Personalul samoan cu gândire rapidă a ajutat la salvarea vieții a zeci de turiști atunci când a lovit tsunami-ul, a spus premierul neozeelandez John Key.

Cel puțin 176 de persoane, printre care șapte neozeelandezi și cinci australieni, au fost ucise când valul uriaș s-a izbit de coasta de sud a Samoei săptămâna trecută.

Key, care a vizitat sâmbătă zonele devastate, a declarat că cutremurul care a provocat tsunami-ul a zguduit staţiunea Sinalei timp de aproximativ trei minute.

„Nu au avut niciun sfat despre un tsunami, dar au observat că valurile și apa se retrag”, a spus el într-o conferință de presă.

„I-au scos imediat pe oameni din fales (colibe) până în măsura în care au bătut efectiv și apoi au spart ușile unora dintre ei.

„I-au târât pe acei oameni pe deal și în câteva minute stațiunea a fost spălată.

„Dacă nu ar fi acţionat atât de repede, cred că ar fi fost încă zeci de neozeelandezi ucişi”.

La acea vreme în stațiune erau 38 de persoane, majoritatea neozeelandezi.

Numărul oficial al morților în Samoa și Tonga a fost de 135, cu 310 victime, a spus Key.

Numărul neozeelandezilor confirmați morți a ajuns la șapte, un copil mic dispărut, presupus mort, a spus el.

Noua Zeelandă avea acum 160 de personal militar și medical în Samoa.

Luni dimineață au plecat și specialiști în boli infecțioase, iar consilierii de durere erau și ei pe drum.

Key a spus că cabinetul Noua Zeelandă va discuta în curând amploarea viitorului ajutor financiar pentru Samoa și Tonga.

„Avem un buget de ajutor de aproximativ 500 de milioane de dolari NZ (415 de milioane de dolari) … există o mulțime de capacități în acest sens pentru ajutor de urgență unic și de aici va veni.

„Avem o încredere enormă în modul în care samoanii și tonganii gestionează situația.

„Avem încredere că, dacă punem numerar din Noua Zeelandă în sistem, ei se vor putea asigura că este gestionat eficient.”