Turiștii medicali americani s-au îndepărtat de spitalul din Zurich de teama proceselor

Spitalul Universitar din Zurich a încetat să mai trateze „turiști medicali” nord-americani, temându-se de reclamații de milioane de dolari din partea pacienților litigiosi, dacă operațiunile merg prost.

De asemenea, spitalele din cantonul Valais au adoptat măsuri pentru a se proteja împotriva vizitatorilor din Statele Unite, Canada și Marea Britanie.

„Directiva se aplică numai pacienților din [SUA și Canada] care vin la Zurich pentru tratamente medicale elective [neesențiale]”, a declarat purtătorul de cuvânt al Spitalului Universitar din Zurich, Petra Seeburger, pentru swissinfo.ch.

„Nu pentru că tratamentul nu este finanțat; este din cauza sistemelor juridice diferite.”

Într-o declarație, spitalul a spus că „nu este pregătit să riscă daune astronomice sau o creștere masivă a primelor”.

Seeburger a subliniat că restricțiile au afectat doar persoanele care nu au domiciliul în Elveția.

„Din cei 170,000 de pacienți pe care spitalul universitar din Zurich îi tratează anual, aproximativ 3,000 provin din străinătate și 30 sunt nord-americani. Acestea sunt în principal urgențe și, desigur, vor continua să fie tratate”, a spus ea.

„Majoritatea pacienților care aleg Spitalul Universitar din Zurich provin din țări din apropierea Elveției, Orientului Mijlociu sau Rusiei.”

Formulare de consimțământ
În cantonul de sud Valais, turiștii medicali trebuie să semneze un „formular de consimțământ specific” care precizează că limitele de responsabilitate sunt stabilite în dreptul civil elvețian.

Bernard Gruson de la Spitalul Universitar din Geneva spune că toți pacienții trebuie să semneze un formular de consimțământ, indiferent dacă sunt străini sau nu.

Alte spitale elvețiene nu sunt atât de adverse la riscuri.

„Atâta timp cât un pacient este suficient de asigurat sau a plătit un depozit, îl vom trata”, a fost răspunsul spitalelor universitare din Berna și Basel.

„Avem o bună asigurare de răspundere civilă – inclusiv pentru daune externe”, a spus Andreas Bitterlin de la Spitalul Universitar din Basel, care anul trecut a tratat aproximativ o sută de nord-americani ca pacienți internați.

Pionier al turismului de sănătate
Elveția are o istorie îndelungată a turismului medical, datând din secolul al XIX-lea, când călătorii bogați au venit să „lueze apele”.

În primele zile, vindecarea apelor minerale și a aerului proaspăt alpin promiteau remedii miraculoase pentru tot felul de boli, în special tuberculoza.

În zilele noastre, clinicile private elvețiene fac publicitate pentru intervenții chirurgicale în revistele de bord, în timp ce agențiile specializate în organizarea de tratamente medicale pentru străini oferă un serviciu de lux care acoperă totul, de la interpreți la vize.

Oamenii călătoresc în Elveția pentru o gamă largă de tratamente și proceduri, inclusiv chirurgie plastică. Un pacient bine mediatizat a fost prim-ministrul italian Silvio Berlusconi, care a venit în Elveția pentru o operație la ochi în urmă cu doi ani. Regele Saudit Fahd a suferit și tratament medical în Elveția.

Elveția discretă
Sectorul turismului de sănătate este estimat la o valoare de 900 de milioane de SFr (870 de milioane de dolari) pe an, deoarece reputația Elveției pentru excelența în domeniul sănătății este fermă.

Cu toate acestea, experții cred că Elveția ar putea face mai mult pentru a atrage străini bogați care caută un tratament de primă clasă.

Un studiu asupra potențialului Elveției în zonă, realizat de think tank-ul din Zurich, Institutul Gottlieb Duttweiler, a evidențiat cazuri complexe care necesită tratament de specialitate. Elveția discretă ar putea oferi, de asemenea, confidențialitate VIP-urilor.

O prognoză a Deloitte Consulting publicată în august 2008 prevedea că turismul medical originar din SUA ar putea crește cu zece în următorul deceniu. Se estimează că 750,000 de americani au plecat în străinătate pentru asistență medicală în 2007.

Creșterea turismului medical are potențialul de a costa furnizorii de servicii medicale din SUA miliarde de dolari în venituri pierdute, se arată în comunicat.