Tibetul este o zonă interzisă, pe măsură ce turiștii se deschid în hoteluri

Pentru puținii străini rămași în Tibet, cea mai mare parte a orașului Lhasa a devenit o zonă interzisă. Soldații au umplut străzile înainte de termenul stabilit de China pentru ca toți manifestanții să se prezinte până la sfârșitul zilei de luni.

„Au încuiat absolut orașul”, a spus Paul, un rucsac european care a cerut ca numele său complet să nu fie folosit. „Este cu adevărat masiv. Sunt cel puțin 30 de soldați la fiecare intersecție.”

China a blocat străinii să călătorească în Lhasa și în restul Tibetului, după ce protestele tibetane pentru independență au devenit violente, iar Departamentul de Stat al SUA a emis o alertă de călătorie îndemnând americanii din Lhasa să caute refugiu în hoteluri (vezi www.travel.state.gov) . Companiile de turism din SUA, cum ar fi Geographic Expeditions din San Francisco, care a fost un pionier în călătoriile occidentalilor în Tibet și continuă să ofere multe tururi pentru grupuri mici în Tibet, se străduiesc să rearanjeze itinerariile clienților.

În Lhasa, un grup de rucsac a fost mutat dintr-un hotel de buget redus într-o stațiune de cinci stele, după ce revoltele și jafurile au distrus o mare parte din strada Beijing, principala arteră est-vest a orașului, a spus Paul. Unul dintre ei a numărat cel puțin 30 de mașini răsturnate pe acel drum, șapte clădiri distruse de incendiu și jefuind jumătate din magazine.

Călătorii au fost nevoiți să treacă prin patru puncte de control. Un canadian care și-a văzut duba a încercat să sară înăuntru. „Soldații și-au antrenat armele asupra lui și aproape l-au împușcat”, a spus Paul.

Hotelul, a adăugat el, „a oprit internetul de îndată ce am ajuns”.

Tulburările din Tibet au început pe 10 martie, la aniversarea unei revolte eșuate din 1959 împotriva stăpânirii chineze în regiune, care a trimis în exil pe Dalai Lama și o mare parte din clerul budist de conducere. Tibetul a fost efectiv independent timp de zeci de ani înainte ca trupele comuniste să intre în 1950.

Dar ceea ce a început ca proteste în mare parte pașnice ale călugărilor s-au transformat vineri într-un corp la corp cu tibetani care atacă chinezi și le arde afacerile în capitala tibetană Lhasa. Izbucnirea a venit după câțiva ani de intensificare a controlului guvernamental asupra practicilor budiste și de denigrare a lui Dalai Lama, pe care tibetanii încă îl veneră.

seattletimes.nwsource.com