Industria turismului „merită o pauză”, spun scriitorii de turism

Călătoriile media care prezintă principalele destinații turistice din Myanmar par a câștiga față de presa străină, ziarul din industrie Travel Trade Gazette din 26 septembrie acordând țării bifarea aprobării.

Reporterul TTG Asia Sirima Eamtako a vizitat Yangon, Bagan, Mandalay și Lacul Inle la începutul lunii septembrie și „le-a găsit bogate cu situri naturale, culturale și istorice”.

Pe lângă exaltarea principalelor atracții ale țării, articolul a atins și modul negativ în care Myanmar este adesea prezentată în mass-media. Liderii din industrie spun că acest lucru a contribuit la o scădere semnificativă a sosirilor de turiști, în ciuda - așa cum a spus Sirima Eamtako - „destinațiile turistice cheie fiind neafectate” de evenimentele recente.
„Problemele legate de bolile infecțioase și lipsa de igienă, așa cum au fost raportate de unele mass-media, au fost nefondate. ... Destinația merită o pauză. ”

Sirima Eamtako a fost în Myanmar în perioada 6-11 septembrie, alături de alți câțiva scriitori de călătorie, într-o excursie de familiarizare a mass-media organizată în comun de Comitetul de Marketing Myanmar (MMC), Uniunea Asociației de Turism Myanmar (UMTA) și Asociația Hotelierilor Myanmar (MHA).

O a doua călătorie a fost organizată în perioada 27 septembrie - 1 octombrie, ceea ce a adus încă doi scriitori de călătorie în Myanmar pentru a vizita principalele locuri turistice.

„Dintre cei șase jurnaliști pe care i-am invitat, un scriitor de călătorie și un editor foto au acceptat și au venit în Myanmar”, a declarat Daw Su Su Tin, președintele MMC și directorul executiv al Exotissimo Travel Company.

„Alți patru au refuzat să vină din cauza exploziei recente a bombei din centrul orașului Yangon”, a spus ea.

Unul dintre cei care au făcut călătoria a fost Michael Spencer, un scriitor independent de călătorii pentru revistele de călătorie Beyond și Compass.

„Am fost în Myanmar de multe ori înainte și în timpul acestor vizite am văzut mulți turiști în Mandalay, Bagan și lacul Inle.

Celălalt vizitator, editorul foto Lester Ledesma de la Ink Publications, cu sediul în Singapore, a spus că a mai fost și în Myanmar.

„Am avut o mulțime de experiențe bune în Myanmar. Această țară are multe lucruri bune pentru a atrage turiști. Dacă accesibilitatea ar fi îmbunătățită și ar fi oferite mai multe zboruri internaționale, ar fi un impuls semnificativ pentru sectorul turistic ”, a spus el.

Planul de a prezenta principalelor destinații turistice din Myanmar către presa străină a fost una dintre mai multe inițiative convenite de ministerele guvernamentale și organismele industriale în cadrul unei reuniuni din 9 septembrie la Nay Pyi Taw.

În cadrul ședinței, guvernul a fost de asemenea de acord să elimine restricțiile de călătorie către Chaungtha, Ngwe Saung și Thanlyin, să investigheze posibilitatea unei publicații de călătorie în limba engleză și să accelereze cererile de viză la ambasadele străine din Myanmar.

Liderii locali ai industriei de călătorii speră că excursiile de presă vor risipi miturile despre siguranța călătoriei în Myanmar, iar articolul de săptămâna trecută este primul indiciu că planul ar putea funcționa.

Daw Su Su Tin, a declarat pentru TTG Asia: „Turismul din Myanmar este grav afectat de știrile din mass-media globală, ceea ce oferă restului lumii o idee greșită despre această țară. Dar faptul că este o țară sigură și că destinațiile sale turistice cheie nu sunt afectate de Nargis a fost omis pe nedrept ”.

„Concentrându-se pe Nargis, mass-media internațională provoacă, din greșeală, un alt dezastru pentru industria turismului”, a adăugat ea într-un interviu pentru The Myanmar Times săptămâna trecută.

„Toți oamenii care își câștigă existența din turism la nivel local au probleme ca urmare”, a spus ea.

Exotissimo Travel Myanmar a fost în fruntea eforturilor de a reînvia sectorul turistic aflat în dificultate. Luna trecută, compania a început să ofere tururi în delta Ayeyarwady, devastată de cicloni, precum și serviciul de viză accelerată la sosire (VOA).

Daw Su Su Tin a declarat că între ianuarie și august afacerile au fost de doar 40% față de aceeași perioadă a anului trecut, iar afacerile din septembrie au fost în urmă cu aproximativ 60 de bucăți.

Conform statisticilor guvernamentale, sosirile de turiști pe Aeroportul Internațional Yangon în perioada 1 aprilie - 22 iunie au totalizat 15,204, o scădere de 47.59% față de aceeași perioadă a anului trecut.

Recesiunea a fost resimțită în mod deosebit atât la Lacul Inle, cât și la Bagan, unde veniturile din turism depind mai mult de sosirile de turiști străini. Articolul din TTG Asia de săptămâna trecută menționa că la începutul lunii septembrie „erau foarte puțini turiști față de un număr asociat de vânzători de suveniruri, călăreți de căruțe, proprietari de bărci cu coadă lungă și comercianți legați de turism ... ale căror mijloace de trai se bazau pe câștigurile din turism”.

Dar, deși presa proastă a însemnat puțini sosiri de turiști, nu este clar dacă recenziile bune despre destinațiile premiilor Myanmar vor fi suficiente pentru a atrage călătorii reticenți înapoi. Esențial pentru aceasta este readucerea la bord a agenților de turism și oferirea de pachete de călătorie în țară. Vicepreședintele UMTA și directorul general Myanmar Voyages, U Thet Lwin Toh, au declarat că rezervările pentru octombrie și noiembrie sunt încă lente.

„Rezervările tind să vină în ultimul moment, deoarece majoritatea clienților adoptă o abordare așteptată. Majoritatea rezervărilor vin acum de la FIT (străini călători independenți), deoarece mulți operatori de turism din străinătate au luat Myanmar de pe broșuri, citând lipsa de interes a clienților ”, a spus el.

Deși nu a văzut încă nicio îmbunătățire semnificativă, U Thet Lwin Toh a salutat decizia de a aduce presa străină în țară și a descris celelalte inițiative convenite la ședința din 9 septembrie drept „încurajatoare”.

„Pentru o dezvoltare durabilă a turismului, avem nevoie de o promovare puternică a mass-media, care să poată arăta situația de pe teren și ce încercăm să facem pentru a promova turismul în țară”, a spus el pentru The Myanmar Times. „Este imperativ ca industria noastră să își revină cât mai curând posibil, deoarece situația actuală afectează grav nu doar operatorii din turism, ci și multe alte sectoare de afaceri.”