Jocurile Olimpice de la Londra lasă un impact pozitiv, dar guvernul trebuie să facă mai mult

Londra 2012 va avea un impact pozitiv asupra viitorului turism din Marea Britanie, dar guvernul trebuie încă să facă mai mult pentru a ajuta, au declarat delegații la cel mai recent grup de reflecție Meridian Club World Travel Market (WTM).

Cumpărătorii seniori de la WTM Meridian Club au implicat sectorul hotelier – hotelieri, angrosişti, operatori de inbound şi companii de management de călătorie (TMC) – s-au întâlnit săptămâna trecută în centrul Londrei. Evenimentul a avut loc conform regulilor Chatham House, asigurându-se că toate comentariile nu sunt atribuite.

Mulți dintre turoperatorii de intrare din sală au recunoscut că „nu s-au deranjat” să includă Londra în pachetele lor în timpul Jocurilor din cauza lipsei de camere disponibile. Unii operatori au înlocuit Londra cu Liverpool, Manchester și Țara de Vest, în timp ce și Edinburgh a beneficiat de afaceri deplasate.

Un TMC care avea nevoie de camere în Londra în timpul Jocurilor a fost gestionat concentrându-se pe lanțurile hoteliere cu experiență în alocarea Jocurilor Olimpice, astfel încât atunci când camerele au fost reintroduse pe piața liberă, TMC a fost primul la rând.

Un specialist chinez a spus că afacerea lor nu a putut să-și asigure camere înaintea Jocurilor, dar cu câteva săptămâni înainte ca sălile de evenimente să devină disponibile, pe care nu le-a putut folosi într-un prea scurt timp.

Cu toate acestea, câțiva oameni au remarcat, de asemenea, că unele hoteluri au rezistat afacerilor olimpice și au ignorat relațiile de lungă durată. O persoană a spus că acest lucru a lăsat un gust acru, iar alta a vorbit despre ruperea legăturilor de încredere.

Privind în perspectivă, aproape toți oaspeții au crezut că Londra a beneficiat nu numai de expunerea Jocurilor, ci și de publicitatea pozitivă legată de cât de eficient a funcționat transportul public.

Cu toate acestea, mulți și-au exprimat îngrijorarea cu privire la costul deplasării în Londra pentru vizitatori, în special cei care au venit din orașe în care transportul public este semnificativ mai ieftin. De asemenea, au fost exprimate îngrijorări cu privire la costul hotelurilor din Londra în comparație cu alte orașe europene, atât pentru oaspeții de agrement, cât și pentru cei corporativi.

O companie scandinavă bazată pe broșuri a declarat că intenționează să includă pachete către Londra în produsul său broșură din 2014, pentru prima dată într-un deceniu, ca urmare a interesului față de Marea Britanie post-olimpiade.

Cu toate acestea, mulți au considerat că guvernul Regatului Unit nu a făcut suficient pentru a ajuta industria. Hotelierii au remarcat în special că industria britanică este supusă TVA-ului de 20%, în timp ce rivalii europeni plătesc tarife de o singură cifră.

Vizele au reprezentat, de asemenea, o mare îngrijorare, în special insistența Regatului Unit conform căreia vizitatorii chinezi au nevoie de o viză separată pentru a vizita Regatul Unit, în timp ce o viză Schengen le oferă vizitatorilor chinezi acces la toate hotspot-urile Europei.

Marea Britanie atrage doar 300,000 de vizitatori din China pe an. Se înțelege că Franța – care este inclusă în Schengen – atrage de opt ori mai mulți. Vizitatorii chinezi în Europa sunt, de asemenea, cheltuitori foarte mari, s-a subliniat.

Opiniile au fost însă împărțite cu privire la dacă VisitBritain ar trebui să-și concentreze resursele pe dezvoltarea de noi piețe, cum ar fi China, sau să încerce să obțină mai multe afaceri de pe piețele consacrate precum Franța sau SUA.

S-a remarcat și faptul că guvernul Marii Britanii a redus bugetul VisitBritain.

Simon Press, directorul World Travel Exhibitions Reed Travel Market, a declarat: „Era potrivit ca ultimul grup de reflecție Meridian Club din 2012 să se concentreze pe Jocurile Olimpice. Este grozav pentru turismul din Marea Britanie că un public global a asistat la succes și că există un impuls pozitiv pentru turism.

„În timp ce APD este adesea în centrul plângerilor din industrie, cotele de TVA pentru industria ospitalității și restricțiile privind vizele rețin, de asemenea, industria de inbound din Marea Britanie, dezvăluie WTM Think Tank.”