Armata SUA evacuează 500 de cetățeni americani din St. Maarten

Avioanele militare americane au evacuat peste 500 de cetățeni americani prinși pe insula St. Maarten din Caraibe, care a fost devastată de uraganul Irma și care se confruntă acum cu mai multe daune posibile cauzate de uraganul Jose. Se estimează că peste 5,000 de cetățeni americani rămân pe insula administrată în comun de Franța și Olanda.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA a spus: „Siguranța și securitatea cetățenilor americani de peste mări este prioritatea noastră principală. În ultimele 24 de ore, Departamentul de Stat al SUA a lucrat în strânsă coordonare cu Departamentul Apărării pentru a asista peste 500 de cetățeni americani cu evacuări aeriene din insula olandeză și franceză [St. Maarten], începând cu cei care au nevoie de îngrijiri medicale urgente.

Operațiunile militare americane se vor extinde pe măsură ce condițiile meteorologice se vor îmbunătăți după ce uraganul Jose va trece de insulă.

Zborurile de evacuare au început vineri seară în timp ce avioanele C-130 ale Gărzii Naționale au zburat spre insulă din Puerto Rico pentru a evacua pe cei care au nevoie de îngrijiri medicale cât mai urgente.

Statele Unite nu au un consulat pe Sf. Maarten, ceea ce a făcut dificilă strângerea de informații despre americanii aflați încă pe insulă.

Câțiva americani intervievați de ABC News la sosirea lor în San Juan, Puerto Rico au descris o situație disperată pe St, Maarten în timpul și după furtună. Unii au descris cum au mutat canapele și paturi pentru a bloca ferestrele orientate spre ocean în camerele lor de hotel, în timp ce Irma se dezlănțuia afară.

Alții au descris jefuitorii care furau poșete de la oaspeții hotelului și modul în care armata olandeză ajunsese la hotelul lor în căutarea unor bărbați care tocmai jefuiseră o bancă.

Departamentul de Stat operează un grup de lucru de 24 de ore pentru a coordona răspunsul guvernului SUA la Irma și Jose