Persoane din industrie: turismul Egiptului nu este încă din pădure

CAIRO, Egipt – Oamenii din industria turismului local nu sunt impresionați de recenta reluare a activității turistice, recent trâmbițată de ministrul egiptean al Turismului, Hisham Zaazou.

Săptămâna trecută, Zaazou a anunțat că numărul de turiști care vizitează Egiptul a ajuns la aproximativ 2.86 milioane în primul trimestru al anului 2013 – cu 14.4% mai mult decât în ​​perioada corespunzătoare a anului trecut.

De la revolta din ianuarie care l-a răsturnat pe fostul președinte Hosni Mubarak la începutul lui 2011, Egiptul a suferit o instabilitate politică fără precedent, ceea ce a determinat mai multe guverne străine să-și sfătuiască cetățenii să fie precauți atunci când călătoresc în Egipt.

În timp ce Zaazou a afirmat că recenta creștere ar putea semnifica o revenire la vârful din 2010 dinaintea revoluției din sector - când aproximativ 14.7 milioane de turiști au vizitat Egiptul generând venituri de 12.5 miliarde de dolari - surse din industrie își exprimă rezerve cu privire la îmbunătățirea aparentă.

„Nu o recuperare cu drepturi depline”

„Egiptul înregistrează un număr mai mare de turiști interni și străini, dar aceasta nu poate fi considerată o redresare cu drepturi depline până când nu se va traduce în venituri mai mari”, a declarat Elhamy El-Zayat, șeful Federației Camerelor de Turism din Egipt (EFTC), pentru Ahram Online.

„Prețurile sunt semnificativ mai mici decât erau în 2010, așa că numărul de turiști nu este un indicator corect al performanței actuale a sectorului în comparație cu 2010”, a adăugat el.

În urma revoluției din 2011, multe agenții de turism și hoteluri egiptene au redus drastic prețurile pentru a menține nivelurile de ocupare. În timp ce fiecare turist a cheltuit în medie 85 de dolari pe zi în 2010, acest număr a scăzut la 70 de dolari în 2012, potrivit El-Zayat.

„Ceea ce arată cifrele turistice actuale este că plajele egiptene sunt singurele destinații turistice active”, a spus șeful EFTC. „Totuși, turismul cultural a murit.”

Ocuparea hotelurilor din guvernoratul Egiptului Mării Roșii a atins aproximativ 70% în primul trimestru al anului 2013, „care este mai mare decât procentul înregistrat în același trimestru din cei doi ani anteriori”, Hatem Mounir, secretarul general al Camerei de turism din Marea Roșie, a spus Ahram Online.

Datorită sărbătorilor de Paște recent încheiate, hotelurile din zonă s-au bucurat de niveluri de ocupare de 85 și 88 la sută în aprilie și, respectiv, mai, a explicat Mounir.

Turismul intern în special a contribuit la creșterea ratelor de ocupare a hotelurilor, mai ales că prețurile au fost reduse pentru a atrage turiștii. După egipteni, cetățenii ruși și germani au reprezentat recent cei mai obișnuiți vizitatori pe coasta Mării Roșii, potrivit Mounir.

„Unele hoteluri de cinci stele au fost rezervate complet la începutul acestei luni datorită ofertelor lor foarte atractive”, a explicat el.

Cu toate acestea, turismul către destinații mai „culturale” din Egiptul de Sus nu a reușit să remarce în același mod.

Luxor, de exemplu, guvernoratul din Egiptul de Sus, renumit pentru atracțiile sale de patrimoniu egiptean antic, a înregistrat rate medii de ocupare a hotelurilor de doar 20 la sută, potrivit El-Zayat. Activitatea turistică în Aswan, la sud, a adăugat el, a fost și mai slabă.

Doar 30 din aproximativ 280 de hoteluri plutitoare care operează între Luxor și Aswan erau în prezent active, a explicat El-Zayat.

Tulburările politice afectează turismul

Alături de Luxor și Aswan, hotelurile din Cairo au fost puternic afectate, mai ales având în vedere că capitala Egiptului a devenit un loc pentru proteste și ciocniri politice frecvente.

„Ocuparea a crescut în octombrie și noiembrie anul trecut, ajungând până la 75%”, a declarat Karim Ahmed, manager de rezervări la Novotel din cartierul de lux Zamalek din Cairo. „Dar după declarația constituțională din noiembrie și agitația ulterioară, gradul de ocupare a scăzut între 28 și 40% în decembrie”.

Egiptul a fost zguduit de demonstrații masive și de ciocniri politice frecvente la sfârșitul anului trecut, pe măsură ce o bătălie constituțională dintre islamiștii de guvernământ și opoziție s-a revărsat pe străzi.

Tensiunile au izbucnit din nou la sfârșitul lunii ianuarie, când o instanță a condamnat la moarte 21 de locuitori din Port Said pentru uciderea fanilor rivali de fotbal cu un an mai devreme, declanșând tulburări larg răspândite în Cairo și în orașele de-a lungul Canalului Suez.

„Ratele de ocupare au crescut din nou în martie și aprilie, ajungând la 60 la sută, dar de atunci au scăzut din nou din cauza sezonului de examene academice”, a explicat Ahmed.

„Totuși, această ultimă creștere se datorează în principal conferințelor și evenimentelor corporative”, a adăugat el. „Vacatorii nu mai vin după noiembrie și încă nu s-au întors.”