Rift Valley Railways - sosirea de echipamente noi umbrite de mai multe semne de întrebare

Au apărut două seturi de știri despre Rift Valley Railways, operatori ai actualului sistem feroviar din Kenya și Uganda sub o concesiune pe termen lung din partea celor două guverne.

Sosirea unei noi mașini automate de întreținere a căii, așa-numitele Ballast Tamper și Ballast Profiler în portul Mombasa, procurate la un cost de 3 miliarde de șilingi ugandezi sau echivalentul peste 1.25 milioane USD a fost larg aplaudată alaltăieri, când echipamentul a fost descărcat de pe navă pe țărm și așezat pe șinele din port. Capabil să restabilească calea cu o viteză de 1 kilometru pe oră, în comparație cu cei 40 de metri actuali de către grupurile obișnuite de lucru folosind unelte manuale, noul utilaj este de așteptat să îmbunătățească progresiv starea întregului sistem de căi din Kenya și Uganda. Personalul RVR este în prezent instruit cu privire la utilizarea celor două mașini, iar implementarea este așteptată cel târziu la începutul lunii martie.

Anul trecut, 70 de kilometri de pe linia Mombasa - Nairobi au fost reconstruiți, folosind mijloace manuale, pe o porțiune care a reprezentat aproape două treimi din întârzierile întâlnite pe traseu, reducând deja timpul de călătorie între cele două orașe cu 6 ore. Îmbunătățirile ulterioare, în special în sectorul de la Nairobi la granița cu Uganda și la Kisumu, vor aduce beneficii similare importatorilor și exportatorilor care folosesc sistemul feroviar pentru transportul mărfurilor.

Rift Valley Railways, prin propriile lor declarații, au îndeplinit acum în mare măsură condițiile concesiunii lor și au bifat un domeniu de conformitate după altul, respingând întrebările cu privire la performanța lor, care, desigur, în primii ani a fost mult sub standardele atunci când Sheltam de Africa de Sud a fost încă implicată înainte de a fi împinsă într-o restructurare a acționarilor.

De fapt, cel de-al doilea set de știri se referă tocmai la asta, deoarece al doilea cel mai mare acționar al companiei, TransCentury, care deține aproximativ 34 la sută din acțiuni, și-a anunțat ieri intenția de a-și „schimba poziția de acționar”, care a rămas fără alte comentarii să zăbovească, lăsând deschisă întrebarea cheie dacă aceasta înseamnă încercarea de a crește sau de a reduce deținerea lor. Acest tip de joc de ghicituri se joacă direct în mâinile celor care doresc să anuleze concesiunea companiei și care doar așteaptă motivul potrivit pentru a-și împinge agenda, mai ales că se apropie noua cale ferată cu ecartament standard și căile ferate existente cu ecartament îngust este văzută. ca un potențial „spoiler”, capabil să funcționeze la costuri substanțial mai mici și cu viteze mult îmbunătățite în momentul în care noua cale ferată va fi în sfârșit gata.

În primii ani ai concesiunii, disputele acționarilor au fost în mare măsură reproșate că au împiedicat compania să atingă obiectivele de investiții, obiectivele privind volumul de marfă, obiectivele de viteză și fiabilitate și obiectivele de renovare a liniilor, ceea ce a provocat apeluri la momentul respectiv pentru anularea concesiunii, înainte de atunci. Compania de investiții Citadel of Egypt a venit la bord, instalând în cele din urmă un nou management din Brazilia și pornind de la schimbare după un început în mare parte sumbru sub conducerea kenyană.

Pe lângă serviciile regulate de marfă, la sfârșitul anului trecut, s-au extins în orașul Gulu din nordul Ugandei după renovarea liniei de cale ferată după aproape 2 decenii de putrezire, RVR operează și 3 servicii săptămânale de trenuri de pasageri între Nairobi și Mombasa și invers.