Jocurile au declanșat un boom al construcției hoteliere, dar hoardele de turiști nu au reușit să sosească. Ce pot face hangiștii pentru a recupera?

Anul trecut, conducerea Hotelului Roșu Beijing a preluat un hotel monoton în stil stalinist din partea de est a Beijingului și a decis să dea vechiului loc un lifting. Situat la o stradă la nord de stadion și arenă programate să găzduiască meciurile olimpice de fotbal și box, hotelul avea o locație care părea să facă bani sigur pentru jocurile de la Beijing. Așa că Hotelul Roșu a investit 1.5 milioane de dolari pentru a dubla aproape numărul de camere la 75, a adăugat un strat proaspăt de vopsea roșu cărămidă pe fațadă și a instalat acces la internet wireless. Dornic să-și recupereze investiția, conducerea — în zilele dinaintea ceremoniei de deschidere din 8 august — a început să încarce tarife pentru camere de 262 de dolari pe noapte, o creștere de șase ori față de vechile tarife. Chiar și cu creșteri atât de mari de preț, conducerea s-a gândit că și-ar putea umple cel puțin 70% din camere cu turiști în timpul Jocurilor.

Ei nu au avut dreptate. „Nu primim atât de mulți oaspeți în această perioadă olimpică pe cât se aștepta toată lumea”, spune Mary Ma, directorul departamentului de vânzări și marketing al Red Hotel Beijing. „Poate pentru că s-au deschis mai multe hoteluri; poate pentru că hotelurile și-au mărit foarte mult tarifele camerelor.” De atunci, hotelul a redus tarifele medii la 130 USD. Este încă triplu rata normală. Și schimbarea poate fi prea mică, prea târziu. Odată cu desfășurarea Jocurilor, rata de ocupare a Hotelului Roșu este încă de 50%.

În urmă cu șapte ani, când Beijingul a câștigat drepturile de a găzdui Jocurile Olimpice, hotelierii se așteptau să sosească în capitala chineză un potop de turiști în 2008 și au investit în consecință. Dar Jocurile Olimpice nu s-au dovedit a fi o vacă de bani pentru hoteluri. Majoritatea, dacă nu toate, hotelurile din Beijing găzduiesc mai puțini vizitatori decât se așteptau inițial. În perioada olimpica de până acum, doar 77.6% din cele 22,300 de camere de hotel de cinci stele din Beijing și 45.5% din cele 34,500 de camere de hotel de patru stele sunt ocupate, potrivit biroului de turism din Beijing. Mai mult de 60% din camerele din hotelurile de trei stele sau mai mici din Beijing sunt în prezent goale.

Oameni de afaceri care rămân în afara Beijingului

Unul dintre motivele scăderii este scăderea călătoriilor obișnuite de afaceri, deoarece chinezii din afara orașului încearcă să evite programarea întâlnirilor la Beijing în timpul Jocurilor. „Se așteaptă ca beneficiile numărului de persoane care participă la jocuri să fie în mare parte compensate de reducerea activității afacerilor în perioada olimpica”, a declarat David Sun, directorul executiv al Home Inn & Hotels Management (HMIN), cel mai mare lanț hotelier din China. investitorii la o conferință telefonică din 11 august pentru a discuta despre câștigurile din al doilea trimestru. Certificatele de depozit americane tranzacționate la New York ale companiei au scăzut cu 53% în acest an.

Hotelurile din Beijing suferă și ele, deoarece securitatea sporită face mai dificilă vizitarea orașului pentru turiștii din afară. În primele șapte luni ale anului, Beijingul a primit cu 9.2% mai puțini turiști (BusinessWeek.com, 8/6/08) decât în ​​aceeași perioadă a anului trecut. Hotelierii dau vina pe politica mai strictă a vizelor a Chinei, adoptată în mai pentru scăderea numărului de turiști în timpul Jocurilor Olimpice. „A fost mai dificil să vizitezi și să vii la Jocuri din cauza problemelor de viză”, spune Jeff Diskin, vicepreședinte senior pentru marketing de brand la Hilton Hotel (HLT). Oficialii din turism de la Beijing dau vina pe scăderea numărului de turiști pe atacurile teroriste (BusinessWeek.com, 8/4/08), revolte din Tibet (BusinessWeek.com, 3/17/08) din martie, proteste care au afectat ștafeta torței olimpice (BusinessWeek.com , 3/27/08), precum și cutremurul din Sichuan (BusinessWeek.com, 5/13/08) din mai.

Evitarea post-olimpice vacante Blues

Nu ajută cu nimic faptul că oferta de camere de hotel din Beijing a crescut în ultimele câteva luni, deoarece cererea din partea turiștilor a scăzut în mod neașteptat. Asemenea orașelor olimpice Barcelona și Sydney înaintea lui, Beijingul a construit noi hoteluri și le-a renovat pe cele vechi în pregătire. Multe s-au deschis în ultimele câteva luni, iar Beijingul are acum 5,790 de hoteluri sau cu o cincime mai mult decât avea la sfârșitul lui 2007, potrivit biroului de turism al capitalei. După Jocurile Olimpice, hotelurile din Barcelona și Sydney și-au văzut rata de ocupare scăzând. (Atena a reușit să evite această soartă, deoarece prețurile mari ale terenurilor și lipsa șantierelor au ținut sub control numărul de noi hoteluri.)

Expansiunea exponențială a hotelurilor din Beijing nu arată semne de încetinire. La sfârșitul lunii aprilie, investitorii coreeni ai Caesar's Home Hotel au început să renoveze o clădire veche cu șase etaje, care a găzduit odinioară o saună publică și au transformat-o într-un hotel bugetar de 70 de camere cu un restaurant coreean alăturat. „Speram să deschidem înainte de Jocurile Olimpice, dar este păcat că nu am terminat munca la timp”, spune Zheng Mingjun, directorul biroului directorului general de la Caesar's Home. Muncitorii au trebuit să se oprească până pe 20 iulie, ca parte a unui moratoriu la nivel de oraș asupra construcțiilor pentru a reduce poluarea. Caesar's Home plănuiește acum să se deschidă la sfârșitul lunii august.

La fel ca Caesar's Home, multe hoteluri din Beijing speră acum că vor primi un lift după jocuri, pe măsură ce viața revine la normal în oraș. Chiar dacă economia Chinei a încetinit de cinci trimestre consecutive, produsul său intern brut a crescut în continuare cu 10.1% în al doilea trimestru (BusinessWeek.com, 8/14/08). Mai mult, hotelurile pariază pe creșterea susținută a călătorilor din China după Jocurile Olimpice. La urma urmei, spun hotelierii, mulți turiști autohtoni care nu au venit la Beijing la Jocurile Olimpice vor vizita capitala Chinei după încheierea Jocurilor pentru a vedea monumentele construite pentru Olimpiada precum Cuibul de Pasăre și Cubul de apă.

În ea pentru Long-Haul

Și, nu doar hotelurile de ultimă generație, de marcă internațională, cum ar fi Hilton, Marriott (MAR) și InterContinental (IHG), ale căror hoteluri de patru și cinci stele reprezintă 2.7% din hotelurile din Beijing, se extind. Cele mai multe dintre noile hoteluri adăugate la Beijing sunt proiecte ale investitorilor locali care copiază Home Inn, primul și cel mai mare lanț hotelier de buget din China, și încearcă să-și construiască propriul lanț hotelier de buget care vizează călătorii de afaceri care doresc cazare la prețuri accesibile, dar confortabile.

Începând cu anul 2000, Beijing Golden Pineapple Youth Hostel a deschis 35 de pensiuni în Beijing, destinate în primul rând mulțimii de backpackers, inclusiv trei anul acesta. „Construim un lanț hotelier. Fiecare dintre investițiile noastre are un scop. Avem un buget și un plan”, spune Coco Gou, managerul Beijing Golden Pineapple Youth Hostel. „O ofertă excesivă de hoteluri nu va fi o problemă.”