Hong Kong – Numărul de vizitatori din Macao a crescut cu aproape 23% anul trecut, punând paradisul de jocuri de noroc în creștere rapidă să depășească vecinul Hong Kong.
Micuța, fosta enclavă condusă de portughezi, de aproximativ jumătate de milion de oameni, a înregistrat peste 27 de milioane de sosiri în 2007, în creștere cu 22.7% față de anul precedent, potrivit statisticilor guvernamentale.
Hong Kong a înregistrat peste 28 de milioane de vizitatori, o creștere de peste 10% față de 2006 și un record. Dacă ratele de creștere se mențin, Macao va prelua conducerea în acest an.
Creșterea bruscă a numărului de călători care se opresc în Macao evidențiază tranziția radicală pe care a făcut-o teritoriul, cândva adormit, în anii de când a revenit sub stăpânirea chineză în 1999.
Saltul Macao înaintea Hong Kong-ului în ceea ce privește numărul total de vizitatori nu ar fi neapărat rău pentru fosta colonie britanică, a spus Andrew Chan, profesor asistent la Școala de Management Hotelier și Turism și la Universitatea Politehnică din Hong Kong.
Adăpostul a aproximativ 7 milioane de oameni, Hong Kong rămâne lider ca destinație de cumpărături, iar aeroportul său este un hub de neegalat. Turismul contribuie undeva între 20 și 30% din vânzările cu amănuntul din Hong Kong, estimează economiștii, iar în 2007, acesta a contribuit cu 6-8% din PIB.
„Practic, nu o văd ca o competiție. Mai degrabă, întărește poziția Hong Kong-ului”, a spus Chan, adăugând că autoritățile ar trebui să vină cu modalități de a facilita călătoria între Hong Kong și Macao. „Va alimenta piața pentru noi.”
Feriboturile circulă regulat între Hong Kong și Macao, durând aproximativ o oră. Cu elicopterul, călătoria durează aproximativ 15 minute.
Economia Macao a crescut de când monopolul cazinoului de zeci de ani a fost dizolvat și Beijingul a relaxat restricțiile de călătorie pentru turiștii chinezi din zeci de orașe.
Mai multe cazinouri deținute de străini, în stil Las Vegas, au crescut, inclusiv luxosul Venetian Macau din Las Vegas Sands, care se mândrește cu cel mai mare cazinou din lume.
Nu este surprinzător că cea mai mare și una dintre sursele cu cea mai rapidă creștere de vizitatori în Macao anul trecut a fost China, reprezentând 55% din total. Numărul vizitatorilor chinezi a crescut cu 24 la sută, potrivit statisticilor.
Cifrele din Macao au fost printre cele mai mari din regiune.
În 2006, China a avut mai multe vizite decât orice altă țară, cu 124 de milioane de sosiri internaționale, potrivit Pacific Asia Travel Association (PATA).
Thailanda a avut aproape 14 milioane de sosiri în 2006, Malaezia a înregistrat 17.5 milioane de sosiri și Singapore a avut peste 9 milioane, a spus PATA. Prin contrast, Japonia a primit doar 7.3 milioane de vizitatori.
reuters.com
