Preocuparea ridicată este că această mișcare poate duce la creșterea prețurilor pentru clienți și la scăderea calității serviciilor. The ale Comisiei Europene serviciile de concurență au subliniat obiecțiile și problemele nerezolvate înainte de a aprobarea fuziunii celor două companii. Decizia finală este așteptată până pe 6 iunie.
Italia Trasporto Aereo SpA, denumită ITA Airways, este transportatorul de pavilion al Italiei. Este deținută de Guvernul Italiei prin intermediul Ministerului Economiei și Finanțelor și a fost fondată în 2020 ca succesor al Alitalia în faliment. Compania aeriană zboară către peste 70 de destinații interne, europene și intercontinentale
Comisia Europeană a evidențiat trei potențiale domenii de îngrijorare
Alianța ar putea reduce concurența pe anumite rute pe distanțe scurte care conectează Italia cu țările din Europa Centrală, ar putea diminua concurența pe anumite rute pe distanțe lungi între Italia și Statele Unite, Canada și Japonia și ar putea consolida poziția dominantă a ITA pe aeroportul Milano-Linate.
Până la aprobarea Comisiei Europene, investiția de 325 de milioane de euro a Lufthansa în achiziționarea unui pachet de 41% din ITA rămâne în așteptare, la fel ca și sinergiile comerciale dintre ITA și rețeaua Lufthansa.
Lufthansa și Ministerul italian al Economiei pot prezenta „remedii” la problemele de concurență ridicate de integrarea dintre Lufthansa și ITA, așa cum sunt enumerate în comunicarea obiecțiunilor, până la 26 aprilie 2024.
Ca răspuns la documentul aflat în așteptare de la Bruxelles, sâmbătă, 23 martie, ministrul italian al Economiei Giancarlo Giorgetti a criticat Comisia UE, acuzând-o că a obstrucționat acordul dintre Lufthansa și ITA, declarând:
„De zece luni, ne luptăm cu Europa, ceea ce nu ne permite să creăm un campion european capabil să concureze cu giganții internaționali.”
Într-un răspuns rapid, Margrethe Vestager, vicepreședinte al Comisiei Europene, a declarat:
Emerging vs. Concurență
„Dacă treceți în revistă istoria aprobărilor de fuziuni în cei zece ani pe care îi am petrecut la Comisia Europeană, veți vedea că prin fuziuni au fost create numeroase companii mari. Acest lucru se întâmplă deoarece foarte adesea este posibil să se aprobe o fuziune, păstrând în același timp concurența.”
Documentul Comisiei Europene subliniază că Lufthansa și ITA operează rețele extinse de rute din huburile lor respective din Austria, Belgia, Germania, Elveția și Italia.
Lufthansa are un joint venture cu United Airlines și Air Canada pentru rutele transatlantice și cu All Nippon Airways pentru rutele către Japonia.
Partenerii joint-venture coordonează prețurile, capacitatea, programarea și împărțirea veniturilor.
ITA ar putea limita concurența
Bruxelles-ul a inițiat o investigație aprofundată pe 23 ianuarie pentru a evalua dacă achiziția de către Lufthansa a unei acțiuni în ITA ar putea limita concurența în serviciile de transport aerian de pasageri către și dinspre Italia.
În urma investigației, Comisia este îngrijorată de faptul că operațiunea ar putea reduce concurența pe anumite rute pe distanțe scurte care leagă Italia de țările din Europa Centrală.
Lufthansa și ITA concurează cap la cap pe astfel de rute, în principal cu zboruri directe și indirecte.
Ar putea exista, de asemenea, mai puțină concurență pe rutele pe distanțe lungi între Italia și Statele Unite, Canada și Japonia, transportatorii low-cost fiind principalii rivali pe unele dintre aceste rute.
Acordul poate reduce concurența pe anumite rute pe distanțe lungi între Italia și Statele Unite, Canada și Japonia, unde ITA și Lufthansa, împreună cu partenerii lor în asociere în participație, concurează direct sau indirect.
După fuziune, Comisia consideră activitățile ITA, Lufthansa și ale partenerilor lor în asociere în participație ca fiind cele ale unei singure entități.
Hub-ul Dominant Milan al ITA
Acest lucru ar putea crea sau consolida poziția dominantă a ITA pe aeroportul Milano-Linate, făcând mai dificil pentru concurenți să furnizeze servicii de transport aerian de pasageri către și de acolo.
Bruxelles adaugă că milioane de pasageri călătoresc anual pe aceste rute, iar cheltuielile anuale sunt de peste 3 miliarde de euro.
Comisia își propune să se asigure că operațiunea „nu are efecte negative asupra clienților – consumatori și întreprinderi – în ceea ce privește creșterea prețurilor sau reducerile calității serviciilor”.
Comisia „se teme că, fără remedii adecvate, eliminarea ITA ca companie aeriană independentă ar putea afecta negativ concurența pe aceste piețe deja concentrate.
Rutele care ridică potențiale preocupări reprezintă un mic procent din totalul rutelor și pasagerii pe distanță scurtă și lungă deservite de ambele părți și de partenerii lor în asociere în participație, iar posibilele preocupări nu afectează marea majoritate a rutelor operate de ITA.
Lufthansa rămâne încrezătoare că operațiunea va fi aprobată în cele din urmă.
