Conectarea managementului de urgență și turism

(eTN) – Organizația Mondială a Turismului ONU (UNWTO) sa angajat să finanțeze un proiect major pentru 2011 pentru a dezvolta un program de integrare a managementului situațiilor de urgență și a turismului, una dintre verigile-cheie lipsă în criza turismului și managementul redresării. Deși există o legătură informală considerabilă între industria turismului și autoritățile de gestionare a situațiilor de urgență, există foarte puține relații oficiale, cu excepția notabilă a companiilor aeriene și aeroporturilor.

Majoritatea aeroporturilor din lume, și în special aeroporturile internaționale de intrare, au legături puternice între companiile aeriene, autoritățile aeroportuare și agențiile de gestionare a situațiilor de urgență, cum ar fi armata, ambulanța, stingerea incendiilor, vama, protecția frontierelor și serviciile de poliție. Focarul de SARS în 2003 și incidența mai recentă a H1N1 în 2009-10 au dus la introducerea proceselor de screening la majoritatea aeroporturilor principale din întreaga lume.
Cu toate acestea, integrarea dintre aceste sectoare ale industriei turismului și managementul situațiilor de urgență nu a fost replicată în alte sectoare ale industriei turismului. Recentele atacuri teroriste împotriva hotelurilor din Pakistan, Indonezia și India nu au dus la oficializarea unei abordări integrate între lanțurile hoteliere și agențiile de gestionare a situațiilor de urgență, care au fost mai degrabă reactive în răspunsul lor decât proactive.

Cele mai mari amenințări la adresa turismului în ultimul an au venit mai degrabă din dezastrele naturale decât din dezastrele provocate. Tsunami-urile, furtunile, viscolele, erupțiile vulcanice, cutremurele și inundațiile au avut toate un impact asupra infrastructurii turistice și asupra mișcării și siguranței turismului. Sezonul intern al sărbătorilor din Queensland Australia a fost puternic perturbat de inundații, care acoperă o suprafață echivalentă cu Franța și Germania. Managementul situațiilor de urgență și planificarea dezastrelor trebuie să abordeze problema locațiilor sigure pentru infrastructura turistică. Are cu adevărat sens să localizați o stațiune pe apă sau chiar deasupra apei în zone care pot fi vulnerabile la tsunami și valuri de mare? A avea vedere la ocean este grozav, dar a fi înghițit de ocean nu reprezintă o experiență turistică ideală. Tsunami-ul din Oceanul Indian din 2004, tsunami-ul din Samoa din 2009 și tsunami-ul din 2010 din Sumatra și Chile au ilustrat în mod dramatic acest punct. Cu toate acestea, după un uragan sau un tsunami, multe dintre stațiunile, care au fost distruse, sunt reconstruite exact în aceleași locuri vulnerabile. Reglementări eficiente de planificare ar preveni acest tip de lăcomie sau nebunie condusă de piață.

Erupția vulcanului Eyjafjallajokull din Islanda în 2010 a fost, probabil, cel mai perturbator eveniment pentru turismul mondial în 2010. Închiderea prelungită a multor aeroporturi și a spațiului aerian al unui număr de țări europene a perturbat mișcările turistice la nivel global. Deși industria aeriană avea un plan de urgență pentru un astfel de eveniment, restul industriei turismului a fost confuz și lent ca răspuns. Nu a existat nicio legătură cu agențiile de gestionare a situațiilor de urgență pentru a stabili aranjamente de cazare și transport de urgență pentru călătorii blocați. Mulți călători afectați de erupție au recurs puțin sau deloc la asigurare și compensare financiară.

Disonanța dintre managementul situațiilor de urgență și turism mi-a fost adusă acasă când am participat la o conferință organizată de Institutul Australian de Management al Urgențelor în decembrie 2010. Această organizație de înaltă profesie coordonează politica de management al urgențelor pentru Australia și a pregătit profesioniști în managementul situațiilor de urgență din întreaga lume. În prezent, acesta joacă un rol important în gestionarea crizei inundațiilor din Queensland. La conferință, am prezentat o lucrare, care s-a ocupat de integrarea turismului și managementul situațiilor de urgență și, după cum au recunoscut mulți dintre delegați (printre ei autorități respectate în managementul situațiilor de urgență), a fost o legătură care nu le-a trecut niciodată prin minte. Pentru dreptate, este o legătură, care până de curând nu li se întâmplase niciodată multor profesioniști de top din industria turismului, motiv pentru care UNWTO merită un mare credit pentru abordarea acesteia.

Unul dintre punctele pe care am căutat să le comunic la conferință este că dezvoltarea integrării între agențiile de management al urgențelor și turism a implicat o reciprocitate de beneficii. Infrastructura turistică are potențialul de a oferi atât turiștilor, cât și rezidenților locali cazare de urgență și transport de evacuare în cazul unui dezastru. Furnizorii de cazare și operatorii de turism au capacitatea de a identifica victima și supraviețuitorii înregistrați la ei în caz de urgență. Pe de altă parte, zonele cu concentrații mari de turiști trebuie să fie asigurate că au facilități medicale adecvate, resurse de poliție și acces la servicii de urgență pentru a satisface populația rezidentă locală, precum și populația tranzitorie de turiști.

O astfel de integrare are implicații internaționale. Actele criminale sau teroriste împotriva turiștilor, problemele de sănătate necontrolate și răspunsurile inadecvate la dezastrele naturale pot afecta considerabil reputația unei destinații turistice pe piețele sursă cheie. Multe articole în eTurboNews au indicat pagubele perceptuale cauzate destinațiilor, care rezultă din măsurile de securitate și protecție inadecvate oferite turiștilor. În timp ce integrarea dintre turism și managementul situațiilor de urgență nu va preveni în sine turiștii să intre în probleme, este un pas important în promovarea managementului riscului în industria turismului.

Autorul, David Beirman, este lector principal în turism la Universitatea de Tehnologie din Sydney.