Este posibil să petreci trei zile la Paris și să experimentezi esența lui? Aceasta este o întrebare cu care m-am jucat și una care în cele din urmă a devenit o provocare. Având în vedere experiența mea de călător puțin îndrăzneț, am decis să mă ridic și să văd singur cât de mult din Paris mă pot scufunda în trei zile.
Prima zi
Am ajuns la Paris la 1:50 într-o zi de vineri și am luat trenul de aproximativ 45 de minute (prin RER), apoi ne-am transferat la metroul #6 pentru a ajunge la Hotelul Marriott din Rive Gauche. Hotelul este situat perfect pentru o excursie de trei zile, deoarece este situat lângă linia de metrou nr. 6 și este la aproximativ 15 minute de punctul turistic numărul unu din lume - Turnul Eiffel.
Până la ora 3:30, am fost cu toții înregistrați, ceea ce ne-a dat timp suficient să ne așezăm în camera noastră și să ne dăm seama care este cursul de acțiune pentru restul zilei. Am mai fost la Paris, dar a fost prima călătorie pentru tovarășul meu de călătorie, așa că am decis ca Turnul Eiffel să fie prima oprire. Am ieșit pe ușă pe la 4:30 și ne-am îndreptat spre Turnul Eiffel. Pe baza sfaturilor grozave de la Marriott's Concierge Desk, cea mai bună stație de metrou pentru un începător cu Eiffel este ieșirea Trocadero. Și ne-am bucurat vreodată că am urmat acest sfat, deoarece în acea sâmbătă, Palais De Chailot a fost plin de parizieni și turiști, bucurându-se de după-amiaza oarecum răcoroasă. A apărut și mulțimea obișnuită de artiști de stradă și admiratorii lor. N-am fi putut cere o primire pariziană mai bună decât atât. Ne-am făcut timp să ne îmbufnăm în gloria acelei minunate primiri, am făcut câteva fotografii obligatorii ale peisajului spectaculos și apoi ne-am îndreptat spre ceva de mâncare.
Mâncarea în oraș la Paris este, desigur, o experiență în sine și este vorba de preț, vedere și spațiu la fel de mult ca despre mâncare. În timp ce cina în Paris este, fără îndoială, una dintre cele mai bune în ceea ce privește calitatea mâncării, dacă nu chiar cea mai bună, prețul mâncării este adesea reflectat de locația restaurantului. Ne puteți aștepta să mai cumpărați câțiva euro pentru o vedere la Turnul Eiffel. În cazul nostru, am optat să luăm masa la unul dintre restaurantele din jur, fiind la fel de bune, și am salvat „restaurantul cu vedere la Turnul Eiffel” pentru băuturi după masă.
După ce ne-am devorat masa la „restaurantul fără vedere la Turnul Eiffel”, ne-am hotărât să ne plimbăm și să ne dăm seama de zona în care câteva dintre principalele puncte focale ale Parisului sunt grupate în imediata apropiere, inclusiv Muzeul de L'Homme și Muzeul. du Cinema. Am făcut câteva fotografii obligatorii ale zonei, apoi am decis să mergem pentru acea băutură după masă la „restaurantul cu vedere la Turnul Eiffel”. Acel restaurant se numește Cafe du Trocadero. Este situat atât de perfect încât oferă mesenilor și băutorilor o vedere de 90 de grade asupra Turnului Eiffel, care este exact locul pentru a vă bucura pe deplin de acel spectacol de lumini spectaculos al Turnului Eiffel. Nu voi intra în detaliu cu privire la ceea ce presupune spectacolul de lumini, pentru a nu strica experiența celor care nu au fost acolo. Voi spune atât de multe, totuși, merită așteptat.
După spectacolul de lumini, am decis să ne mai amestecăm cu mulțimea adunată la Palais du Chaillot. Dar, venind din Hawaii și fiind oarecum nepregătiți pentru „răcire”, am decis să ne întoarcem la hotel. La urma urmei, trecuse ora 10:00 și ceea ce plănuisem pentru ziua următoare avea să fie nevoie de o noapte întreagă de odihnă.
Ziua a doua
O zi la Disneyland Paris nu făcea inițial parte din plan, dar s-a dovedit cumva că a fost, și ne-am bucurat vreodată pentru asta. Nu refuz niciodată șansa de a vizita Disney, indiferent dacă este în California sau în Florida, deoarece este cu adevărat un loc în care nu mă obosesc să mă întorc iar și iar.
Ne-am trezit devreme pentru a avea un avans. De la Marriott Rive Gauche, am fost informați că călătoria la Disneyland a durat aproximativ 45 de minute până la o oră cu trenul. Din câte ni s-a spus, chiar a trebuit să facem o singură transfer de la metroul #6 la RER linia A în direcția Marne la Vellee. Destul de simplu, nu? Gresit. Când am ajuns la punctul de transfer, lucrurile s-au complicat puțin pentru că chioșcul de bilete nu a funcționat corect – nu ne-a luat numerarul și nici opțiunea cardului de credit nu a funcționat. Probabil că am încercat toate cărțile mele de credit și am ajuns la concluzia că aparatul era defect. Niciuna dintre cele trei case de bilete nu avea niciun însoțitor care să lucreze, ceea ce mi s-a părut ciudat. Ne-am plimbat în jurul gării timp de 25 de minute înainte de a ne hotărî să „locurim”. Fără un bilet de tren valabil, ne-am urcat pe linia A RER și ne-am îndreptat spre Disneyland. Pe tot parcursul călătoriei, m-am așteptat ca un agent de bilete să apară și să verifice biletele noastre, așa cum se practică în majoritatea națiunilor civilizate. Niciun ticketman nu a apărut vreodată. În tot acest timp mă gândeam în sinea mea: „Dar aceasta este Franța, cu siguranță trebuie să fie o captură pe undeva”. Și, desigur, a existat. La sfârșitul călătoriei cu trenul către Marne la Velle, erau cel puțin zece „billeterii” care verificau biletele. Aici a avut loc cea mai mare fraudă din anii mei de călătorie. Fără bilete, am fost „blocați”. Nu am putut ieși din gară și evident că nu ne-am putut întoarce. Așa că, nevinovat, ne-am apropiat de unul dintre „oamenii de la bilete” și am încercat să ne ieșim din situația dificilă. O încercare zadarnică, bineînțeles, așa cum noi cu adevărat, din lipsa unei explicații mai bune, am prins pe nedrept. Am fost nevoiți să plătim câte 40 de euro fiecare! Adică 63 USD de persoană! Însoțitorul meu de călătorie mi-a mărturisit mai târziu cât de ciudat este faptul că Disneyland este situat convenabil chiar lângă o gară. Pentru mine, însă, era mai suspect că singurul chioșc de bilete de la punctul de transfer nu funcționa și că stația nu avea însoțitori. Părea aproape o încercare deliberată de a deruta călătorii. Ar putea angaja zece „oameni de bilete” la sfârșitul călătoriei, dar nu pot angaja unul pentru acea stație? Părea extrem de orchestrată, deoarece așa-numiții „oameni de bilete” erau înarmați și pregătiți cu automatele lor portabile cu carduri de credit. Bun pentru ei, mi-au luat 63 USD.
În ceea ce privește vremea, ziua mea la Disneyland Paris a fost cea mai îngrozitoare dintre toate zilele pe care le-am petrecut vreodată la o proprietate Disney. Totuși, acest lucru nu a afectat cu nimic spiritul de a petrece ziua în parcul meu de distracție preferat din lume. Și după înfățișare, altor mii de oameni nu le deranjau ploaia ocazională și frigul. Datorită Disney, am obținut bilete atât la Disneyland, cât și la Studiourile Disney. Chiar nu ne-am gândit că vom putea vizita ambele parcuri având în vedere atracțiile imense din ambele parcuri. Este recomandat ca turiștii să-și acorde cel puțin o zi în fiecare parc pentru a experimenta cu adevărat esența ambelor parcuri. Dacă nu ar fi fost „Fast Pass”-ul nostru, nu ne-am fi putut bucura de ambele parcuri.
Bucură-te, desigur, este cuvântul operativ. La Disneyland, am putut să urmărim parada de deschidere pe Main Street, să călătorim de două ori pe „Space Mountain: Mission 2”, să călătorim pe „Big Thunder Mountain”, să călătorim de două ori cu „Indiana Jones și Templul Perilului”, apoi să mergem o dată împreună cu „Pirates of Caraibe." Toate acestea au durat aproximativ șase ore, inclusiv prânzul. Nu e rău, dar știam exact ce vrem să facem și pe ce curse să urcăm.
Așteptările mele pentru următoarea noastră oprire, Disney Studios, nu erau deosebit de mari. După ce am fost răsfățați de experiența noastră la Disneyland, scopul vizitei a fost într-adevăr să călărim „Turnul Terorii”. Fiind un fan al versiunii DisneyWorld, m-am gândit că ar fi o idee grozavă să experimentez măcar versiunea Paris. Dar, având în vedere ceea ce știam despre plimbare, am vrut să explorez mai întâi alte atracții și să păstrez ceea ce credeam a fi cea mai bună călătorie pentru final. O privire rapidă pe harta noastră a arătat că „Rock'n'Roller Coaster Starring Aerosmith” și „Moteurs! Acțiune! Spectacular Stunt Show” au fost două atracții pe care am crezut că merită să le vedem. Și am fost plăcut surprins pentru că nu-mi amintesc niciodată să fi fost mai distrat într-o plimbare emoționantă decât am făcut-o cu „Rock’n’Roller Coaster Starring Aerosmith”. Călătoria de mai puțin de un minut a fost într-adevăr plină de întorsături și întorsături pentru a surprinde chiar și un jurnalist obosit. În plus, ne-am auzit muzica Aerosmith în urechi. Această plimbare a devenit cu ușurință plimbarea preferată a zilei. L-am călărit de cel puțin trei ori.
Opt ore în ambele parcuri și am numit-o pe zi. Ca de obicei, Disneyland nu a eșuat să livreze. Eu, totuși, mi-aș fi dorit ca fotografiile noastre de călătorie să aibă pe ele o ștampilă de la Paris. Pentru un vizitator frecvent Disney ca mine, o ștampilă de la Paris pe plimbările mele foto ar distinge în cele din urmă experiența mea de cea a altor parcuri Disney.
Ne-am întors la Paris, epuizați, dar relativ lipsiți de poveștile groaznice ale biletelor de tren. Am avut puțin timp să facem cumpărături de suveniruri, așa că am ieșit la stația Muzeul Luvru și ne-am plimbat pe Rue de Rivoli. Cina a fost o mică provocare pentru că era duminică și majoritatea restaurantelor nu erau deschise. Din fericire, un restaurant italian de lângă Marriott Rive Gauche a fost deschis.
Ziua a treia
Pentru ultima noastră zi, planul era să ajungem devreme la Turnul Eiffel pentru a evita aglomerația. Pe la 8:30 am fost la Eiffel, dar am aflat că casa de bilete nu era programată să se deschidă pentru încă o oră. Apoi am decis să ne plimbăm și am putut să vedem mai îndeaproape Palais de la Decouverte, Place de la Concorde, Palais Bourbon, Hotel des Invalides și alte atracții din jur.
Erau deja două rânduri uriașe până ne-am întors la Turnul Eiffel, să credem că am fost plecați doar pentru aproximativ o oră. Ne-am alăturat uneia dintre cozi și am așteptat puțin să ne vină rândul să ne cumpărăm biletele, care au costat 12 euro fiecare (19 USD). Stând la coadă, am fost tratați cu un spectacol accidental de o femeie vorbitoare de japoneză, despre care am presupus că povestea mulțimii ei de turiști japonezi despre vizita la Turnul Eiffel. Privind-o, cu siguranță a făcut ca timpul de așteptare pentru a ne cumpăra biletele să treacă mult mai repede.
Am petrecut două ore bune la Turnul Eiffel, ne-am uitat la Paris în gloria lui neobstrucționată. M-a făcut să realizez că, indiferent de câte ori aș fi venit în vizită, orașul reușește întotdeauna să facă să pară că este prima mea vizită. Nu există cu adevărat niciun alt loc pe pământ pe care să îl vizitez frecvent care să-mi dea acest sentiment.
După Turnul Eiffel, ne-am hotărât să mergem pe jos până la următoarea noastră oprire, Arcul de Triumf, pe care am sprintat pentru că era foarte frig în acea dimineață. Plimbarea de aproximativ 20 de minute a fost mai mult decât plină de evenimente, deoarece au existat o mulțime de „ești sigur că mergem în direcția bună?” un fel de interacțiune care are loc. Din fericire, am fost și am ajuns la Arc relativ fără accidentări. După ce am făcut câteva fotografii, ne-am îndreptat pe Avenue Des Champs și ne-am plimbat pe lângă câteva magazine de lux înainte să ne hotărâm să ne îndreptăm spre următoarea noastră destinație: Muzeul Luvru.
Muzeul Luvru este o atracție turistică majoră din Paris, datorită unei picturi nelegiuite pe care toată lumea vrea să o vadă - Mona Lisa a lui Leonardo Da Vinci. Cunoscut și sub numele de La Gioconda, portretul din secolul al XVI-lea a fost pictat în ulei pe un panou de plop în timpul Renașterii italiene și este agățat la primul etaj al Luvru. Având în vedere cât de vastă este colecția de artă și cât de aglomerat a fost muzeul în acea zi, am încercat să-l întrebăm pe unul dintre însoțitorii Luvru unde se află Mona Lisa, doar pentru a fi priviți cu privirea de parcă miroseam a miros, și este de înțeles. Îți poți imagina că lucrezi la Luvru și ți se pune aceeași întrebare de sute, poate chiar de mii de ori pe zi? Sărmanul, nu? Doar reacția însoțitorului Luvru a meritat taxa de intrare de 16 euro (9 USD). Deoarece nu ne-am avut timp să examinăm toate piesele de artă, ne-am îndreptat direct spre Mona Lisa, apoi am plecat la prânz. În drum spre prânz, ne-am oprit la Piramidă și am făcut câteva fotografii obligatorii. Inițial plănuisem să facem o oprire la Notre Dame de Paris, dar eram prea obosiți și am ales să ne întoarcem la hotel.
Pentru a încheia excursia, am decis să luăm cina în zona Trocadero, unde vom experimenta mai întâi spectacolul Turnului Eiffel. Alegesem Cafe du Trocadero, dar în cele din urmă a trebuit să ne schimbăm pentru că am avut probleme cu mesele mici ale restaurantului, care ni s-au părut perfecte pentru băut, dar chiar nu sunt potrivite pentru o masă completă.
Având în vedere marea bogăție a ceea ce are Parisul de oferit în ceea ce privește obiectivele turistice, am realizat ceea ce mi-am propus? Am putut obține esența Parisului în trei zile? Nici măcar aproape, o privire este tot ce am. Și din fericire, pentru că Parisul este într-adevăr o destinație la care vreau să mă întorc și să nu-mi amintesc ce am făcut ultima dată când am vizitat, pentru a mă face să mă simt de parcă n-aș fi vizitat niciodată înainte.
