Operatorii de turism de aventură nesiguri vor fi închiși după ce Guvernul va finaliza o revizuire a industriei de milioane de dolari.

Prim-ministrul John Key a anunțat ieri o revizuire a practicilor de management al riscurilor și de siguranță din sector.

Ministrul Muncii, Kate Wilkinson, va conduce ancheta, care va implica operatorii de turism, Autoritatea pentru Aviația Civilă, Maritime New Zealand și Ministerul Turismului.

Turismul este o industrie de 20 de miliarde de dolari în Noua Zeelandă, iar turismul de aventură este o piață în creștere.

Mai multe incidente au lovit industria.

Luna trecută, compania Mad Dog River Boarding din Queenstown a fost amendată cu 66,000 de dolari și a fost obligată să plătească despăgubiri de 80,000 de dolari familiei turistei engleze Emily Jordan, care s-a înecat sub o stâncă din râul Kawarau în timpul unei călătorii cu operatorul în aprilie anul trecut.

Moartea lui Jordan a survenit la două săptămâni de la un accident într-o excursie de canyoning în pârâul Mangatepopo din Manawatu, care s-a soldat cu viața a șase studenți și a profesorului lor de la Elim College, din Auckland.

În luna martie a acestui an, femeia din Christchurch, Catherine Peters, a murit după ce a căzut dintr-un leagăn de frânghie pe Ballance Bridge, lângă Palmerston North.

Key a spus că, în lumina morților și a unei scrisori „din inimă” scrisă lui de tatăl lui Jordan, Chris, a decis că este nevoie de o revizuire a sectorului.

Key, care este și ministrul Turismului, a spus că revizuirea va lua în considerare dacă accidentele au fost legate de anumite zone ale sectorului sau operatori și dacă există teme comune.

Întrebat dacă crede că există „cowboy” în sector, Key a spus: „Este posibil în unul sau două cazuri, deși nu aș vrea să speculez”.

El a spus că toți operatorii nesiguri descoperiți în timpul analizei vor fi închise.

„Trebuie să mă asigur că facem tot ce putem pentru a păstra reputația industriei”, a spus el. „Turismul este extrem de important pentru Noua Zeelandă și trebuie să facem tot ce putem pentru a asigura siguranța vizitatorilor.”

Key a spus că va exista întotdeauna un element de risc pentru cei care au participat.

„Dar este, de asemenea, important să li se acorde protecția și îngrijirea la care ne-am aștepta să aibă loc”, a spus el. „Și în cazul unuia sau două dintre aceste incidente, pur și simplu nu sunt absolut mulțumit că a fost cazul.”

Institutul de ingineri profesioniști a cerut mai multă reglementare a industriei, spunând că plimbările la târguri sunt mai strict supravegheate decât unele activități de aventură.

Geoff Ensor, managerul de advocacy al Asociației Industriei Turismului, a spus că operatorii de turism de aventură cred că afacerile lor sunt în siguranță, dar au salutat revizuirea.

„Am fost conștienți în ultimele luni că ni se pun câteva întrebări.”

El a spus că industria turismului de aventură din Noua Zeelandă este puternică și a fost construită pe o perioadă lungă de timp, „dar mulțumirea nu este o opțiune”.

Dezvoltarea mai multor reglementări naționale pentru toți operatorii a fost o posibilitate, deși industria nu a dorit o legislație „genuială”.

El a spus că, deși industria nu poate garanta o aventură fără riscuri, ar putea promite că a făcut tot ce a fost corect și rezonabil pentru a proteja turiștii. „Părerea noastră este că chiar și o moarte este prea multe.”

Proprietarul Mad Dog, Brad McLeod, a refuzat să comenteze ieri, spunând că vrea să digere comentariile lui Key.