Compania aeriană execută consolidarea ochilor

PHOENIX - Pe măsură ce companiile aeriene din SUA se presează reciproc cu tarife mici, directorii urmăresc eforturile de consolidare, fiind singura modalitate sigură de a scoate profiturile dintr-o industrie afectată de costurile ridicate ale combustibilului.

Mulți transportatori au încercat să sporească profiturile oferind călătorilor mai puține locuri. Dar președintele și directorul executiv al US Airways Group Inc., Doug Parker, a declarat joi că companiile aeriene au rămas doar atât de multă capacitate de tăiat pe cont propriu, probabil mai puțin de 5%.

„Consolidarea vă permite să faceți ceva mult mai mult decât atât”, a spus Parker. El a adăugat că, atunci când America West Airlines s-a combinat cu fosta US Airways, cu sediul în Virginia, a reușit să reducă capacitatea cu 15%, deoarece a fuzionat rețelele.

Alaska Air Group Inc. a încercat să majoreze prețurile biletelor, dar directorul financiar Brad Tilden a declarat joi că compania a avut rezultate mixte. Transportatorul cu sediul în Seattle a crescut prețurile cu până la 20 de dolari pe anumite piețe, dar nu a reușit să facă față unor creșteri pe altele.

Între timp, prețurile petrolului au crescut de peste 100 de dolari pe baril înainte de a scădea la aproximativ 88 de dolari pe baril.

„Ceea ce ar fi fost un trimestru profitabil a devenit negativ din cauza acestei creșteri mari a costurilor combustibilului”, a spus analistul de la Calyon Securities, Ray Neidl.

Pe parcursul perioadei de trei luni care s-a încheiat pe 31 decembrie, US Airways a înregistrat prima pierdere în cinci trimestre, iar compania-mamă a Alaska Airlines și Horizon Air a declarat că câștigurile sale au ajuns la o pierdere atunci când sunt ajustate pentru combustibil și articole speciale.

Acțiunile US Airways au scăzut cu 48 de cenți, sau 3.7 la sută, la 12.66 dolari joi. Acțiunile Alaska Air Group au scăzut cu 1.98 dolari, sau 8 procente, la 22.71 dolari.

Vestea a fost similară la începutul acestei săptămâni cu alți operatori majori din SUA. Delta Air Lines Inc. și companiile-mamă ale United Airlines și American Airlines au înregistrat pierderi în acest trimestru. Cu toate acestea, Southwest Airlines Co. și-a dublat profitul din al patrulea trimestru datorită acoperirii superioare împotriva costurilor ridicate ale combustibilului.

„Este frustrant să raportezi o pierdere ajustată în al patrulea trimestru în ceea ce a fost un an solid în comparație cu alți transportatori”, a declarat Bill Ayer, directorul executiv al Alaska Air Group, într-un comunicat. „Pierderea a fost determinată în principal de creșterea vertiginoasă a costurilor cu combustibilul, combinată cu tarifele care nu au ținut pasul.”

Parker, care a lăudat de mult beneficiile financiare ale consolidării companiilor aeriene, nu a comentat dacă US Airways a discutat cu o altă companie aeriană despre combinare.

Ayer a spus că Alaska Air Group intenționează să rămână independent, dar nu a exclus posibilitatea de a se consolida dacă are sens pentru companie.

„Nu este ca și cum am avea ochiuri”, a spus Ayer. „Înțelegem că facem parte din industrie și trebuie să fim conștienți de ceea ce se întâmplă, iar dacă asta ne oferă oportunități, atunci ne vom uita la asta.”

Neidl a spus că se așteaptă ca industria să se consolideze în acest an. Singura altă modalitate de a obține un profit cu costurile de combustibil atât de mari ar fi creșterea prețurilor, a spus Neidl.

„Dar tuturor le este frică să facă asta într-o economie în slăbire”, a spus el.

Pentru al patrulea trimestru, US Airways a raportat o pierdere de 79 de milioane de dolari, sau 87 de cenți pe acțiune, în contrast cu un profit de 12 milioane de dolari, sau 13 cenți, în perioada cu un an în urmă. Veniturile au scăzut la 2.78 miliarde USD de la 2.79 miliarde USD.

Excluzând elementele speciale, US Airways a raportat o pierdere netă de 42 de milioane de dolari, sau 45 de cenți pe acțiune, pentru perioada respectivă.

Alaska Air Group a înregistrat un profit de 7.4 milioane de dolari, sau 19 cenți pe acțiune, față de o pierdere de 11.6 milioane de dolari, sau 29 de cenți, cu un an mai devreme. Veniturile au crescut cu 8%, până la 853.4 milioane de dolari, în principal din cauza creșterii veniturilor din pasageri.

Cu toate acestea, ajustată pentru acoperirea combustibilului, precum și pentru taxele și beneficiile speciale, pierderea Alaska Air a crescut la 17.9 milioane de dolari, sau 46 de cenți pe acțiune, de la 3.4 milioane de dolari sau 8 cenți.

Frontier Airlines Holdings Inc. a raportat, de asemenea, câștiguri pentru al treilea trimestru fiscal, joi seara. Pierderile sale trimestriale s-au dublat după ce costurile cu combustibilul au crescut cu 16.3% și certificarea federală a fost amânată pentru filiala sa cu turbopropulsoare.

Pentru perioada care s-a încheiat la 31 decembrie, Frontier din Denver a raportat o pierdere netă de 32.5 milioane de dolari, sau 89 de cenți pe acțiune, în comparație cu o pierdere de 14.4 milioane de dolari sau 39 de cenți pe acțiune, cu un an mai devreme. Veniturile au crescut cu 23% la 333.9 milioane USD.

Costurile US Airways pentru combustibil și taxele aferente au crescut cu 26.9% în al patrulea trimestru, până la 730 de milioane de dolari, deoarece prețul petrolului a atins noi maxime. Între timp, traficul principal al companiei cu sediul în Tempe, Arizona a scăzut cu 3.2%, deoarece a redus capacitatea cu 4.6%.

ap.google.com