Africa trebuie să redefinească turismul acum, deoarece dezvoltă recuperarea post-COVID

Secretarul general al Comunitatea din Africa de Est (EAC), Dr. Peter Mathuki, a spus în această săptămână că este timpul ca Africa să înceapă să interogheze eficacitatea restricțiilor de călătorie, cântărind impacturile lor sociale și economice perturbatoare.

„Uniunea Africană a luat măsuri pentru ca cerurile deschise să devină realitate prin Piața unică africană de transport aerian (SAATM) creată pentru a accelera implementarea completă a Deciziei Yamoussoukro”, a spus dr. Mathuki.

În comentariile sale de presă de Anul Nou 2022, secretarul general al EAC a spus că, odată ce va fi funcțional complet, o mai mare conectivitate africană va reduce timpul și costurile de călătorie cu avionul, catalizand comerțul intra-continental și creșterea turismului.

Pandemia de COVID-19 a perturbat societățile și economiile africane și continuă să remodeleze lumea odată cu apariția de noi variante.

Criza a înclinat balanța sectorului turistic din regiunea Africii de Est, care înainte de pandemie, a contribuit în mod semnificativ la creșterea economică a blocului.

În 2019, sectorul turismului a contribuit în medie cu 8.1% la produsul intern brut al statelor partenere din Comunitatea Africii de Est (EAC) și a generat o creștere medie de 17.2% a exporturilor totale.

„Turismul joacă un rol catalizator în economia mai largă prin venituri directe pentru companiile aeriene, agenții de turism, hoteluri, magazine, restaurante și alte facilități turistice”, a spus dr. Mathuki.

Turismul contribuie, de asemenea, la impactul economic indirect prin cheltuielile induse în produse agricole, produse manufacturate, transport, divertisment și artizanat, a adăugat el.

Restricțiile de călătorie pentru a reduce pandemia au făcut ca statele partenere EAC să piardă 92% din veniturile din turism. Sosirile au scăzut de la aproximativ 7 milioane în 2019 la 2.25 milioane în 2020, așa cum se indică în cea de-a șasea strategie de dezvoltare a EAC.

Studii recente sugerează că reducerea ratelor de transmitere în comunitate ar putea fi mai eficientă în limitarea răspândirii virusului decât închiderea frontierelor, a spus el.

Pentru a declanșa cererea de călătorie și pentru a menține granițele globale deschise, guvernele africane trebuie să asigure acces echitabil la vaccinuri, să coordoneze procedurile internaționale de călătorie și să adopte tehnologia pentru autentificarea certificatelor de testare și vaccinare.

Ca și restul lumii, reluarea călătoriilor și a turismului în Africa va depinde în mare măsură de un răspuns coordonat între țări în ceea ce privește restricțiile de călătorie, protocoalele armonizate de siguranță și igienă și comunicarea eficientă pentru a ajuta la restabilirea încrederii consumatorilor.

„Trebuie, totuși, să apreciem că problemele actuale de sănătate la nivel mondial și barierele în calea călătoriilor pot dura să dispară. Ca atare, continentul trebuie să se auto-reflecteze și să promoveze turismul intern și intra-continental pentru o redresare mai durabilă”, a spus dr. Mathuki.

Africa trebuie să abordeze factorii critici de competitivitate a turismului, pentru a stimula turismul intra-continental.

Cel mai important pe agenda continentului ar trebui să fie deschiderea vizelor.

Descoperirile „Raportului privind deschiderea vizelor pentru Africa din 2020” arată că cetățenii africani încă au nevoie de vize pentru a călători în 46% din alte țări africane, în timp ce doar 28% pot obține vize la sosire.

„Aceste cerințe restrictive și greoaie de viză diminuează motivația turiștilor de a călători și reduc indirect disponibilitatea serviciilor esențiale. Continentul ar trebui să acorde prioritate eforturilor în curs de a-și spori deschiderea vizelor”, a spus dr. Mathuki.

Un alt pilon critic de abordat este liberalizarea cerurilor africane pentru a îmbunătăți conectivitatea intra-continentală. Pentru a zbura din orice capitală a Africii de Est către nordul Africii, vei descoperi rapid cât de slab conectați sunt africanii pe continent.

O călătorie care nu ar trebui să dureze mai mult de cinci ore și jumătate, în unele cazuri, durează între 12 și 25 de ore, deoarece trebuie să luați zboruri de legătură prin Europa sau Orientul Mijlociu. Un zbor direct ar costa probabil aproximativ 600 USD; cu toate acestea, cineva va fi norocos să obțină un zbor pentru mai puțin de 850 USD.

Uniunea Africană a luat măsuri pentru a transforma Cerul Deschis în realitate prin Piața unică africană de transport aerian (SAATM) creată pentru a accelera punerea în aplicare deplină a Deciziei Yamoussoukro.

Actuala criză COVID-19 și focarele anterioare de boli au demonstrat pregătirea Africii de a gestiona pandemiile. Sistemele de avertizare timpurie și investițiile continue în sănătatea publică au făcut ca continentul să gestioneze relativ mai bine focarele infecțioase.

Cu toate acestea, deși bine intenționate, cerințele pentru testarea înainte de plecare, testarea de confirmare la sosire și, în unele cazuri, carantina, sunt atât costisitoare, cât și incomod, prin urmare descurajează călătoriile, în special în scopuri de agrement.

PanaBIOS, susținut de Uniunea Africană, a fost esențial în diseminarea rezultatelor testelor COVID-19 pe o platformă digitală sigură accesibilă tuturor statelor membre.

EAC a dezvoltat, de asemenea, un permis EAC care integrează și validează testele COVID-19 și certificatele de vaccinare ale statelor partenere EAC pentru a facilita intrarea în regiune.

Odată implementat complet, EAC Pass va fi integrat cu alte platforme regionale și continentale de sănătate digitală pentru a spori transparența și a garanta autenticitatea certificatelor.

Continentul ar putea beneficia de investiții în campanii de promovare turistică orientate și eficiente pentru piața africană. Campania „Tembea Nyumbani” lansată recent de EAC este un pas cheie către catalizarea turismului intra-regional.

O abordare similară în toate comunitățile economice regionale ar putea transforma în mod fundamental turismul de pe continent și ar putea reduce dependența noastră de sosirile internaționale, așa cum sa întâmplat în Europa de-a lungul anilor, unde turiștii intraregionali reprezintă 80% din totalul sosirilor de turism.

„În sfârșit, permiteți-mi să citez un proverb african: Până când leul nu va învăța să scrie, fiecare poveste îl va glorifica pe vânător”, a subliniat dr. Mathuki.

De ani de zile, mass-media internațională a creat percepții și reprezentări negative despre Africa. Scenele de războaie civile, foamete, corupție, lăcomie, boli și sărăcie i-au definit pe africani.

„Poate că este timpul să începem să interogăm rolul nostru în narațiunile lor, dar și mai important, să definim noi înșine Africa”, a concluzionat secretarul general al EAC.

#Africa

#africaturism