Tendința unor operatori în ultimele luni a fost aceea de a atrage mai mulți consumatori către propriile lor site-uri de marcă, iar arma preferată în acest război pentru loialitatea mărcii a fost codurile de promovare sau de reducere, adesea denumite tarife cu coduri promoționale. Acestea vă cer să introduceți o scurtă secvență de litere și/sau numere în momentul rezervării și, în multe cazuri, acestea sunt cheile care pot debloca cele mai mici tarife absolute.
Cum ai acces? Există trei tipuri principale de tarife promoționale:
• Disponibil online pentru utilizarea oricui și promovat pe site și/sau prin campanii de e-mail în masă
• Oferte generate individual, adresate în mod specific cumpărătorilor înregistrați prin e-mail
• Promoții exclusive promovate numai prin dispozitive widget, cum ar fi Southwest's DING! și DealFinder de la American
Ofertele recente au inclus ofertele speciale JetBlue cu reducere de 10% și vânzarea de cod promoțional de 50% de la Southwest. Așa e... jumătate de reducere. În alte cazuri, tarifele promoționale înseamnă o reducere specifică care poate varia de la 15 USD la 30 USD mai puțin pe bilet, o sumă nu mică pentru o familie de patru persoane. Și, în unele cazuri, companiile aeriene vă vor permite să trimiteți codul personalizat unei rude sau unui prieten.
Greu de găsit
Când vine vorba de a realiza economiile la tarifele promoționale, există o adevărată captură: găsirea acestora. În general, acestea nu vor apărea pe site-ul de căutare de călătorii pe care l-ați marcat. Un loc în care vor apărea, totuși, este la Airfarewatchdog, un site de căutare de călătorii fondat de veteranul jurnalist de călătorii George Hobica.
„Vedem din ce în ce mai multe dintre aceste tarife promoționale”, spune Hobica. „Cu doi ani în urmă, aproape nicio companie aeriană, cu excepția Alaska, făcea asta. În special, Southwest a fost foarte, foarte activ în ultima vreme. Au fost întotdeauna foarte agresivi în ceea ce privește atragerea oamenilor către propriul lor site.”
Dezvăluire completă aici: îl cunosc pe George de mulți ani și am mai scris despre site-ul lui, atât pe acest site, cât și în altă parte. El a adunat un personal cu normă întreagă de „analiști de bilete de avion” care fac asta în mod demodat – cu tastaturi și degete. Acest lucru poate suna categoric low-tech pentru 2009, dar adevărul este că tehnologia de „răzuire” folosită de marile motoare de căutare de călătorie pur și simplu nu poate face totul. În primul rând, unele companii aeriene, cum ar fi Southwest, nu își pun tarifele disponibile pentru rezervare prin site-uri terțe. În plus, tarifele cu coduri promoționale sunt concepute în mod expres pentru a NU fi găsite pe site-uri externe. Întreaga idee este ca compania aeriană să vă atragă la propriul site de marcă, unde introduceți câteva cifre și/sau litere pentru a găsi o ofertă pe care nu o veți găsi în altă parte.
Evaluarea tarifelor promoționale poate necesita puțină muncă suplimentară sau poate implica înscrierea la sisteme de alertă și urmărirea căsuța de e-mail se umple. Cu toate acestea, devine din ce în ce mai evident că este mai riscant ca niciodată să rezervi un bilet de avion fără a verifica mai întâi site-ul de marcă al companiei aeriene.
Widgeturi, DING-uri și fișiere descărcabile
Dintre marii transportatori interni, majoritatea inovațiilor tehnologice în domeniul tarifelor promoționale au venit de la cele două companii aeriene din Dallas. Atât Southwest, cât și American au dezvoltat gadget-uri techie concepute pentru a vă alerta cu privire la oferte speciale.
Southwest oferă de fapt două sisteme separate de notificare a biletelor de avion:
• Faceți clic pe 'n Salvați e-mail cu oferte speciale. Acest produs vă oferă „super-oferte speciale” direct în căsuța dvs. de e-mail și oferă reduceri numai pentru web din Southwest, precum și oferte de călătorie de la partenerii de hoteluri, croaziere și închirieri auto.
• DING! Aplicație desktop. Acest instrument poate fi descărcat gratuit pe desktop și vă avertizează—DING!—când „prețuri reduse profund” devin disponibile pentru destinațiile pe care le-ați personalizat (până la 10 aeroporturi). Aceste tarife sunt exclusive.
Mai multe detalii despre ambele sisteme sunt disponibile la southwest.com.
La doi ani de la introducerea DING! în 2005, Southwest a raportat că două milioane de clienți au descărcat widget-ul, care a produs vânzări de peste 150 de milioane de dolari. Dar nu toată lumea poate participa, deoarece în prezent DING! rulează numai pe anumite versiuni de Windows și Mac OS și nu este disponibil pe sistemele Linux. Iar dezavantajul descărcabilelor este că unii utilizatori raportează că widget-urile reduc viteza sistemelor lor de operare.
În ceea ce privește American, produsul său DealFinder este un instrument de desktop descărcabil care permite companiei aeriene să vă trimită fluxurile RSS cu vânzări de tarife și oferte speciale. Puteți preselecta preferințele dvs. specifice, cum ar fi destinațiile, datele călătoriei și cât sunteți dispus să cheltuiți, iar DealFinder va continua să caute și vă va anunța dacă ceva devine disponibil.
Dar o asociată care s-a înscris la DealFinder când a fost lansat în 2007, raportează că nu a primit nicio actualizare privind tarifele în ultima vreme. L-am întrebat pe american despre asta, iar purtătoarea de cuvânt Marcy Letourneau a răspuns: „Deoarece tarifele, după cum știți, sunt direcționate, este posibil ca, deși puteți vedea mai puține tarife, altcineva (care are preferințe diferite, astfel încât să primească tarife vizate diferite decât dvs. ) poate vedea la fel de multe sau mai multe. Depinde cu adevărat de piețe, rute, unde locuiești etc.”
DealFinder este disponibil numai pentru utilizatorii Windows. American spune că lucrează din greu pentru a permite utilizatorilor Mac să acceseze instrumentul „cât mai curând posibil”, dar compania aeriană nu poate stabili o anumită dată în acest moment.
Apropo, dacă vă întrebați de ce unele companii aeriene nu elimină doar gadgeturile și e-mailurile și nu își difuzează tarifele promoționale în lume, probabil că are mult de-a face cu identificarea preferințelor clienților și cu menținerea bazelor de date corporative. După cum subliniază Hobica, „Codurile promoționale testează eficacitatea eforturilor lor de marketing”.
Modele de trafic
Pentru companiile aeriene, totul este despre atragerea traficului online înapoi către propriile lor site-uri. În trecut, deseori făceau acest lucru oferind kilometraj bonus pentru călător frecvent, dar acum se face de obicei cu tarife mai mici. Luați în considerare următoarele chilipiruri de marcă găsite pe Web în ultimele câteva săptămâni:
• Reducerile de iarnă din Alaska au prezentat tarife online un singur sens de la Seattle la 59 USD la San Francisco, 69 USD la Los Angeles și 109 USD la Palm Springs.
• În timpul sărbătorilor, Air Canada a oferit o reducere de 15% la tarife la toate clasele pentru zborurile din Canada, precum și către SUA și destinații internaționale și soare.
Veți vedea transportatori importanți care oferă tarife promoționale uneori. Dar lista companiilor aeriene care oferă coduri promoționale este dominată de transportatorii autohtoni low-cost, precum AirTran, Allegiant, JetBlue, Spirit, USA3000 și Virgin America. În plus, companiile aeriene cu tarife mici din alte țări, precum WestJet din Canada, au folosit astfel de instrumente de marketing. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece una dintre modalitățile prin care transportatorii cu costuri reduse rămân la prețuri reduse este să își reducă cheltuielile de distribuție. Și asta înseamnă să nu plătiți comisioane atât agențiilor de turism online, cât și offline, să nu plătiți taxe către site-uri de rezervări terțe și să încercați să reduceți cheltuielile de întreținere a centrelor de rezervări.
Concluzia este că cea mai ieftină modalitate pentru o anumită companie aeriană de a vinde un loc este prin intermediul propriului site web, și exact pe asta se concentrează unii transportatori acum. Luați Frontier Airlines, de exemplu. Oferă în mod regulat oferte online, precum și alerte prin e-mail pe site-ul său. United oferă, de asemenea, tarife electronice, cu notificări prin e-mail despre escapade de ultim moment cu reducere publicate în fiecare marți la ora 12:01.
În plus, Air Canada oferă oferte de e-mail webSaver pe site-ul său din SUA. Transportatorul canadian afișează o varietate de tarife numai pentru Web; Săptămâna trecută, „ofertele fierbinți” webSaver Daily Deals au inclus tarife dus-întors de 198 USD de la Seattle la Edmonton și de 210 USD de la New York la Calgary. Alte oferte speciale au inclus tarife dus-întors de 166 USD din Philadelphia către trei destinații diferite: Montreal, Ottawa sau Toronto.
Apoi există companii aeriene – atât interne, cât și străine – care pur și simplu oferă tarife exclusive pe propriile site-uri de marcă, fără coduri sau widget-uri sau strângeri de mână secrete. În ultimele luni, Aer Lingus, Air China și Singapore Airlines au oferit astfel de oferte numai pe web. „Nu sunt coduri promoționale”, explică Hobica. „Dar este aceeași strategie de marketing, de a conduce oamenii către propriile lor site-uri.”
Eliminarea acestor chilipiruri poate prelungi puțin procesul de cumpărături online? Da. Și, în unele cazuri, poate exista o avertizare, cum ar fi utilizarea unui anumit card de credit pentru a rezerva. Dar economiile pot face să merite problemele.
Ce se afla inainte?
În ceea ce privește consumatorii, este încă foarte logic să comparați și să comparați tarifele aeriene pe site-urile de căutare de călătorii și pe site-urile agențiilor de turism. Dar motivele împotriva rezervării prin site-uri terțe continuă să se acumuleze. Pe lângă preț, site-urile de marcă ale companiilor aeriene pot oferi și aceste avantaje:
• nu percepe taxe de rezervare în majoritatea cazurilor
• furnizarea de frecvențe suplimentare de zbor pe o rută dată
• asigurarea de locuri suplimentare pe un zbor dat
• oferirea de itinerarii mai bune, inclusiv mai multe zboruri non-stop
Deci, ce înseamnă astfel de tendințe pentru site-urile mari ale agențiilor de turism, cum ar fi Expedia, Orbitz și Travelocity? „Aș fi amenințat dacă aș fi ei”, spune Hobica. „Uite, companiile aeriene au eliminat agențiile fizice [prin reducerea comisiilor] și acum se pare că o fac agențiilor de turism online.” El rezumă astfel: „Dacă tendința continuă, creșterea pieței OTA [agenții de turism online] va continua să scadă.”
Pe de altă parte, dinamica distribuției și economia companiilor aeriene sunt diferite de data aceasta, iar multe companii aeriene mențin acorduri extinse de marketing și vânzări cu site-urile agențiilor de turism, așa că nu anulați încă cei trei mari din Expedia, Orbitz și Travelocity. Dar site-urile terțelor părți vor trebui să găsească motive noi și convingătoare pentru ca consumatorii să continue să rezerve prin ele, nu doar să cumpere pe ele.
