(eTN) – Assam este o destinație indiană puțin cunoscută, plină de farmec și atracții. Pornind de la râul Brahmaputra care o traversează, zona este definită de origine, mărime și cursul acestui râu puternic.
Printre destinațiile turistice în curs de dezvoltare, Assam – cea mai mare dintre statele din nord-estul Indiei – apare pe harta lumii ca o adevărată destinație de călătorie, datorită istoriei, artei, culturii, naturii și propansiunii înnăscute de primire a locuitorilor săi.
Râul Brahmaputra se remarcă mai presus de toate atracțiile majore din Assam pentru forța sa ireprimabilă și pentru că este un generator de viață și moarte.
În țările traversate de Brahmaputra – Tibet, India și Bangladesh – râul poartă numele: Tsangpo, Brah și Jammu – trei nume, trei țări, trei religii, un singur râu. Este o sursă mitologică ascunsă printre ghețarii uneia dintre cele mai sacre părți ale lumii.
Multe legende povestesc despre acest râu misterios: povești despre oameni care s-au aventurat să-i descopere originile, armate care l-au străbătut, pelerini care s-au purificat în apa lui, zeitate care s-a întrecut pe țărmurile lui, povești despre triburile sălbatice și despre pionierul ceaiului. Dar și povești despre vidre de mare care se hrănesc din peștii săi și povești despre tigrii din Bengal.
Brahmaputra este un mister care fascinează la fel de mult ca Palatul Vânturilor din Jaipur sau Taj Mahal din Agra. În jurul țărmurilor sale, viața assamezilor s-a dezvoltat, dar popularitatea sa transcende granițele geografice. Este singurul râu din India care are un nume masculin al cărui semnificație este „Fiul lui Brahma”. Acest râu puternic evocă venerația celor peste un miliard de hinduși din subcontinentul indian și celor care trăiesc în lume.
Se spune că Brahmaputra poate spune povestea generațiilor din Yunan (China) până în Hindustan, până în Bangladesh, de la nașterea sa din pântecele lanțului muntos Kailash din Himalaya, la sud de Lacul Kanggye Tso, la sud-est de Tibet la o altitudine. de 5,300 de metri.
Cursa sinuoasa de peste 3,000 de kilometri de apa strabate una dintre cele mai inospitaliere regiuni de pe Pamant, iar pentru o lunga portie, raul este cel mai inalt de pe planeta, curgand de la vest la est, la aproximativ 4,000 de metri deasupra nivelului marii. De aici parcurge aproximativ 2,000 de kilometri pentru a se alătura Gangelui sacru, încheindu-și alergarea în Golful Bengal.
Printre traseele întortocheate și cascade pitorești, debitul râului scade în regiunea Assam doar în sezonul uscat, când dimensiunea sa de o milă în lățime în vecinătatea Guwahati ajunge până la 20 de kilometri în lățime în anumite zone. Ceea ce rămâne impresionant este adâncimea sa maximă de 3,600 de metri.
Singurul râu navigabil la est de Himalaya, Brahmaputra vine alături de râul african Zambezi pentru puterea sa de luncă inundabilă. În perioada musonului, inundă teritorii vaste, forțând oamenii și animalele (inclusiv pe cele din rezervația Parcului Național Kaziranga) să caute adăpost în înălțimi timp de luni de zile.
După ce apa s-a retras, râul nu mai este același. Malurile sale par modificate, noi insule și noi cursuri au încolțit și este chiar ușor să găsești bărci de pescuit care s-au eșuat stând pe dunele de nisip. În aval, locuitorii își reconstruiesc neobosit satele. Lumea insulei Majuli din Assam este cea mai mare insulă fluvială din lume (aproximativ 450 de kilometri), existând ca o insulă în interiorul râului însuși. Inundațiile anuale din mai până în august care aduc distrugeri, în cele din urmă se retrag, lăsând în urmă un îngrășământ natural valoros care permite să înflorească culturi luxuriante, în special aproximativ o sută de soiuri de orez.
Printre resursele economice ale râului, altele decât orezul, se numără pescuitul; tâmplărie ambarcațiunilor; și o producție remarcabilă de măști, ceramică, țesături de lână și tricoturi de mătase. Satras (mănăstiri), împrăștiate printre numeroasele sate, aduc râul Majuli în centrul culturii Assam în fiecare an, unde un festival celebrat care reprezintă moștenirea diferitelor grupuri etnice - în principal mongoli și indoarieni, plus moștenirea altor culturi. – contribuie la veniturile economice ale regiunii.
Timpul pe insulă are un curs lent, cu conștiința stoică că viața este la cheremul unei naturi imprevizibile și incontrolabile, care poate fi distructivă, dar și generoasă, și știind tot timpul că nimic nu este de durată.
Viiturile râului pot îndoi, dar nu pot rupe inimile mândrilor muncitori care locuiesc acolo. Femeile continuă să țese pe rame în colibele lor de bambus pe piloni, bărbații cultivă câmpurile, iar copiii cresc într-o atmosferă de împărtășire senină.
Și această mare bucurie și ospitalitate este cea care atrage vizitatorii occidentali în Assam. Și, desigur, există istoria din spatele zâmbetelor amabile ale oamenilor locului – o cultură bogată și străveche, mărturisită de numeroasele temple care atrag pelerini din întreaga lume în fiecare an după încheierea sezonului musonilor. Printre cele mai atractive situri se numără Kamalabari Satra – templul călugărilor dansatori situat pe insula Majuli.
Călugării sunt hirotoniți la o vârstă fragedă și își cresc părul lung și învață arta dansului în rolurile femeilor pentru a-l onora pe zeul Shiva. Numai când vor împlini vârsta de 18 ani să lase în urmă viața monahală, dacă doresc. Un alt templu de văzut este Kamakhya din Guwahati, care simbolizează „fuziunea credințelor și a practicilor ariene în statul Assam”. Acest templu are un colț de sacrificiu în care, aproape în fiecare zi, sunt sacrificate animale, în special capre, în prezența unei mulțimi de credincioși.
O altă oprire obligatorie este Sibsagar – capitala antică a puternicului imperiu al regilor Ahom și casa limbii thailandeze din Ahom. Cei care au locuit aici au venit din Yunnan, China, în secolul al XIII-lea d.Hr., iar aici, vizitatorii pot admira monumentele imperiale care sunt încă bine conservate.
De asemenea, merită vizitat și Parcul Național Kaziranga, un sit al Patrimoniului Mondial și una dintre cele mai mari rezervații de animale sălbatice dintre multe din India, situată în câmpia inundabilă. La răsărit, un safari începe cu turiștii așezați confortabil într-un vehicul în timp ce urmăresc elefanți și rinoceri sălbatici pe marea savana. Parcul găzduiește o varietate bogată de peste 180 de păsări și mamifere, inclusiv tigri, căprioare și zimbri, care de 500 de ani, s-au amalgamat în acest pământ.
Ceaiul Assam este cunoscut ca fiind cel mai bun din lume, iar aici, plantațiile de ceai sunt presărate peste regiune, fiecare având propria sa istorie de colonialism și proprietarii locali proaspăt bogați. Haroocharai Tea Estate este deschisă pentru a se bucura de amestecuri delicioase și mâncăruri rafinate din Assamese, iar vizitatorii sunt întâmpinați de proprietarii, Indrani Barooah. Dansatorii locali contribuie la o experiență veselă de luat masa în aer liber, în timp ce culegătorii de ceai în hainele lor colorate adună frunzele Camellia sinensis, în timp ce fură priveliștea dansatorilor pentru un moment.
Tururile cu ghid în Assam sunt organizate de Far Horizon Tours, proprietarii navei de croazieră Mahabaahu, un hotel modern plutitor de lux (www.farhorizonindia) și curator de excursii cu ghizi locali. Excursia de presă a fost organizată de Indian Tourism Milan (www.indiatourismmilan.com) în colaborare cu Far Horizon Tours pentru o durată de 7 nopți și 8 zile inclusiv excursiile. Croaziera fluvială, făcută în stil și confort, este o alternativă la hoteluri (de rețineți că infrastructura, precum și organizația turistică sunt încă în curs de dezvoltare). Ajungerea în Assam din Italia a fost prin Air India din Milano și Roma, cu zboruri directe către N. Delhi. Cel mai bun moment pentru a vizita Assam este din martie până în octombrie. Puncte de interes: Sivasagar, adăpostul clădirilor antice ale lui Ahom (populația thailandeză care s-a stabilit în Assam din 1228); Haroocharai, cunoscut pentru plantațiile de ceai; Insula Majuli; satul Luitmukh; Bishwanath Ghat; Koliabor cu fermele tipice care prelucrează ceaiul; Parcul Național Kaziranga; și Silghat și Guwahati unde, respectiv, sunt templele lui Hatimura și Kamakhya.
