Un val de răpiri în Mexic a redus la jumătate numărul turiștilor care vizitează cea mai faimoasă destinație populară a țării și a lăsat străinii care lucrează în țară îngroziți pentru familiile lor.
Odată ce era un punct fierbinte pentru turiștii americani, Tijuana, chiar la sud de granița cu SUA, a văzut nivelul vizitatorilor scufundându-se pe fondul unui val recent de infracțiuni violente care include o escaladare îngrijorătoare a răpirilor, în special a rezidenților americani.
Fosta capcană turistică a înregistrat scăderea nivelului de vizitatori cu 50% în ultimul an, a declarat Jack Doron, președintele Asociației Comercianților Tijuana, pentru San Diego Union Tribune. Este doar una dintre numeroasele destinații mexicane pe care turiștii le fac din ce în ce mai îngrijorate să viziteze, având în vedere nivelul de violență legat de criminalitatea organizată.
În ianuarie, oficialii SUA i-au avertizat pe călătorii în Mexic să facă mai multă precauție, având în vedere o creștere recentă a răpirilor de rezidenți americani. Potrivit FBI, numărul răpirilor care implică cetățeni americani și rezidenți legali de-a lungul părții de frontieră din California, a crescut de peste două ori în 2007 și, din noiembrie, a fost de aproximativ șase pe lună.
Se crede că în spatele răpirilor sunt găsite bande de răpiri mexicane sofisticate și violente, care vizează de obicei victimele din familii suficient de bogate pentru a plăti răscumpărări puternice.
„Pentru ei este o afacere”, a spus Darrell Foxworth, agent special al FBI din divizia din San Diego. „Sunt implicați într-o serie de activități infracționale și una este răpirea, deoarece este profitabilă pentru ei, astfel încât să funcționeze ca o afacere, deoarece generează venituri.”
Victimele erau, în general, persoane cu „legături de familie sau de afaceri” în Mexic, care făceau călătorii frecvente din America, a spus el. „Iar răpitorii de ostatici, răpitorii, consideră că acești oameni au o anumită cantitate de avere pentru a plăti o răscumpărare. Se pare că nu sunt luate la întâmplare, există o anumită supraveghere sau pre-analiză în prealabil. ”
Aproximativ 90 la sută din cazuri implică o familie de clasă mijlocie fără legături penale care trăiește în San Diego și în comunitățile învecinate.
Răpitorii sunt înarmați și adesea îmbrăcați în uniforme de poliție sau de imigrare și aplicare vamală din SUA sau se prezintă ca ofițeri de trafic pentru a trage peste mașinile victimelor. Ostatici sunt ținuți „pentru o perioadă de timp pentru a cere o răscumpărare” și sunt adesea supuși „unor acte de brutalitate, tortură, bătăi”, a spus domnul Foxworth.
„De asemenea, sunt înfometați - am avut un raport în care o persoană a fost ținută timp de două săptămâni, timp în care au fost încătușate cu mâinile în spate tot timpul, înlănțuite pe podea și hrănite doar trei tortillas și apă. Este pur și simplu inconștient ce s-a întâmplat cu unii dintre acești oameni. ”
Pe lângă numărul tot mai mare de răpiri, FBI a fost îngrijorat și de faptul că unele dintre răpiri au avut loc pe pământ american, a adăugat dl Foxworth. „Grupurile vor traversa granița, vor răpi oameni și îi vor duce înapoi în Mexic”, a spus el.
FBI nu va dezvălui sumele răscumpărărilor cerute și uneori plătite. Dar într-un caz recent, răpitorii au cerut răscumpărări de aproximativ 150,000 de lire sterline și 25,000 de lire sterline pentru două femei imobiliare răpite în timp ce arătau o proprietate în sudul Tijuana. Membrii familiei au negociat o plată de 13,500 GBP și au lăsat banii într-o locație din Tijuana, dar victimele nu au fost eliberate.
Au fost găsiți după ce polițiștii au urmărit vehiculul folosit pentru colectarea banilor și șoferul i-a condus la o casă în care erau ținute femeile.
În ianuarie, departamentul de stat american a declarat că 27 de americani au fost răpiți în regiunea de frontieră nordică a Mexicului în ultimele șase luni și că doi dintre acești ostatici au fost uciși. Acesta a avertizat că „cetățenii SUA ar trebui să fie conștienți de riscul pe care îl prezintă deteriorarea situației de securitate” de-a lungul frontierei cu Mexicul.
Tony Garza, ambasadorul SUA în Mexic, a scris înalților oficiali mexicani exprimându-și îngrijorarea că violența și răpirile legate de droguri în nordul Mexicului ar avea un efect îngrozitor asupra comerțului și turismului transfrontalier. El a atras atenția asupra „numărului crescut de americani uciși și răpiți în ultimele luni”.
În 2007, potrivit FBI, cel puțin 26 de rezidenți din județul San Diego au fost răpiți și reținuți pentru răscumpărare în Tijuana și comunitățile din Baja California din Rosarito Beach sau Ensenada.
Recent, autoritățile de la Universitatea de Stat din San Diego i-au avertizat pe studenți să „ia în considerare violența recentă” înainte de a călători spre sud pentru vacanța de primăvară din această lună.
Luni, a avut loc o luptă cu armele de șapte ore, în timp ce soldații și poliția federală au vizat membrii unui ring de răpire într-o casă dintr-un cartier exclusivist din Tijuana. Un suspect a fost ucis și o victimă răpită a fost eliberată, fiul unui om de afaceri proeminent, aflat în proprietate.
Violența din ce în ce mai mare a regiunii vine în ciuda eforturilor crescute ale autorităților americane și mexicane de a combate criminalitatea organizată, care include comerțul masiv și sângeros al țării.
telegraph.co.uk
