Pe măsură ce începe sezonul aglomerat al călătoriilor de vară, oficialul principal din domeniul turismului din Pennsylvania a declarat astăzi că propunerea bugetului republican al Senatului de a reduce finanțarea turismului cu 73% ar paraliza una dintre cele mai mari industrii ale statului și ar avea un impact grav asupra economiei din Pennsylvania, costând mii de locuri de muncă și închiderea micilor afaceri. .

În 2008, industria turismului a oferit salarii de 18 miliarde USD pentru peste 600,000 de cetăţeni din Pennsylvania.

„Dacă va fi adoptată, legea 850 al Senatului ar reduce finanțarea pentru atragerea turiștilor la mai puțin de 4.5 milioane de dolari și ar încătușa industria în timp ce ar distruge moștenirea Pennsylvania ca una dintre principalele destinații de călătorie ale națiunii”, a spus secretarul adjunct al Departamentului de Dezvoltare Economică și Comunitară pentru Turism, Mickey. Rowley. „Concluzia este că statele concurează puternic pentru călători ale căror cheltuieli se traduc în locuri de muncă, salarii și miliarde de dolari în venituri fiscale de stat și locale în fiecare an. Acum este momentul greșit pentru a abandona piața turistică.”

Dacă acest buget este adoptat așa cum s-a propus, regiunea Marilor Lacuri din Pennsylvania va vedea probabil următoarele inițiative tăiate sau eliminate cu totul:

– 1-800-VISIT-PA, care este operat de Telatron, unul dintre cei mai mari angajatori privați din Erie

– Publicitate pe piețele canadiene și marketing pentru traseele vinului din regiune

– Eforturile de informare publică care au dus la povestiri despre atracții precum Route 6 în publicațiile naționale de călătorie, inclusiv USA Today și au atras mii de vizitatori în regiune

„Propunerea Senatului ne va forța să reducem finanțarea esențială a parteneriatului de marketing regional”, a spus Rowley. „O reducere de 40 până la 50 la sută ar însemna o scădere de la 300,000 USD la mai aproape de 150,000 USD și ar fi devastatoare pentru regiunea Great Lakes din Pennsylvania și pentru toate întreprinderile mici care beneficiază de o abordare regională a marketingului.”

Rowley a adăugat că state concurente, cum ar fi Ohio, Michigan și California, toate care se confruntă, de asemenea, cu deficite bugetare serioase, și-au mărit bugetele pentru promovarea turismului în ciuda recesiunii și fac publicitate agresivă în Pennsylvania și pe piețele din jur.

„Nu ne putem permite să pierdem vizitatori în fața concurenților noștri, în special în momentul în care multe dintre afacerile noastre legate de turism se luptă deja”, a spus Rowley. „Promovarea Pennsylvania înseamnă promovarea a mii de afaceri, mari și mici, în întregul stat. Trebuie să avem resursele pentru a continua să informăm și să inspirăm vizitatorii să cheltuiască bani la pensiile, restaurantele, muzeele, hotelurile și atracțiile noastre. Dacă nu le captăm atenția și nu îi inspirăm să vină, nu vor face, iar Pennsylvaniaenii vor avea de suferit.

„Ceea ce este deosebit de uimitor pentru mine este abandonul nesăbuit cu care proiectul de lege al Senatului tratează micile afaceri din Pennsylvania. Întreprinderile din turism, prin însăși natura lor, sunt întreprinderi mici. Publicitatea biroului de turism există în întregime pentru a sprijini aceste mici afaceri cu reclame și promoții pe piețe pe care nu le-ar putea ajunge niciodată pe cont propriu.”

Rowley a citat, de asemenea, exemplul Colorado, care și-a eliminat bugetul de stat de marketing turistic de 12 milioane de dolari în anii 1990 și a înregistrat o scădere cu 30% a cotei de piață în doi ani. Acea scădere a numărului de vizite a dus la pierderi de vânzări de peste 2 miliarde de dolari, precum și la pierderi de sute de milioane de venituri fiscale de stat. În cele din urmă, finanțarea a fost restabilită în Colorado.

Pennsylvania este al patrulea stat cel mai vizitat al națiunii, găzduind aproape 140 de milioane de vizitatori în fiecare an, dintre care aproximativ 110 milioane sunt călători de agrement. Acei vizitatori contribuie cu aproximativ 26 miliarde USD la economia Pennsylvania, în timp ce vizitatorii internaționali au contribuit cu alte 2 miliarde USD.