Walkers își unesc forțele cu conservaționiștii pentru a ajuta la aducerea diavolului tasmanian înapoi din pragul dispariției. Într-un experiment turistic unic, oaspeții care fac plimbări cu ghid prin pădurea tropicală Tarkine îndepărtată din Tasmania îi vor ajuta pe oamenii de știință să urmărească populațiile locale ale celei mai emblematice creaturi din statul insular australian prin colectarea datelor de la 45 de camere cu senzor de mișcare instalate de-a lungul traseelor.

Cel mai mare marsupial carnivor supraviețuitor din lume este endemic în Tasmania, iar sălbăticia curată din colțul de nord-vest al insulei este una dintre ultimele zone care a rămas neatinsă de un cancer facial agresiv care a distrus numărul total de diavoli cu peste 80% în decurs de 15 ani. . De mărimea unui câine mic cu fălci puternice, se credea că animalul trăiește numai în păduri uscate, de coastă sau deschise. Dar descoperirea unei populații înfloritoare și fără boli în pădurea tropicală densă din Tarkine oferă oamenilor de știință o nouă oportunitate valoroasă de a-și studia comportamentul în sălbăticie și de a dezvolta o mai bună înțelegere a modului în care se răspândește boala.

„Spre deosebire de presupunerea obișnuită, știm de ani de zile că există diavoli care trăiesc în pădurea tropicală, iar acum avem dovada”, a spus Mark Davis, proprietarul Tarkine Trails, ai cărui ghizi au preluat imaginile din primele două luni. de la camere, pe care le vor continua să le întrețină cu carduri de memorie și baterii pe tot parcursul anului. „Fiecare cameră pe care am plasat-o a surprins imagini cu diavoli și nici una nu a afișat semne ale bolii tumorii faciale, ceea ce este o ușurare uriașă. Alături de plimbătorii noștri, ghizii noștri acționează ca cercetători de teren, acolo unde anterior a fost prea costisitor să efectueze cercetări.”

Proiectul Tarkine Devil, care durează un deceniu, este finanțat de guvernul tasmanian, ca parte a unui program mai larg de salvare început în 2003, care include creșterea în captivitate a animalelor imune, managementul habitatului și cercetarea de laborator a bolii. Identificată pentru prima dată în 1996, boala tumorală facială a Diavolului provoacă excrescențe în jurul gurii care împiedică animalul să se hrănească, astfel încât în cele din urmă moare de foame. Se crede că misterioasa și rară formă de cancer contagios se răspândește prin diavolii care se mușcă unul pe altul în timp ce se ceartă după mâncare.

Până la sfârșitul anilor 1990, diavolii tasmanieni au fost întâlniți în mod obișnuit pe toată insula. Dar introducerea ilegală a vulpii roșii, creșterea accidentelor rutiere și răspândirea rapidă a cancerului facial au văzut că numărul acesteia a scăzut la doar 10,000, specia fiind declarată în 2008 ca pe cale de dispariție. Odată văzută ca o amenințare pentru animale și apreciată pentru pielea sa, numai protecția oficială din 1941 a împiedicat diavolul să fie vânat până la dispariție – o soartă care a avut deja ruda apropiată tigrul (sau tilacinul) tasmanian în 1936.

CE ESTE DE LUAT DIN ACEST ARTICOL:

But the discovery of a thriving and disease-free population in Tarkine’s dense rainforest offers scientists a valuable new opportunity to study their behaviour in the wild and develop a better understanding of how the disease is spread.
The world’s largest surviving carnivorous marsupial is endemic to Tasmania, and the pristine wilderness in the island’s north-west corner is one of the last areas to remain untouched by an aggressive facial cancer that has obliterated overall devil numbers by more than 80% over 15 years.
Once seen as a threat to livestock and prized for its pelt, only official protection in 1941 stopped the devil from being hunted to extinction – a fate that had already befallen its close relative the Tasmanian tiger (or thylacine) in 1936.