În mod previzibil, poziția adoptată de ministrul danez al Dezvoltării, Ulla Tørnaes, a pus pisica printre porumbeii din Danemarca recent, când a îndrăznit să sugereze că poate că sancțiunile nu funcționează și că dacă numai Daw Aung San Suu Kyi ar fi putut vorbi public, ar probabil de acord. „Dacă mă uit dacă sancțiunile au contribuit la beneficiul populației civile din Myanmar, trebuie să spun că nu este cazul. Myanmarul este izolat și închis. Privit dintr-o perspectivă de dezvoltare, ar putea fi relevant să se ridice problema accesului turiștilor în Myanmar. Nu există nicio îndoială că, dacă turiștii ar veni în Myanmar, s-ar stabili contacte între populația civilă și alte părți ale lumii.” Ea a adăugat că astfel de contacte ar crea un sol fertil pentru o presiune internă mai mare asupra juntei. Prin urmare, ea a plănuit să ridice chestiunea pentru a fi discutată la următoarea reuniune a miniștrilor UE pentru dezvoltare, dacă aceștia ar trebui să susțină în continuare invitația Aung San Suu Kyi de a sta departe. A replicat Thomas Petersen, un activist sindical danez de mulți ani: „Nu suntem aici să spunem poporului birman ce să creadă”. Aș risca totuși să presupunem că 99 la sută din poporul birman ar fi de acord cu Ulla Tørnaes mai degrabă decât cu Thomas Petersen. Doamna Tørnaes a fost de fapt în Myanmar și așa vorbește din propria ei observație la sol. Mă îndoiesc cumva că domnul Petersen a fost vreodată în Myanmar.
Doamna Tørnaes va avea dificultăți în a-și convinge unii dintre colegii ei dur din UE. Nu este că ceea ce spune ea nu are un bun simț economic și umanitar absolut solid. Pur și simplu, este considerat inacceptabil din punct de vedere politic să arăți în vreun fel să „răsplătească” regimul militar pentru că continuă să se comporte la fel de rău ca întotdeauna. Președintele Bush le-a spus la fel de multe savanților, politicienilor și comentatorilor birmani pe care i-a întâlnit recent la prânz la Bangkok, descriși în mod ciudat de presa internațională drept „dizidenți”, deși întrebările pe care le-au pus i-au dat președintelui și în special consilierilor săi mult de gândit, pentru că preocupările erau mai degrabă nuanțate și mai perceptive decât orice ar fi auzit de la Ayatollahii activismului din Washington. Președintele a abordat în mod corespunzător Myanmarul câteva zile mai târziu cu președintele chinez Hu Jintao, care, fără îndoială, a ascultat politicos, dar rapoartele sugerează că nu a existat o întâlnire de minți. În orice caz, relația SUA-China are probleme mai importante în joc.
Campania împotriva turismului a fost condusă de britanici, bazată pe argumente greșite avansate de Daw Aung San Suu Kyi cu privire la presupusul beneficiu financiar pentru regimul militar din veniturile din turism și pe alte comentarii pe care se spune că le-ar fi făcut. Între 2002 și 2007, traficul de vizitatori internaționali în Myanmar, inclusiv călătoriile de afaceri, a oscilat între 217,000 (2002) și 247,000 (2007), iar veniturile brute între 100 milioane USD (2002) și 182 milioane USD (2007). Aceste cifre sunt atât de mici încât până când costurile de operare, dobânzile, impozitele și amortizarea au fost atinse, nu mai rămâne nimic, dacă nu, din profitul net pentru a recompensa investitorii de peste mări care sunt principalii proprietari ai tuturor hotelurilor de clasă internațională. Când comparăm aceste cifre cu cei 14,460,000 de turiști care au vizitat Thailanda anul trecut și cu cei 4,171,000 care au plecat în Vietnam, câștigând, respectiv, peste 14,425 milioane USD pentru Thailanda și 4,365 milioane USD pentru Vietnam, se vede că Thailanda câștigă în doar 4 zile. și Vietnam în doar 13 zile cât câștigă Myanmar într-un an.
Vizitatorii asiatici în Myanmar cresc în mod constant ca procent din toți vizitatorii, de la 56.78 la sută (2006) la 58.64 la sută (2007) la 65.70 la sută (prima jumătate a anului 1). Vizitatorii europeni, pe de altă parte, au înregistrat o scădere lentă de la 2008 la sută (29.13) la 2006 la sută (27.74) la 2007 la sută (prima jumătate a anului 19.76). Din ce în ce mai mult, noile facilități turistice din Asia de Sud-Est sunt în funcțiune, asigurând un număr tot mai mare de vizitatori asiatici mai mult decât numărul relativ static de vizitatori europeni. Vizitatorii francezi, germani și italieni în Myanmar depășesc numărul vizitatorilor din Marea Britanie cu un raport de cel puțin doi la unu. Miniștrii francezi, germani și italieni aleg totuși să-și lase cetățenii să se decidă dacă să viziteze Myanmar, spre deosebire de descurajarea sentințioasă a miniștrilor britanici.
O analiză realizată de Consiliul Mondial pentru Călătorii și Turism a perspectivelor turismului în Myanmar în 2008 arată că veniturile probabile din turism în 2008 vor fi de 146 milioane USD, echivalentul a aproximativ 3.7% din câștigurile în valută străină. Industria va oferi aproximativ 1,297,000 de locuri de muncă, reprezentând 5.8% din totalul ocupării forței de muncă, dintre care 645,000 de locuri de muncă vor fi ocupate în „industria directă”. Cheltuielile guvernamentale sunt estimate la circa 6 milioane de dolari, care probabil consumă orice obțin din impozitare și arendă de terenuri, a căror plată este în întârziere serioasă din partea industriei care nu este o afacere cu profit. Opunându-se călătoriilor și turismului în Myanmar, UE în general și guvernul britanic în special caută fără rușine să perturbe viețile celor 1,297,000 de birmanezi care trăiesc din industrie și de care familiile lor depind pentru sprijin. Sper că atunci când Parlamentul va relua în octombrie, miniștrii se vor gândi bine înainte de a-și repeta mantra falsă că sancțiunile UE „sunt îndreptate doar împotriva regimului militar și a susținătorilor acestora”, atunci când orice analiză rezonabilă a efectelor sancțiunilor, dacă ar fi fost publicată vreodată una singură. , ar arăta că oamenii sunt cei care suferă, deoarece efectele sunt pur și simplu transmise lor.
Miniștrii britanici ar putea fi iertați pentru supunerea lor îndrăzneață față de ayatollahii activismului din această țară, deoarece aceștia operează în conformitate cu liniile directoare foarte stricte ale primului ministru însuși. Predecesorul său, Tony Blair, a fost în avangarda acțiunii împotriva „făcătorilor de vacanță” în februarie 2005, cu sprijinul a aproximativ 70 de „celebrități” și, de asemenea, a liderilor Lib-Dem și ai Partidului Conservator la acea vreme. După reprimarea protestelor de stradă din august și septembrie din august și septembrie conduse de călugări budiști și activiști politici, Gordon Brown a dat instrucțiuni că trebuie să existe și alte sancțiuni, iar oficialii nefericiți și-au bătut mintea pentru a găsi ținte potrivite. Prim-ministrul s-a angajat deja public în octombrie anul trecut să aplice noi sancțiuni, inclusiv interzicerea „investițiilor”, orice ar însemna aceasta, deoarece în practică nu a existat nicio investiție UE de vreo consecință în Myanmar în acest secol. Cu toate acestea, umbra este adesea mai importantă în lumea politicii decât substanța, așa că este un avertisment corect pentru miniștrii și oficialii UE că luna de miere a angajamentului umanitar care a rezultat din răspunsul Regatului Unit la efectele devastatoare ale ciclonului Nargis va fi în curând. și că, în ciuda unei contribuții exemplare din partea Regatului Unit de aproximativ 40 de milioane de lire sterline în ajutor și sprijin umanitar, cu mult înaintea oricărei alte contribuții bilaterale, nu poate exista asistență pentru dezvoltare pe termen mai lung și nici o îmbunătățire a condițiilor de viață ale poporului birman. în general, vor fi blocate în interesul corectitudinii politice. Este revelator faptul că la apariția sa la Festivalul Cărții de la Edinburgh din 10 august, Gordon Brown nu numai că a avut o performanță politică încrezătoare, ci și-a dezvăluit și singura dorință înainte de a termina cu politica britanică: „Vreau ca Aung San Suu Kyi să fie nu numai eliberat, ci să fie la putere în Birmania”. Nenorocirile nesfârșite ale Doamnei îi pradă în mod clar mintea și, în aceste circumstanțe, David Miliband, în ciuda aspirațiilor sale de conducere, este cel mai puțin probabil să conteste Vocea Stăpânului Său în chestiunea sancțiunilor.
În consecință, interzicerea lemnului, metalelor și pietrelor prețioase și a produselor acestora a fost adăugată în noiembrie anul trecut pe lista măsurilor UE, deși avocaților le-a luat aproximativ trei luni pentru a elabora regulamentele, atât de complexă în practică a fost codificarea deciziei politice. Noile măsuri restrictive adoptate reprezintă doar aproximativ 1% din totalul exporturilor Myanmarului, dar aceste resurse naturale neașteptat disponibile și rare au fost imediat preluate cu cea mai mare recunoștință de China, India și Thailanda, integrând astfel economia birmaneze și mai strâns cu cea a vecinilor lor. care probabil că vor fi și mai reticenți, ca urmare, să acorde vreo atenție SUA și UE le solicită să li se alăture campaniei de sancțiuni. Întreprinzătorii thailandezi, în special, nu sunt deloc încântați că sancțiunile UE par să fie vizate mai mult împotriva lor decât împotriva birmanilor, deoarece interzicerea exploatării forestiere în Thailanda a însemnat că materialele pentru majoritatea produselor din lemn și fabricilor de mobilier din provinciile de vest și central Thailanda provine din Myanmar. Importatorii UE sunt obligați să arate că importurile de lemn și mobilier din Thailanda nu au conținut birman, ceea ce pentru majoritatea dintre ei este destul de imposibil. Bijutierii thailandezi și singaporezi sunt, de asemenea, îngrijorați de insistența UE conform căreia pietrele prețioase și bijuteriile importate în UE nu ar trebui să aibă conținut din Myanmar, ceea ce trebuie să îngreuneze viața. Tranzacțiile bancare trebuie să fie, de asemenea, un adevărat coșmar pentru importatorii europeni din Asia de Sud-Est, deoarece orice tranzacție legată, totuși, indirect, de materiale birmane din aceste sectoare, este ilegală și ar putea avea repercusiuni asupra persoanelor implicate.
Cu toate acestea, există rapoarte conform cărora UE încearcă să rezolve aspectele dăunătoare ale sancțiunilor actuale printr-o abordare mai rațională, care ar putea ajuta cele 1,000 sau mai multe întreprinderi birmane vizate, nu pentru că proprietarii lor sunt apropiați de regim, ci doar pentru că au ghinionul de a fi în special sectoare comerciale ale economiei. Unul dintre cei inculpați a fost doctorul Thant Kyaw Kaung, al cărui tată, U Thaw Kaung, este membru al Comisiei istorice din Myanmar, instruit în biblioteconomie la Universitatea din Londra. „Magazinul de suveniruri Nandawun” al Dr. Thant apare ca Nr. 668 în Anexa 5 a ultimelor reglementări UE, rezultatul unui proces bizar de selecție a exportatorilor de mobilier și bijuterii de către oficiali necunoscuți, dar care în mod clar au puține sau deloc cunoștințe despre scena birmană. și despre cine ar putea fi cei mai buni prieteni ai lor.
Derek Tonkin
Președinte Network Myanmar
