Japonia vrea să fie o destinație de turism medical

În timp ce multe companii japoneze s-au globalizat de-a lungul anilor, făcând companii precum Toyota, Sony și Canon nume cunoscute în fiecare colț al lumii, industria japoneză de asistență medicală se concentrează în mare parte pe piața internă și a fost mult timp ferită de presiunea schimbării.

Majoritatea spitalelor din Japonia nu sunt foarte prietenoase cu străinii. Au puțini medici sau personal care vorbesc limbi străine. Iar unele dintre practicile lor, inclusiv faimoasa „consultație de trei minute după o așteptare de trei ore” lasă pacienții străini dezorientați. Procedurile medicale par adesea bazate mai puțin pe știință decât pe capriciul medicului.

Dar schimbarea este în curs. Pe măsură ce majoritatea spitalelor din Japonia se luptă să supraviețuiască, interesul pentru „turiștii medicali” din străinătate este în creștere. Și asta ar putea ajuta unele spitale să devină mai internaționale și mai acomodative față de nevoile pacienților străini, spun experții.

„Dacă mergi la spitale din Thailanda și Singapore, ai fi uimit de cât de modernizate și internaționalizate sunt spitalele de acolo”, a spus dr. Shigekoto Kaihara, vicepreședinte al Universității Internaționale de Sănătate și Bunăstare din Tokyo. „Au birouri de recepție multilingve și chiar secțiuni în care ar rezolva problemele legate de vize ale vizitatorilor.”

Turismul medical este în creștere rapidă la nivel mondial, iar în Asia, Singapore, Thailanda și India au apărut ca destinații majore pentru pacienții din SUA și Marea Britanie, unde costurile lor vertiginoase pentru îngrijirea sănătății au determinat mai mulți oameni să caute opțiuni de tratament offshore.

Potrivit Deloitte Center for Health Solutions, cu sediul în Washington, se estimează că 750,000 de americani au călătorit în străinătate pentru asistență medicală în 2007. Se estimează că acest număr va crește la 6 milioane până în 2010. Mai mulți asigurători din SUA, care încearcă să reducă costurile de îngrijire a sănătății, au intrat în relații. cu spitale din India, Thailanda și Mexic, a spus centrul într-un raport.

Deși turismul medical este încă în fază incipientă în Japonia și nu există statistici oficiale cu privire la câți străini vin aici pentru tratament, există semne că guvernul devine serios să atragă mai mulți, în speranța de a face spitalele mai competitive la nivel internațional și de a face mai ușor pentru străini. pentru a vizita și a rămâne în Japonia.

Ministerul Economiei, Comerțului și Industriei a lansat în iulie orientări pentru spitale cu privire la modul de a atrage astfel de călători, menționând că Japonia se mândrește cu îngrijire medicală „eficientă din punct de vedere al costurilor” și tehnologie medicală avansată.

„Prin introducerea culturii de sănătate a Japoniei și a sistemului de îngrijire a sănătății subiacent în străinătate, Japonia poate aduce contribuții lumii în alte domenii decât producția și, de asemenea, poate susține industriile conexe pe plan intern”, spun ghidurile.

METI va lansa în curând un program pilot în cadrul căruia două consorții, formate din spitale, touroperatori, traducători și alte afaceri, încep să accepte pacienți din străinătate.

În cadrul programului, 20 de călători de peste mări vor fi aduși în Japonia până la începutul lunii martie pentru controale de sănătate sau tratament medical în spitale, a declarat Tadahiro Nakashio, manager de marketing și promovare a vânzărilor la JTB Global Marketing & Travel, care a fost selectat ca membru al consorțiului. El a spus că compania va aduce pacienți din Rusia, China, Hong Kong, Taiwan și Singapore.

Nakashio a spus că unii dintre vizitatori vor combina vizitarea obiectivelor turistice cu vizitele la spital, cazarea în stațiuni cu izvoare termale sau jocul de golf, în timpul șederii lor de o săptămână.

Agenția de Turism din Japonia a convocat un grup de experți în iulie pentru a studia turismul medical. Agenția, care își propune să crească numărul de turiști de peste mări la 20 de milioane până în 2020, va începe în curând să intervieveze oficialii spitalelor din Japonia și pacienții lor străini, precum și să cerceteze practicile din alte părți ale Asiei, a declarat Satoshi Hirooka, oficial la Agentia.

„Ne gândim la turismul medical ca fiind una dintre modalitățile de a ne atinge obiectivul de 20 de milioane”, a spus Hirooka. „Am decis să cercetăm în continuare acest lucru, deoarece Thailanda și Coreea de Sud sunt foarte active pe acest front, turismul medical reprezentând 10% din volumul total de turism receptiv.”

Deși cifrele sunt mici, Japonia are un istoric de acceptare a călătorilor medicali.

Compania comercială PJL Inc., cu sediul în Tokyo, care exportă piese auto în Rusia, a început să-i aducă pe ruși, în special pe cei care locuiesc pe insula Sakhalin, în spitalele japoneze în urmă cu patru ani.

Potrivit lui Noriko Yamada, director la PJL, 60 de persoane au vizitat spitalele japoneze prin introducerea PJL din noiembrie 2005. Au venit pentru tratamente variind de la operația de bypass cardiac la îndepărtarea tumorilor cerebrale până la screening-uri ginecologice. PJL primește taxe de la pacienți pentru traducerea documentelor și interpretarea la fața locului pentru aceștia.

Într-o dimineață a lunii octombrie, un proprietar de afaceri din Sakhalin, în vârstă de 53 de ani, a vizitat Spitalul Saiseikai Yokohama-shi Tobu din Yokohama pentru a căuta tratament pentru durerile de umăr și alte probleme de sănătate.

Bărbatul, care a refuzat să-și dea numele, a spus că ar putea exista scanere RMN pe Sakhalin, dar niciunul nu funcționează corect.

„Medicii și personalul sunt buni aici, mai buni decât cei din Rusia”, a spus el în rusă în timp ce Yamada a tradus. „Dar nu toată lumea poate veni. Trebuie să ai un anumit nivel (de venit) pentru a primi îngrijire în Japonia.”

Directorul adjunct al spitalului, Masami Kumagai, a declarat că cheia succesului în dezvoltarea industriei turismului medical este găsirea unor interpreți și traducători calificați care să poată comunica nevoile pacienților la spitale înainte de sosirea acestora.

„În îngrijirea sănătății, abordarea manuală a traducerii nu va funcționa”, a spus ea. „Traducătorii trebuie să aibă o înțelegere profundă a mediilor sociale și culturale ale pacienților. Și chiar și cu pregătirea prealabilă, pacienții uneori anulează testele în ultimul moment pentru că și-au cheltuit banii în altă parte, cum ar fi vizitarea obiectivelor turistice în Harajuku.”

Turiștii medicali nu sunt acoperiți de sistemul universal de asistență medicală din Japonia, ceea ce înseamnă că spitalele sunt libere să stabilească orice taxe doresc pentru astfel de pacienți. Deoarece asistența medicală din Japonia este cunoscută pentru că este relativ ieftină, pacienții din străinătate sunt în general mulțumiți de îngrijirea pe care o primesc aici, chiar și atunci când plătesc de până la 2.5 ori mai mult decât pacienții japonezi în cadrul schemei naționale de asigurări de sănătate, au spus experții.

La spitalul Saiseikai Yokohama, pacienții ruși sunt taxați aproximativ la fel ca cei acoperiți de asigurările naționale de sănătate, a spus Kumagai.

Prin relațiile cu pacienții străini, personalul spitalului a devenit mai sensibil la nevoile pacienților, a spus Kumagai.

„Încercăm să oferim servicii de calitate pacienților ruși care vin până aici, așa cum am încercat să oferim servicii de calitate pacienților domestici”, a spus ea.

„De exemplu, am găsit o brutărie locală care vinde pâine rusească și o servește ori de câte ori un pacient rus stă peste noapte.”

John Wocher, vicepreședinte executiv la Kameda Medical Center, un grup de spitale cu 965 de paturi din Kamogawa, Prefectura Chiba, a declarat că spitalele din Japonia ar putea să se comercializeze mai mult prin obținerea de acreditare internațională. Kameda a devenit, în august, primul spital din Japonia care a obținut aprobarea de la Joint Commission International, un organism de acreditare a spitalelor din SUA, menit să asigure calitatea și siguranța îngrijirilor.

La nivel mondial, peste 300 de organizații de îngrijire a sănătății din 39 de țări au fost acreditate de JCI.

Pentru a fi aprobate, spitalele trebuie să treacă de inspecție pe 1,030 de criterii, inclusiv controlul infecțiilor și protecția drepturilor pacienților și familiei.

Wocher, care a condus eforturile grupului spitalicesc de a obține acreditare, a spus că nu a căutat statutul JCI doar pentru a atrage mai mulți pacienți străini, dar cu siguranță ajută.

Kameda primește acum trei până la șase pacienți pe lună din China, în principal pentru „ningen dokku” (controluri preventive și cuprinzătoare de sănătate) și chimioterapie postoperatorie care utilizează medicamente pe care pacienții nu le pot obține în China.

Wocher se așteaptă să accepte mai mulți pacienți din străinătate anul viitor, după ce a semnat recent un acord cu un important asigurător chinez care acoperă 3,000 de chinezi bogați și expatriați.

Wocher a spus că acceptarea turiștilor medicali din străinătate ar beneficia și rezidenții străini pe termen lung în Japonia, prin extinderea capacităților și facilităților multilingve ale spitalelor, deși acestea ar putea avea un cost suplimentar.

„Cred că infrastructura necesară pentru a găzdui călătorii medicali va aduce beneficii tuturor rezidenților străini, pe măsură ce spitalele devin mai prietenoase cu străinii”, a spus el. „O mare parte din infrastructură va implica alegeri ale pacienților, poate alegeri care nu erau disponibile înainte.”

Dar pentru ca turismul medical să crească în Japonia, guvernul trebuie să facă mai mult, a spus Wocher, menționând că până acum guvernul nu a investit aproape nimic în acest domeniu.

În Coreea de Sud, guvernul cheltuiește echivalentul a 4 milioane de dolari în acest an pentru a promova turismul medical. Emite o viză medicală cu promptitudine atunci când pacienții străini primesc o scrisoare de la un medic sud-coreean care spune că vor fi tratați acolo, a spus el.

Dar Toshiki Mano, profesor la centrul de management al riscului medical al Universității Tama, sună o notă precaută. Spitalele japoneze se confruntă cu o lipsă de medici, în special în domenii cu risc ridicat, cum ar fi obstetrică și ginecologie. Ei s-ar putea confrunta cu critici publice dacă medicii alocă mai mult timp pacienților străini care nu fac parte din sistemul național de asigurări de sănătate.

„Ar fi o luptă pentru resurse”, a spus Mano.

Dar el a adăugat că acceptarea mai multor pacienți din străinătate ar putea ajuta substanțial finanțele spitalelor. „Ar oferi spitalelor o modalitate de a compensa veniturile scăzute”, a spus Mano.