Peștele papagal aleargă – o afacere de familie

(eTN) În această perioadă a anului, milioane de pești din câmpiile inundabile sunt prinși în cursul principal al râului Zambezi și înoată în aval pe kilometri. Când trec prin repezișuri, coșurile de pescuit așteaptă toată noaptea. Dimineața, pescarii jubilați ies în makoras pentru a goli coșurile și a se pregăti pentru captura din noaptea următoare.

Ne-am dus să ne alăturăm recoltei de bonanza într-o dimineață rece devreme. Luând o „răță de cauciuc” motorizată, am pornit spre repezirile de lângă Royal Chundu pentru a verifica pescarii și captura lor pentru ziua respectivă. Prima noastră secțiune de râu era în amonte printr-un canal. Apa curgea atât de repede încât cu greu am făcut progrese. Pentru a înțelege puterea pescarilor din makoras, trebuie să crezi că ne depășeau!

Intrând în canalul principal, râul era extrem de agitat, valuri stropind peste lateralele bărcii. Ceața era deasă pe râu, păsările priveau apa de sus în vârfurile copacilor. Era foarte frig... și acum aveam picioarele ude. Ținându-mă de părțile laterale ale barca, m-am simțit destul de relaxat, dar știam că nu aș fi putut să fiu într-o makora – acele lucruri sunt făcute pentru experți; chiar și a sta în ele este o îndemânare.

Ne-am îndreptat spre un canal pentru a vedea coșurile scoase din râu. Pescarii leagă o frânghie puternică între două stâlpi și, pe aceasta, își fixează coșurile. Unul câte unul, coșurile sunt îndepărtate și puse în makora. Când barca este plină de coșuri, ei sunt duși pe o insulă și goliți.

I-am urmărit pe insulă pentru a arunca o privire. Coșurile au fost golite în fundul makorei, niște pești încă zvârcolindu-se. Peștii aveau tot felul de forme și dimensiuni, dar peștele-papagal se vedea clar din petele sale roșii și galbene strălucitoare.

Am găsit pește-tigru, mreană, pește galben, peșticei, chill-uri, pești sticle, buldogi și tâlhari, precum și peștii papagal. Ce nume ciudate au acești pești. Nu sunt pescar, așa că totul a fost nou pentru mine. M-am uitat cu uimire că există atât de multe tipuri diferite de pești în râu. Potrivit cărților, există peste 60 de specii de-a lungul acestei porțiuni a Zambezi.

După ce i-am văzut încărcându-și bărcile și plecând spre continent, ne-am îndreptat și noi spre casă, udându-ne din nou, dar așteptând cu nerăbdare o ceașcă fierbinte de cafea și să uscăm șosetele și pantofii.

La o cafea am discutat despre obiceiurile peștelui papagal, ceea ce încă mă lasă confuz. Dar asta am hotărât cu un raționament logic. Sunt destul de fericit să mi se spună că greșesc, așa că vă rog să-mi spuneți.

Milioane de pești papagal coboară pe râu în această perioadă a anului - între iunie și august. Sunt hrănitori de fund și nu înotători puternici precum peștele-tigru. Ei nu se întorc în amonte mai târziu în cursul anului - așa cum o face somonul, de exemplu. Deci, peștii merg în aval și rămân acolo. Mulți pești papagal rămân în paturile de papirus din amonte și aceștia se reproduc în anul următor. Cei care merg în aval fie găsesc noi locuri de reproducere, fie nu se reproduc.

Am decis că peștele trebuie să fie prins în vârtejul apei când părăsește câmpiile inundabile și se repezi în aval. Ceea ce ne-a derutat este că peștii par să vină în aval doar în nopțile întunecate, când nu există lună. Le place și când este frig. Nu pot să-mi dau seama de ce ar putea fi asta. Are cineva idei?

Toți pescarii folosesc coșuri fabricate local. Structura principală este realizată din stuf, care sunt legate împreună cu o frânghie din frunzele de palmier. Coșului i se dă rezistență în jurul marginii superioare folosind ramuri din copacul mopane. Totul este foarte ingenios. Desigur, metoda lor de a prinde peștii cu ajutorul coșurilor este total durabilă, deoarece prind doar o mică parte din cei care trec prin canale. Să sperăm că viitorul nu anunță rău pentru pește și marile operațiuni comerciale de plase nu preiau controlul.

Fiecare canal este deținut de o familie separată - acest lucru este decis între ei și nu creează niciodată lupte interioare. Recompensa este bună pentru toți. Pe continent, în următoarele câteva luni, satele își montează tarabele – vând de toate, de la pește la cartofi dulci, de la pastă de dinți până la haine second-hand. Timp de două luni, toată lumea se distrează – am văzut toba chibuku transportată până la malul râului când am plecat.

Majoritatea peștelui este uscat, dar peștele papagal este deosebit prin faptul că este o sursă de grăsime de gătit, care poate rezista pe tot parcursul anului, dacă este procesat corespunzător. Peștele este tăiat și în burtă este un bulgăre de grăsime. Se pune pe foc o oală cu stuf peste margine, iar grăsimea se pune pe stuf. Pe măsură ce oala se încălzește, grăsimea se topește și se scurge în oala de dedesubt. SK, ghidul nostru, a spus că tatăl său colectează în acest fel aproximativ 20 de litri de ulei și îl folosește tot anul pentru gătit.

De îndată ce începe alergarea peștilor papagal, vestea se răspândește la Livingstone. Încep să sosească taxiurile să cumpere peștele uscat și să-l ducă înapoi la piață. Am întâlnit un taxi, o epavă completă a unei mașini, împins de-a lungul drumului stâncos – în cele din urmă a pornit, dar ne întrebăm pentru cât timp.

Pentru mine, despre asta este Africa. Este o recoltă complet durabilă; oamenii o fac de generații. Este distractiv pentru toți și de mare valoare economică pentru sătenii de acolo. Să sperăm că va rămâne așa.