Atacurile dragonului Komodo terorizează satele din Indonezia

INSULA KOMODO, Indonezia – Dragonii Komodo au dinți asemănătoare rechinilor și venin otrăvitor care poate ucide o persoană în câteva ore de la o mușcătură. Cu toate acestea, sătenii care au trăit de generații alături de cea mai mare șopârlă din lume nu s-au speriat - până când dragonii au început să atace.

Poveștile s-au răspândit rapid peste acest puț de insule tropicale din sud-estul Indoneziei, singurul loc în care reptilele pe cale de dispariție mai pot fi găsite în sălbăticie: două persoane au fost ucise din 2007 - un băiat și un pescar - iar alții au fost grav răniți după ce au fost acuzați. neprovocat.

Atacurile dragonilor de Komodo sunt încă rare, notează experții. Dar frica se învârte prin satele de pescari, împreună cu întrebări despre cum să trăiești cel mai bine cu dragonii în viitor.

Main, un gardian în vârstă de 46 de ani, făcea documente când un dragon s-a strecurat pe scările colibei sale de lemn din Parcul Național Komodo și s-a dus după gleznele atârnate sub birou. Când rangerul a încercat să deschidă fălcile puternice ale fiarei, aceasta și-a blocat dinții în mâna lui.

„M-am gândit că nu voi supraviețui... Mi-am petrecut jumătate din viață lucrând cu Komodos și nu am văzut niciodată așa ceva”, a spus Main, arătând spre tăieturile sale zimțate, cusute cu 55 de ochiuri și încă umflate trei luni mai târziu. „Din fericire, prietenii mei mi-au auzit țipetele și m-au dus la spital la timp.”

Komodos, care este popular la grădinile zoologice din Statele Unite până în Europa, crește până la 10 picioare (3 metri) lungime și 150 de lire sterline (70 de kilograme). Toate cele 2,500 estimate rămase în sălbăticie pot fi găsite în Parcul Național Komodo de 700 de mile pătrate (1,810 de kilometri pătrați), mai ales pe cele două insule cele mai mari ale sale, Komodo și Rinca. Șopârlele din vecinatatea Padar au fost distruse în anii 1980, când vânătorii și-au ucis prada principală, căprioarele.

Deși braconajul este ilegal, dimensiunea mare a parcului - și lipsa de rangeri - face aproape imposibilă patrularea, a spus Heru Rudiharto, biolog și expert în reptile. Sătenii spun că dragonii sunt înfometați și sunt mai agresivi față de oameni, deoarece mâncarea lor este braconată, deși oficialii parcului se grăbesc să nu fie de acord.

Șopârlele uriașe au fost întotdeauna periculoase, a spus Rudiharto. Oricât de îmblânziți ar părea, tolănindu-se sub copaci și uitându-se la mare de pe plajele cu nisip alb, sunt rapizi, puternici și mortali.

Se crede că animalele au descins dintr-o șopârlă mai mare de pe insula principală a Indoneziei, Java sau Australia, cu aproximativ 30,000 de ani în urmă. Ei pot atinge viteze de până la 18 mile (aproape 30 de kilometri) pe oră, picioarele lor întorcându-se în jurul umerilor lor jos, pătrați, ca niște bătători de ouă.

Când își prind prada, aceștia desfășoară o mușcătură frenetică care eliberează venin, potrivit unui nou studiu din această lună în jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences. Autorii, care au folosit glande excizate chirurgical de la un dragon bolnav în stadiu terminal la Grădina Zoologică din Singapore, au respins teoria potrivit căreia prada mor din cauza otrăvirii cu sânge cauzată de bacteriile toxice din gura șopârlei.

„Dinții lungi și obosiți sunt armele principale. Ei livrează aceste răni adânci, adânci”, a spus Bryan Fry de la Universitatea din Melbourne. „Dar veninul îl menține să sângereze și scade și mai mult tensiunea arterială, aducând astfel animalul mai aproape de inconștiență.”

Patru persoane au fost ucise în ultimii 35 de ani (2009, 2007, 2000 și 1974) și cel puțin opt au fost rănite în puțin peste un deceniu. Dar oficialii parcului spun că aceste cifre nu sunt prea alarmante, având în vedere fluxul constant de turiști și cei 4,000 de oameni care trăiesc în mijlocul lor.

„De fiecare dată când are loc un atac, acesta primește multă atenție”, a spus Rudiharto. „Dar asta doar pentru că această șopârlă este exotică, arhaică și nu poate fi găsită nicăieri decât aici.”

Cu toate acestea, atacurile recente nu ar fi putut veni într-un moment mai rău.

Guvernul face campanie din greu pentru a aduce parcul pe o nouă listă a celor șapte minuni ale naturii – o șansă lungă, dar o încercare de a crește gradul de conștientizare. Dealurile și savanele accidentate ale parcului găzduiesc păsări cu picioare portocalii, mistreți și mici cai sălbatici, iar recifele și golfurile de corali din jur adăpostesc mai mult de o duzină de specii de balene, delfini și țestoase marine.

Claudio Ciofi, care lucrează la Departamentul de Biologie și Genetică Animală de la Universitatea din Florența din Italia, a spus că, dacă komodos-ul este foame, ar putea fi atrași de sate de mirosul de pește uscat și de gătit, iar „întâlnirile pot deveni mai dese. ”

Sătenii ar dori să știe răspunsul.

Ei spun că au trăit întotdeauna în pace cu Komodos. O legendă tradițională populară spune despre un bărbat care s-a căsătorit odată cu o „prințesă” dragon. Gemenii lor, un băiat uman, Gerong, și o fată șopârlă, Orah, au fost despărțiți la naștere.

Când Gerong a crescut, se spune, a întâlnit o fiară cu aspect fioros în pădure. Dar tocmai când era pe punctul de a-l îndrepta, a apărut mama lui, dezvăluindu-i că cei doi sunt frate și soră.

„Cum au putut dragonii să devină atât de agresivi?” Hajj Amin, în vârstă de 51 de ani, își scoate țigările cu cuișoare lungi, în timp ce alți bătrâni din sat adunați sub o casă de lemn pe piloni dădeau din cap. Câțiva dragoni zăboveau în apropiere, atrași de mirosul rânced al peștelui care se usca pe covorașe de bambus sub soarele arzător. De asemenea, se plimbau pe lângă zeci de capre și găini.

„Nu obișnuiau să ne atace când mergeam singuri în pădure sau să ne atace copiii”, a spus Amin. „Suntem cu toții foarte îngrijorați de asta.”

Dragonii mănâncă 80 la sută din greutatea lor și apoi rămân fără mâncare timp de câteva săptămâni. Amin și alții spun că dragonilor le este foame parțial din cauza unei politici din 1994 care interzice sătenii să le hrănească.

„Obișnuiam să le dăm oase și piele de căprioară”, a spus pescarul.

Sătenii au cerut recent permisiunea de a hrăni mistreții Komodos de mai multe ori pe an, dar oficialii parcului spun că acest lucru nu se va întâmpla.

„Dacă îi lăsăm pe oameni să-i hrănească, vor deveni leneși și își vor pierde capacitatea de a vâna”, a spus Jeri Imansyah, un alt expert în reptile. „Într-o zi, asta îi va ucide. ”

Atacul care i-a pus pe săteni în alertă a avut loc în urmă cu doi ani, când Mansyur, în vârstă de 8 ani, a fost ucis în timp ce își făcea nevoia în tufișurile din spatele colibei sale de lemn.

Oamenii au cerut de atunci să fie construit un zid de beton înalt de 6 picioare (2 metri) în jurul satelor lor, dar și această idee a fost respinsă. Șeful parcului, Tamen Sitorus, a spus: „Este o cerere ciudată. Nu poți construi un astfel de gard în interiorul unui parc național!”

Locuitorii au făcut o barieră improvizată din copaci și ramuri rupte, dar se plâng că este prea ușor să pătrundă animalele.

„Ne este atât de frică acum”, a spus Riswan, în vârstă de 11 ani, amintindu-și cum în urmă cu doar câteva săptămâni, elevii au țipat când au zărit una dintre șopârle uriașe pe un câmp prăfuit din spatele școlii lor. „Ne-am gândit că va intra în sala noastră de clasă. În cele din urmă, am reușit să-l urmărim pe un deal, aruncând pietre și strigând „Hoohh Hoohh”.

Apoi, în urmă cu doar două luni, pescarul în vârstă de 31 de ani, Muhamad Anwar, a fost ucis când a călcat pe o șopârlă în iarbă în timp ce se îndrepta spre un câmp pentru a culege fructe dintr-un copac de zahăr.

Chiar și gardienii parcului sunt nervoși.

S-au dus vremurile în care se făceau cu șopârlele, își înțepea coada, își strângea spatele și alerga în fața lor, prefăcându-se că sunt urmăriți, a spus Muhamad Saleh, care lucrează cu animalele din 1987.

„Nu mai”, spune el, purtând un băț lung de 6 picioare (2 metri) oriunde merge pentru protecție. Apoi, repetând un vers celebru al celui mai renumit poet din Indonezia, el adaugă: „Vreau să trăiesc încă o mie de ani”.