Observând cu atenție evoluția demografică a societății americane, guvernul federal al Mexicului pariază că îngrijirea Gringolandiei va da un impuls puternic turismului medical. „Un milion de baby boomers, așa cum sunt numiți în SUA, ar putea veni să locuiască în Mexic în următorii ani”, a declarat ministrul mexican al Sănătății, Jose Angel Cordova Villalobos, la un eveniment organizat la începutul acestei luni în Mexic pentru a marca Ziua Națională a Nursingului. Există o oportunitate, a spus Cordova, ca promotorii turistici să vândă nu numai soare și nisip, ci și „tratamente sau intervenții chirurgicale”.
În coordonare cu alte agenții federale, Ministerul Sănătății intenționează să construiască infrastructura turismului medical în următorii doi ani. Componentele importante ale inițiativei includ formarea unui corp de asistente medicale bilingve spaniolă-engleză și creșterea numărului de spitale private mexicane acreditate de o comisie mixtă SUA-Mexic deja la lucru. Potrivit Cordova, opt astfel de instituții private au fost certificate conform standardelor comisiei.
Deși inițiative regionale de promovare a turismului medical sunt în curs de desfășurare în statele de la granița de nord, Chihuahua, Baja California și Nuevo Leon, Cordova a spus că este nevoie de o mai mare coordonare la nivel federal pentru a accesa o piață globală de care se bucură națiuni precum Thailanda, India, Costa Rica și Brazilia. . Principalul oficial de sănătate din Mexic a subliniat că noul program va beneficia sectorul privat.
„Acesta va fi un stimulent pentru piața privată”, a spus Cordova. Cordova a recunoscut că formarea de asistenți medicali bilingvi riscă o exod mai mare a creierelor către SUA, unde unele localități recrutează deja asistente mexicane pentru o remunerație mult mai mare decât cea pe care o primesc acasă, dar a avut grijă să adauge că pregătirea preconizată se va concentra pe sectoarele de elită ale sănătății mexicane. livrarea de îngrijiri, cum ar fi chirurgia estetică și alte tratamente specializate. Programele pilot de pregătire a asistenților medicali bilingvi sunt în stadiu de pregătire, a adăugat Cordova.
Boom-ul turismului medical în Mexic va depinde sau nu de o varietate de tendințe sociale, economice, politice și de securitate, atât la nord, cât și la sud de graniță. Violența continuă în anumite părți ale regiunii de frontieră este probabil să împiedice creșterea potențială pe termen scurt. Un factor important va fi rezultatul așa-numitei reforme în domeniul sănătății în SUA, mai ales dacă se adoptă o legislație care crește mai degrabă decât reduce costurile, așa cum propune administrația Obama.
Turism medical într-un oraș turistic
Un fost șef al Asociației Medicale din Puerto Vallarta, care face parte în prezent în comitetul municipal de sănătate, dr. Jorge Roberto Cortes, sau „Doctor Jorge”, așa cum îi place să fie numit, este sceptic că îngrijirea sănătății va fi un motiv mai mare pentru ca oamenii să vină. în Mexic decât este acum.
Cu toate acestea, vizitele întâmplătoare la medic sau dentist sunt din ce în ce mai importante în destinații turistice precum Puerto Vallarta. De exemplu, Cortes a estimat că numărul de pacienți este format din 50% străini și 50% cetățeni mexicani. În Puerto Vallarta și în alte părți din Mexic, turiștii bolnavi din SUA vor descoperi că costurile medicale sunt mult mai ieftine decât acasă. Potrivit lui Cortes, vizitele la birou se situează în jurul a 40 USD, în timp ce radiografiile care costă chiar și 40 USD pot fi schimbate în mai puțin de 45 de minute.
După câțiva ani petrecuți în SUA, care au inclus un pasaj pe Muntele Sinai, Cortes vorbește engleza cu abia un indiciu de accent. Și nu este singurul furnizor local de servicii medicale bilingv. Un oraș cu peste 300,000 de locuitori, Puerto Vallarta are o multitudine de spitale publice și private, sute de medici, laboratoare medicale moderne și servicii de evacuare medicală gata.
„Este mult, dar Vallarta crește”, au spus medicii generaliști. „Avem toate specialitățile. Mori dacă vrei. Avem totul aici.”
Un ghid local de servicii medicale distribuit în Puerto Vallarta conține zece pagini de specialiști în publicitate, medici de familie și chiar psihologi. Pe site-ul său, Spitalul San Javier, cu sediul în Guadalajara, listează companiile străine de asigurări de la care va accepta plăți.
Printre companii se numără Cigna, Aetna, Tricare și International Health Insurance of Denmark, printre altele. Spitalul face publicitate pentru naștere pentru aproximativ 700 de dolari și pentru histerectomii pentru aproximativ 1,000 de dolari. Prețurile includ o spitalizare, respectiv două nopți.
O altă unitate locală, Spitalul Medasist, percepe mai puțin de 30 USD pentru o scurtă vizită la camera de urgență, între 20 și 30 USD pentru îngrijire urgentă și de la 90 USD la 120 USD pe noapte pentru camerele de spital. Onorariile medicului sunt în plus.
Dr. Cortes este printre medicii care preferă să se ocupe în numerar. Făcând ecou plângeri familiare în SUA, Cortes a spus că întârzierile birocratice și afirmațiile negative pot face deranjanți pe asigurătorii privați. De obicei, companiile de asigurări au nevoie de luni de zile pentru a plăti furnizorii mexicani de asistență medicală.
În zonele tropicale precum Puerto Vallarta, noii rezidenți și turiștii ar trebui să fie conștienți de posibilitatea de a contracta boli necunoscute precum dengue. Statul Jalisco operează un program de pulverizare pentru eradicarea țânțarilor în Puerto Vallarta, dar cel puțin 13 persoane au contractat boala în ianuarie, potrivit unui raport al departamentului de sănătate de stat citat în presă.
De la Braceros la Baby Boomers
Originară dintr-o familie de asistente din Valea San Joaquin din California, Pamela Thompson a tratat cândva muncitori mexicani de la fermă în camera de urgență. În prezent, compania lui Thompson, HeathCare Resources, Puerto Vallarta, pune în rețea expatriați și turiști din SUA cu furnizorii mexicani de asistență medicală. Thompson a spus că interesul pentru îngrijirea medicală mexicană este în creștere atât în rândul consumatorilor din SUA, cât și al asigurătorilor privați.
Intervievat într-o zi plină de sezon, consultantul a spus că recesiunea nu a încetinit în mod semnificativ vizitele străinilor, în special bărbaților homosexuali, care solicită operații precum chirurgia plastică. Potrivit site-ului web al HealthCare Resources Puerto Vallarta, mai multe pachete chirurgicale specializate sunt cu 30-40% mai ieftine în Mexic decât în SUA și Canada.
Thompson a spus că a primit întrebări recente de la companiile de asigurări din SUA cu privire la trimiterea pacienților în Mexic. „Cred că asta se va întâmpla în curând”, a spus Thompson. „(Asigurătorii privați) încep să se gândească la asta, să vorbească despre asta.”
Potrivit lui Thompson, patru tipuri de asigurări de bază sunt disponibile pentru turiștii străini și rezidenții în Mexic - acoperire internațională, de călătorie, privată mexicană și de stat a Institutului mexican de securitate socială (IMSS). Pentru vizitatorii pe termen scurt sau de iarnă în Mexic, cunoscuți sub numele de „păsări de zăpadă”, asigurarea de călătorie este cea mai practică opțiune, a afirmat Thompson.
Fosta asistentă a spus că mulți cetățeni americani sunt surprinși să afle că asigurarea privată de sănătate în Mexic costă până la 1,500 de dolari pe an, deși un mare dezavantaj pentru mulți este că companiile nu vor acoperi pe nimeni cu vârsta peste 62 de ani. Rezidenții cu normă întreagă din Mexic care dețin vize FM-3 se pot califica acum pentru acoperirea IMSS, a spus Thompson, avertizând că sistemul public este supraîncărcat și calitatea departe de a fi de dorit. Totuși, a spus ea, asigurarea IMSS este „absolut mai bună decât nimic”. Pentru străinul cu adevărat sărace, spitalele publice regionale vor accepta o admitere.
Având în vedere îmbătrânirea multor rezidenți americani din Mexic, incapacitatea de a folosi Medicare pentru a plăti cheltuielile legate de sănătate la sud de graniță este problematică pentru mulți expatriați și potențiali imigranți - cel puțin până acum. Între timp, dimensiunea tot mai mare a populației de pensionari din SUA în locuri precum Puerto Vallarta a atras atenția spitalelor de la nord de graniță, care oferă clinici medicale gratuite în Mexic în timpul sezonului de vârf pentru a curăța potențialii pacienți. În colaborare cu spitalele, Thompson a spus că a facilitat transferurile pensionarilor americani din Puerto Vallarta către instituții din vechea țară.
Totuși, din ce în ce mai mult, Thompson a spus că a fost martoră la o altă tendință: cetățenii americani mai tineri care se mută cu familiile în Puerto Vallarta. Posibilitatea de a lucra acasă prin internet favorizează această tendință, a adăugat locuitorul de multă vreme din Puerto Vallarta. „Am avut mai multe apeluri pentru pediatri aici în ultimele 6 luni”, a spus Thompson.
Intim familiarizat cu scena locală, Thompson a recunoscut că au existat „șarlatani” în jur „la fel ca peste tot”. Dar profesionistul din domeniul sănătății a susținut calitatea generală a medicilor și a serviciilor disponibile în orașul-port din Pacific.
„Avem medici grozavi în zonă. Medicii de aici petrec timp cu tine”, a spus Thompson. „Îi poți suna pe un telefon mobil și nu trebuie să treci prin 20 de persoane pentru a obține o programare. Toți medicii cu care lucrez sunt așa.”
În Mexic, obținerea de recomandări personale de la localnici cunoscători este o modalitate bună de a elimina fraudele.
Ce zici de Old Choppers?
Între timp, în SUA, problema tratamentului stomatologic a fost practic absentă din așa-numita dezbatere privind reforma asistenței medicale. Dar o privire asupra tarifelor practicate de stomatologii mexicani dezvăluie rapid o atracție majoră continuă, atât pentru turiști, cât și pentru potențialii imigranți.
Nu departe de biroul lui Cortes și chiar lângă un pod care traversează râul Cuale cu locuitorii săi tropicali de păsări și iguane care se luptă, stomatologii Jessica Portuguez și Gloria Carrillo lucrează la o sucursală din Orașul Vechi din Vallarta a Solu/Dent, o afacere privată. . Recent, clinica a oferit două curățări cu 12 dolari și extracții cu 9 dolari pe dinte. Potrivit lui Carrillo, cinci dinți de porțelan pentru o punte costă aproximativ 500 de dolari.
După trei ani de activitate pe site, Portuguez și Carrillo estimează că 40 la sută dintre pacienții lor sunt străini în timpul sezonului turistic care se întinde pe lunile din octombrie până în martie. Expatriați locali, care includ clienți din vechea localitate hippie din apropiere, Yelapa, răspândesc numele Solu/Dent prin cuvânt în gură și aduc membri ai familiei și prieteni. „Le place cum îi participăm aici”, a susținut Carrillo.
Absolvent al Universității din Veracruz, Portuguez a venit în Puerto Vallarta în urmă cu doi ani, după ce a auzit cum populația străină rezidentă și plutitoare a creat ample oportunități de muncă pentru noii stomatologi. Potrivit sudicului relocat, stomatologii mexicani trebuie să finalizeze cinci ani de studii și un an de servicii sociale pentru a obține licența de bază. „Avem prețuri foarte accesibile și de bună calitate”, a spus Portuguez. „Avem medici pregătiți. Am studiat pentru asta. Toate lucrările sunt garantate.”
În Puerto Vallarta, semnele „vorbitoare de limbă engleză” sunt afișate vizibil în afara cabinetelor multor stomatologi. Portuguez, care a spus că studiază engleza în timpul liber, a dat asigurări că o recepționeră bilingvă a fost disponibilă pentru a ajuta stomatologii cabinetului să traducă cu pacienții. Solu/Dent a deschis recent o a treia sucursală în Bucerias, o comunitate la nord de Puerto Vallarta, unde s-au mutat mulți imigranți născuți în SUA. „Sperăm să nu se schimbe nimic și să rămânem aici”, a spus Portuguez.
