ANLONG VENG, Cambodgia – A fost unul dintre cei mai mari ucigași în masă ai secolului al XX-lea, dar asta nu-i împiedică pe cei care speră să se roage la mormântul de pe dealul lui Pol Pot pentru numere norocoase la loterie, promovări de locuri de muncă și mirese frumoase.

Nici nu îi împiedică pe turiști să curețe oasele și cenușa din cimintul liderului Khmer Roșii din acest oraș îndepărtat din nord-vestul Cambodgiei.

Mormântul se află printre numeroasele repere ale Khmerului Roșu din Anlong Veng, unde gherilele mișcării și-au luat ultima repriză în 1998, exact când Pol Pot zăcea pe moarte. Un plan general de turism de 1 milion de dolari este în curs de finalizare pentru a păstra și proteja 15 dintre situri și pentru a taxa intrarea.

În tur vor fi incluse casele și ascunzișurile liderilor Khmer Roșii, un loc de execuție și locurile asociate cu Ta Mok, un comandant brutal și ultimul șef al lui Anlong Veng.

„Oamenii vor să vadă ultima fortăreață a Khmerului Roșu și locurile în care au comis atrocități”, spune Seang Sokheng, care conduce biroul districtual de turism și el însuși un fost soldat al Khmerului Roșu.

Anlong Veng, spune el, primește acum aproximativ 2,000 de turiști cambodgieni și 60 de turiști străini în fiecare lună – un număr care ar trebui să crească atunci când un cazinou este construit de magnații din Thailanda din apropiere. Un muzeu este, de asemenea, în lucru, condus de Nhem En, fotograful șef al centrului de tortură S-21 al Khmerului Roșii din Phnom Penh, o atracție turistică majoră de ani de zile.

„Există muzee despre al Doilea Război Mondial în Europa și oamenii sunt încă interesați de Hitler. De ce nu despre unul dintre cei mai infami lideri ai lumii?” spune Nhem En, acum șef adjunct al districtului Anlong Veng. Muzeul va include colecția sa extinsă de fotografii și chiar un câmp de orez pentru a le arăta vizitatorilor cum oamenii au fost sclavi sub armele Khmerului Roșii în timpul domniei terorii de la mijlocul anilor 1970.

Ca aproape toată lumea de aici, el spune că nu a luat parte la atrocități, dar dă vina pe liderii de vârf.

„Pol Pot a fost incinerat aici. Vă rugăm să ajutați la conservarea acestui sit istoric”, se arată pe un panou de lângă o movilă delimitată de sticle înfipte în pământ și protejate de un acoperiș din tablă ruginită. Câteva flori ofilite răsar în jurul mormântului nepăzit, despre care oficialii se plâng că a fost practic dezbrăcat de rămășițele incinerate ale lui Pol Pot de către turiștii străini.

„Oamenii vin aici, mai ales în zilele sfinte, pentru că ei cred că spiritul lui Pol Pot este puternic”, spune Tith Ponlok, care a servit ca gardă de corp a liderului și locuiește în apropierea mormântului.

Cambodgienii din zonă, spune el, au câștigat un număr neobișnuit de loterie, făcându-i pe thailandezi să treacă peste graniță și să-l implore pe Pol Pot să dezvăluie numerele câștigătoare în visele lor. Oficialii guvernamentali din Phnom Penh și alții fac și ei pelerinaj, cerându-i spiritului să își îndeplinească dorințele asortate.