în urmă, scriitorul de călătorii Gregory Dicum (de la Dicum.com) vizita Bangkok împreună cu soția sa. Cei doi și-au făcut drum spre legendarul Khao San Road și au fost șocați de adevărul despre destinația care se presupune că trebuie văzută: cartierul era format aproape în întregime din rucsac, cu greu un nativ la vedere. Mai degrabă decât o culoare locală interesantă, strada era mărginită de sortimentul standard de magazine de suveniruri, standuri de împletituri de păr și cafenele.

„Drumul Khao San a ajuns să existe doar pentru călători. Este atât de rău încât localnicii chiar se duc să se uite la ei,” spune Dicum.

El și soția lui au mers mai departe și la doar câteva minute au descoperit un templu budist aparent izolat, care găzduiește un festival plin de viață. Cei doi au fost invitați, li s-au oferit tăvi pline de nuci de cocos și banane și au fost tratați cu o masă minunată alături de străini. Nici un turist nu era la vedere.

„Se pare că toți acei rucsaci în spate căutau experiența autentică din Thailanda, dar niciunul nu a fost dispus să meargă 200 de metri”, spune Dicum. „Asta e treaba cu capcanele pentru turiști. În loc să vezi locul în sine, vezi alți turiști.”

Iată, așadar, ghidul tău pentru a-i evita pe cei mai grei infractori. Nu este că un castron de 11 dolari cu sodă oficială de scoici din San Francisco de la Fisherman's Wharf nu se ridică la fața locului. Și, desigur, nu există nici un substitut pentru o replică autentică a Marii Piramide de la Giza. Dar nu toate punctele fierbinți de călătorie supraaglomerate și umflate de mărfuri sunt create egale, iar unele merită să fie semnalate drept capcane turistice cu drepturi depline.

Cântărind mulțimile față de spațiul de respirație, rafturile bombate de cărți poștale față de priveliștile pitorești reale și, mai ales, hypeul față de realitate, am compilat o listă de destinații aparent iubite pe care ați putea considera să le ștergeți din lista dvs. globală de văzut-oricât de strălucitoare și delicioase acele broșuri le fac să pară.

Uneori, o linie subțire separă capcana turistică de destinația plină, dar care merită. Scriitorul de călătorii Bruce Northam de la AmericanDetour.com spune că cunoașteți o adevărată capcană turistică după nivelul de zgomot și etichetele de preț umflate. Evitați locurile care sună „mai mult sau mai puțin ca o alarmă de mașină care se declanșează” unde „plătiți prețuri incredibil de exorbitante pentru bunuri și servicii de care ar fi mai bine să vă bucurați la cinci mile distanță, pentru o cincime din cost”.

Un exemplu este cea mai faimoasă intersecție a orașului New York. Mulțumită în mare măsură unei anumite petreceri de Revelion, Times Square atrage anual aproximativ 35 de milioane de vizitatori. Dacă acești turiști mulțumiți speră să guste din burta slăbită a lui Gotham – care a definit cândva acest cartier – vor fi dezamăgiți. Times Square de astăzi este o afacere de familie cu restaurante mari și luminoase și înregistrări zilnice TRL la studiourile MTV. Și totuși, la doar câteva străzi în orice direcție, „adevăratul” New York poate fi găsit în restaurantele și buticuri mai mici ale orașului.

Pentru Josh Schonwald, editorul TheContrarianTraveller.com, adevăratele capcane turistice sunt cele care „te secătuiesc emoțional și financiar și te lasă cu un sentiment existențial: „De ce am făcut asta?””.

Cu toate farmecele sale — din cauza tuturor farmecelor sale — Europa are o densitate deosebit de mare de capcane turistice. Schonwald observă că locurile cele mai depășite de utilizatorii de camere foto din Europa tind să fie pe rutele de autobuz.

Găsirea unor atracții alternative este esențială pentru a evita cele mai grave capcane turistice. Doar pentru că Piramidele de la Giza sunt invadate de familii de spectatori care poartă rucsacul, Egiptul nu ar trebui să fie eliminat din lista ta de vizitat obligatoriu. În schimb, petreceți mai mult timp în Valea Regilor, unde noi morminte sunt încă descoperite. Deși nu este lipsită de turiști, această zonă este cu siguranță mai puțin aglomerată de turiști. De asemenea, deși este aproape imposibil să rezistați unei reminiscențe de „Sărbătoare romană” la Fontana di Trevi, starea de spirit de la această capcană turistică este mai frenetică decât romantică. Economisiți euro pentru unul dintre cele mai bune espresso din lume într-una dintre nenumăratele alte piețe ale orașului.

Unii călători veterani consideră că capcanele turistice sunt pur și simplu o inevitabil acceptare. Bill Bryson a declarat pentru The Guardian of London că „aceasta este lumea în care trăim. Există un număr limitat de atracții și un număr tot mai mare de oameni”.

Adevărat, dar există șanse mari să ai un timp la fel de special la o oprire alternativă aleasă aleatoriu, la doar o milă de drum de linii, cafenele internet, standuri tchotchke și rând după rând de autobuze inactiv. Adevărata problemă cu capcanele turistice este că te bombardează cu ceea ce este deja familiar - mâncare pe care o știi, produse la care te aștepți.

„Nu este nimic în neregulă cu asta, dar când călătoresc”, spune Baker. „Mă duc la frumusețea de a experimenta ceva cu totul nou. Nu vreau să-mi iau acasă cu mine.”

Experții spun că truc nu constă întotdeauna în evitarea capcanelor pentru turiști, ci mai mult în zis când alții zag. „A merge în India fără a merge la Taj Mahal este ca și cum ai merge la Marele Canion fără a te uita peste margine”, spune Northam. „În anumite locuri, trebuie să mergi. Dar o poți face atunci când mulțimile nu sunt la fel de nebuni.”

Nicio discuție despre capcanele turistice nu ar fi completă fără a recunoaște că unele pur și simplu merită mulțimile.

„Toată lumea merge la Acropole când este la Atena – asta înseamnă că nu mergi? Desigur că nu. Este una dintre realizările supreme ale civilizației umane!” spune jurnalistul de călătorii Don George (Donsplace.adventurecollection.com). „Unele locuri pur și simplu nu trebuie ratate, așa că este mai mult despre atitudinea cu care le abordezi. Îmi spun să mă uit la cine s-a adunat și la sub-povestea locului. Totul face parte din mozaicul uman.”

Acestea fiind spuse, George adaugă că aceste experiențe sunt adesea urmate cel mai bine de o plimbare de curățare trei străzi la stânga sau la dreapta. Intrați într-o brutărie locală sau explorați un cartier în care vă puteți amesteca cu adevărat cu localnicii. „Există un yin și yang în acele locuri populare și mereu încerc să le echilibrez cu ceva mai intim.”

La rândul său, Dicum sfătuiește să consulte o hartă și apoi să o abandoneze.

„Trasează o linie între atracția A și atracția B și parcurge-o. Descoperirea a ceea ce se află între locurile cele mai populare vă oferă o mai bună înțelegere a țesăturii locului și găsiți întotdeauna cele mai interesante lucruri într-o plimbare întâmplătoare”, spune el.

„Și când te pierzi inevitabil”, adaugă Dicum, „încearcă să obții indicații înapoi, în limba locală. Acum e distractiv.”