Grand Hotel, Point Clear, Alabama: Locul de adunare

Site-ul pe care se află astăzi The Grand Hotel a văzut două hoteluri anterioare numite astfel, iar zona din jurul hotelului și a terenurilor a avut o istorie lungă și interesantă. Începe în 1847, când un domnul Chamberlain a construit un hotel cu două etaje, lung de 100 de picioare, cu cherestea adusă din Mobile, Alabama, de bărci cu pânze. Erau patruzeci de camere de oaspeți și o galerie frontală umbrită, cu scări exterioare la fiecare capăt. Sala de mese era situată într-o structură adiacentă, iar o a treia clădire cu două etaje, numită The Texas, adăpostește barul. Distrus într-un uragan din 1893, barul a fost reconstruit și, potrivit unui raport contemporan, „era locul de adunare al comercianților din Sud, iar jocurile de poker cu mize mari și biliardul animat cu cele mai bune băuturi alcoolice erau distracția lor. ” O a patra clădire, un conac cu două etaje numită Gunnison House, a fost inițial o reședință privată de vară. A devenit un loc de întâlnire popular înainte de războiul civil.

Fiind unul dintre cetățile confederate rămase în timpul Războiului Civil, portul din Mobile era un loc popular pentru alergătorii de blocaj. În timpul bătăliei din 1864 dintre Confederați și Uniune, condusă de amiralul David Farragut - în care el a proclamat celebru „la naiba torpile, viteză maximă înainte” - confederații au bombardat soldații Uniunii cu torpile, scufundând în cele din urmă Tecumseh-ul. O gaură mare a fost găsită în peretele Casei Gunnison, situată astăzi pe locul Centrului de Convenții. Orașul Mobile a rămas în mâinile confederaților până în 1865, în timp ce hotelul a fost transformat într-un spital de bază pentru soldații confederați. Farragut a fost un unionist sudic care s-a opus ferm secesiunii sudice și a rămas loial Uniunii după izbucnirea războiului civil.

300 de soldați confederați au murit în timp ce erau la spital și sunt îngropați în cimitirul de la fața locului, Confederate Rest. Soldații au fost îngropați umăr la umăr, în gropi comune. În 1869, un incendiu a distrus documentele care identificau decedatul și ulterior a fost construit un monument al soldaților necunoscuți la cimitir, care se află și astăzi.

Hotelul a fost redeschis după război, dar a fost aproape distrus de un incendiu în 1869. În mod miraculos, niciunul dintre cei 150 de oaspeți nu a fost rănit, iar toate efectele lor personale, precum și lenjeria hotelului și cea mai mare parte a mobilierului au fost salvate.

S-au făcut reparații, iar hotelul s-a bucurat din nou de o existență prosperă. Dar apoi, în august 1871, a lovit tragedia. Nava cu aburi de douăzeci și șapte de tone Ocean Wave a explodat la debarcaderul Point Clear Alabama și zeci de oaspeți de la hotel au murit. Ani de zile după aceea, secțiuni ale vaporului epavat au putut fi observate în timpul valului scăzut.

După explozie, căpitanul HC Baldwin de la Mobile a achiziționat proprietatea și a construit un nou hotel care semăna cu structura anterioară, lungă de 100 de picioare, dar era de trei ori mai lungă. Ginerele lui Baldwin, George Johnson, trezorier de stat Louisiana, a jucat un rol activ în afacere și a devenit proprietar după moartea lui Baldwin. Această unitate cu două etaje și 1875 de apartamente a fost deschisă în 1889. Vaporele cu aburi se opreau la Point Clear de trei ori pe săptămână, aducând oaspeții hotelului. Până în XNUMX, bărcile soseau zilnic. Tarifele de iarnă erau de doi dolari pe zi, zece dolari pe săptămână și patruzeci de dolari pe lună. Stațiunea a înflorit.

În anii 1890, Point Clear era centrul celei mai strălucite vieți sociale din sudul adânc. Bărci înghesuite de plăceri din Mobile și New Orleans au acostat la debarcader; trăsuri și biciclete tandem s-au năpustit în și afară din unitate; benzi zgomotoase și picnic se îngrămădeau pe pajiștile largi. Grand Hotel a fost cunoscut drept „Regina stațiunilor din sud”.

Până în 1939, totuși, locul era atât de degradat încât noii săi proprietari, Waterman Steamship Company, l-au dărâmat și, în 1940, au construit Grand Hotel III. Aceasta era o clădire modernă, cu aer condiționat, cu nouăzeci de camere; s-a întins lung și jos, cu ferestre gigantice și verande vitrate. Câțiva ani mai târziu, au fost construite căsuțe, folosind cheresteaua, în special pardoseala și ramele fine din inimă de pin, din vechea clădire. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când compania de transport maritim a predat facilitățile guvernului Statelor Unite pentru 1 milion de dolari, a fost stipulat că soldații nu trebuiau să poarte pantofi în interior pentru a nu deteriora podelele de pin.

În 1955, hotelul din Alabama a fost achiziționat de McLean Industries, iar zece ani mai târziu, însuși JK McLean l-a cumpărat și a format actuala companie Grand Hotel. A fost construită o nouă adăugare de cincizeci de camere și au fost aduse îmbunătățiri ample.

În 1967, s-au adăugat un al doilea teren de golf cu 9 găuri și primul centru de conferințe. În 1979, hotelul s-a închis ca urmare a uraganului Frederick și, după reparații, a fost redeschis pe 10 aprilie 1980. În 1981, Marriott Corporation a cumpărat The Grand Hotel și a adăugat North Bay House și Marina Building, aducând un total de camere la 306. În 1986, vechea casă Gunnison a fost dărâmată pentru a face loc pentru The Grand Ballroom. Marriott a adăugat un teren de golf suplimentar cu 9 găuri pentru un total de 36 de găuri. Renovări majore la hotel au fost finalizate în 2003, inclusiv un nou centru spa, piscină și camere suplimentare. Renovarea cursului Dogwood a fost finalizată în 2004. Renovarea cursului Azalea a fost finalizată în 2005.

O extindere a terenului Grand și noi oportunități imobiliare au fost anunțate în 2006. Clubul Colony de la Grand Hotel a fost deschis în primăvara anului 2008 și a prezentat condominii cu vedere pitorească la Point Clear și Mobile Bay. O nouă facilitate acvatică și un centru de tenis au fost deschise în stațiune în iulie 2009.

Salutul militar patriotic zilnic și tunurile au început în 2008. Acest hotel din Alabama continuă să onoreze influența militară. În fiecare zi, o procesiune începe în hol, se împletește în jurul terenului și se încheie cu tragerea unui tun la ora 4:00. Grand Hotel Golf Resort & Spa, este membru al Historic Hotels Autograph Collection of America și al National Trust for Historic Preservation.

Autorul, Stanley Turkel, este o autoritate recunoscută și consultant în industria hotelieră. El își desfășoară activitatea în domeniul hotelier, al ospitalității și al consultanței, specializat în gestionarea activelor, audituri operaționale și eficacitatea acordurilor de franciză hotelieră și a misiunilor de sprijin pentru litigii. Clienții sunt proprietari de hoteluri, investitori și instituții de creditare.

„Mari arhitecți hotelieri americani”

A opta carte de istorie a hotelului prezintă doisprezece arhitecți care au proiectat 94 de hoteluri din 1878 până în 1948: Warren & Wetmore, Schultze & Weaver, Julia Morgan, Emery Roth, McKim, Mead & White, Henry J. Hardenbergh, Carrere & Hastings, Mulliken & Moeller, Mary Elizabeth Jane Colter, Trowbridge & Livingston, George B. Post și Sons.

Alte cărți publicate:

• Mari hotelieri americani: pionieri ai industriei hoteliere (2009)
  • Construit pentru a dura: peste 100 de ani de hoteluri din New York (2011)
  • Construite pentru a dura: hoteluri vechi de peste 100 de ani, la est de Mississippi (2013)
  • Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt și Oscar al Valdorfului (2014)
  • Great American Hoteliers Volumul 2: Pionieri ai industriei hoteliere (2016)
  • Construite pentru a dura: hoteluri vechi de peste 100 de ani la vest de Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Volumul 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

Toate aceste cărți pot fi comandate și de la AuthorHouse, vizitând stanleyturkel.com și făcând clic pe titlul cărții.