Organizația Mondială a Turismului a Națiunilor Unite (UNWTO) Summitul miniștrilor, desfășurat în timpul World Travel Market (WTM) de la Londra, săptămâna trecută, a avut o deschidere interesantă cu Sri Lanka Tourism contribuind cu un cântec/DVD „A land like no other; A Tourism EarthLung” – un apel în cântec al lui Alston Koch de a avea grijă de Mama Pământ.

Ambasadorul turismului pentru Sri Lanka, Alston, a atras aplauze entuziaste din partea delegaților la summit-ul ministerial și la prezentarea ulterioară, la conferința pentru premiile pentru turism responsabil sponsorizată de Virgin Airlines. Lansarea DVD-ului muzical – „Un pământ ca nimeni altul; A Tourism EarthLung” a fost în conformitate cu inițiativa luată în octombrie 2007, când Sri Lanka: Tourism's EarthLung, a fost prezentat lumii la cea de-a doua conferință mondială despre „Schimbarea climatică și turism” de la Davos, Elveția. Programul EarthLung urmărește să facă din Sri Lanka o destinație fără emisii de carbon până în 2018. Această idee inovatoare a fost susținută de către UNWTO ca o cale de urmat pentru turism; are, de asemenea, un apel puternic pentru călători și în special pentru cei care călătoresc către destinații pe distanțe lungi, în atenuarea vinovăției de călătorie. Munca Sri Lanka în conservarea și conștiința mediului în alte domenii, de asemenea, a fost evidențiată la summit-ul ministerial în care ministrul Turismului, Milinda Moragoda, și președintele Biroului pentru Promovarea Turismului din Sri Lanka, au prezentat viziunea și eforturile Sri Lanka pentru obținerea statutului de carbon neutru.

„Aceasta este o inițiativă pentru a concentra atenția asupra problemei schimbărilor climatice și asupra necesității ca toți să ia măsuri asertive. Nu suntem nici pe departe aproape de atingerea acestui statut și tot Sri Lanka trebuie să colaboreze pentru ca acest lucru să se întâmple. Ministerul nostru pentru Mediu și Resurse Naturale se angajează să se asigure că Sri Lanka este o țară verde, iar Sri Lanka Tourism oferă un nou impuls acestor eforturi. Toate sectoarele, inclusiv educația, silvicultura, conservarea vieții sălbatice, turismul și altele asemenea, trebuie să colaboreze îndeaproape pentru ca acest lucru să se întâmple și aceasta este singura cale de urmat pe care o avem. Atenuarea schimbărilor climatice nu este astăzi un lucru frumos de făcut, ci o chestiune de supraviețuire. Turismul care depinde atât de mult de mediul natural și socio-cultural, trebuie să fie pe primul plan, lucrând cu conservatorii și cu toți cetățenii în realizarea acestui lucru ", a declarat ministrul turismului. „Succesul nostru va fi atunci când operatorii de pe plajă și alți operatori de turism comunitari îmbrățișează efortul, la fel de mult ca și operatorii de turism formal”, a adăugat el.

„Un pământ ca nimeni altul; A Tourism EarthLung ”, DVD-ul muzical cu cântece și versuri de Alston, se concentrează pe bogata biodiversitate din Sri Lanka - poziționarea verde cu un puternic apel la acțiune de către toți cetățenii pământului să acționeze acum.

Printre numeroasele laudări pe care le-a primit cântecul, s-au numărat cele ale ministrului de stat britanic al Turismului, Barbara Follet, care a spus: „Aceasta este una dintre cele mai bune melodii pe care le-am auzit anul acesta, iar imaginile din Sri Lanka din fundal au fost frumoase”. și opinia președintelui World Travel Market, Fiona Jeffery, care a spus: „Acesta este un cântec emoționant, iar aceste cuvinte extrem de inspirate vor ajuta la transportarea inițiativei EarthLung pe tot globul”. Ea a continuat spunând: „Acesta este, fără îndoială, darul Sri Lanka pentru lume”.

Inițiativa este susținută de Organizația Mondială a Turismului a ONU și de secretarul general adjunct al acesteia, Geoffrey Lipman, care a moderat sesiunea, a declarat: „Este timpul să construim o comunitate globală EarthLung, unde să ne putem împărtăși cunoștințele despre eforturile noastre și să ne mutăm împreună pentru a atinge obiectivul nostru comun de atenuare a cauzelor încălzirii globale. ”

Sri Lanka strălucește cu două felicitări la World Travel Market
Ministrul Turismului Milinda Moragoda și președintele Biroului pentru Promovarea Turismului Renton de Alwis au făcut prezentări la UNWTO Summit-ul miniștrilor turismului din 11 noiembrie 2008 și la Ziua Mondială a Turismului Responsabil pe 12 noiembrie la World Travel Market din Londra. Ei și-au împărtășit gândurile și viziunea pentru a lucra pentru o Sri Lanka curată din carbon până în 2018.

Ministrul a subliniat necesitatea implicării tuturor părților interesate și a menționat că provocarea nu a fost doar obținerea angajamentului de la operatorii de turism formal, ci și de a face chiar și „băiatul de pe plajă” să înțeleagă și să răspundă la necesitatea de a atenua cauzele schimbărilor climatice.

Cuvintele ministrului au fost validate atunci când Virgin Holidays Responsible Tourism Awards 2008 au onorat Proiectul de conservare a țestoaselor din Sri Lanka cu „Înaltă lăudare”, în categoria Conservarea speciilor pe cale de dispariție. Citarea judecătorilor a spus: „Turtle Conservation Project este recunoscut pentru munca sa cu„ braconierii ”și succesul său în încurajarea„ băieților de pe plajă ”să devină ghizi de broaște țestoase, contribuind cu entuziasm la protejarea locurilor de cuibărire a broaștelor țestoase, mândri de un nou statut și rolul lor în conservarea broaștelor țestoase. '

În categoria hotelurilor mari, Hotelul Sigiriya a fost, de asemenea, foarte lăudat, aducând credit suplimentar destinației Sri Lanka. La felicitări, judecătorii au spus că „Sigiriya a amenajat retro hotelul pentru a-și spori eficiența energetică și durabilitatea; își măsoară performanța ca instrument de management pentru îmbunătățirea continuă și împărtășește aceste informații cu alții pentru a-i încuraja să-și reducă propriile impacturi asupra mediului. ”

Printre cei de la conferință, care au fost impresionați de activitatea Sri Lanka în conservarea mediului, s-au numărat prezentatorul BBC și gazda Hard Talk Stephan Sackur și Mark Edwards, celebrul fotograf jurnalist al Fundației Hard Rain. Ei au spus că piesa și eforturile au fost inspiraționale și au fost impresionați de eforturile din Sri Lanka. La prânzul BBC din aceeași zi, șeful BBC al știrilor globale John Simpson s-a referit la Sri Lanka drept „o destinație în care te simți binevenit și dorit”.