Un antreprenor australian și auto-descris „trilionar” s-a înscris ca turist spațial de rezervă pentru următorul zbor plătit către Stația Spațială Internațională (ISS).
Firma Space Adventures din Virginia l-a numit oficial pe strategul financiar Nik Halik drept coechipierul de rezervă al turistului spațial american Richard Garriott, care se pregătește pentru o lansare planificată în octombrie pe ISS la bordul unei nave spațiale Soyuz construită de Rusia.
Halik, 38 de ani, plătește 3 milioane de dolari pentru a se antrena alături de Garriott ca zbor spațial de rezervă.
„Sunt încântat să fiu ales ca supliment al lui Richard”, a spus Halik într-o declarație. „Am visat să zbor în spațiu încă de când eram mic.”
Halik este fondatorul Financial Freedom Institute, Money Masters și alte firme și a scris autobiografia „The Thrillionaire” care urmează să fie lansată în martie.
Este un aventurier veteran și a urmărit tornade în Vestul Mijlociu al SUA, s-a scufundat până la epava scufundată a Titanicului și a condus expediții în Antarctica, Africa și Amazon. Halik este, de asemenea, un alpinist experimentat, cu o urcare pe Everest planificată pentru anul viitor, au spus oficialii Space Adventures.
În calitate de suport al lui Garriott, Halik va participa la activități tradiționale de pregătire pentru zborurile spațiale și va fi prezentat și într-o serie de televiziune documentare, au spus oficialii Space Adventures.
„Prin participarea sa ca membru al echipajului de rezervă, Nik va experimenta direct modul în care clienții noștri se antrenează pentru zborul spațial, iar el însuși va fi certificat ca „cosmonaut complet antrenat” și va fi numit într-un echipaj oficial al misiunii spațiale, o distincție care mai puțin de 1,000 de oameni au avut vreodată”, a declarat președintele și CEO-ul Space Adventures, Eric Anderson.
Space Adventures este singura firmă care oferă zboruri orbitale pentru clienții plătitori în baza unor acorduri cu Agenția Spațială Federală a Rusiei, care lansează în mod obișnuit nava spațială Soyuz pentru a transporta noi echipaje către ISS.
Ultimul turist spațial de rezervă, antreprenorul american Anousheh Ansari, s-a lansat efectiv pe ISS în 2006, după ce principalul zbor spațial – omul de afaceri japonez Daisuke Enomoto – nu a putut zbura.
Garriott, un dezvoltator de jocuri pe computer, este fiul fostului astronaut NASA Owen Garriott și va fi primul zbor spațial din a doua generație din SUA când va fi lansat la sfârșitul acestui an. El plătește aproximativ 30 de milioane de dolari pentru experiență.
Plata de 3 milioane de dolari a lui Halik pentru a servi drept rezervă pentru Garriott poate fi folosită și ca credit pentru un viitor zbor spațial orbital sau lunar, a spus Anderson.
„Nik și cu mine avem medii exploratorii similare și vom avea multe povești de împărtășit în timpul petrecut împreună în Star City”, a spus Garriott, referindu-se la casa centrului de antrenament al cosmonauților din Rusia. „Aștept cu nerăbdare să mă antrenez cu el pentru că nu numai că este menit să mă pregătesc pentru zbor, ci și să îl pregătesc pe Nik pentru viitorul său zbor. Cu siguranță voi fi la îndemână pentru eventuala lui lansare în spațiu.”
Halik, între timp, a spus că scopul final se extinde dincolo de orbita Pământului.
„Am urmărit înregistrările cu primii pași ai lui Neil Armstrong pe suprafața Lunii și am jurat să urmez”, a spus Halik. „Stația spațială va fi prima mea oprire, cu ochii îndreptați spre lună.”
space.com
