CHICAGO, Ill. – În Chicago – orașul natal al Hyatt Hotels și al președintelui Obama – lucrătorii Hyatt lansează proteste împotriva nominalizării lui Penny Pritzker ca secretar de comerț, cu doar câteva zile înainte de începerea audierilor de confirmare. Lucrătorii Hyatt au fost blocați într-o luptă prelungită cu Hyatt, care a dus la numeroase greve la nivel național și un boicot global al hotelurilor Hyatt. Familia doamnei Pritzker și-a construit imperiul financiar cu Hyatt Hotels și menține un interes de control în companie.

Hyatt s-a evidențiat drept cel mai rău angajator hotelier din Statele Unite, conducând industria în practicile de externalizare care distrug locuri de muncă bune și rănesc menajerele. Într-o premieră pentru industria hotelieră, OSHA a emis recent o scrisoare la nivel de companie către Hyatt, prin care o avertizează cu privire la pericolele cu care se confruntă menajerele la locul de muncă.

În Chicago, lucrătorii Hyatt au suferit o înghețare a salariilor de patru ani pe fondul negocierilor contractuale care au stagnat în jurul problemelor de subcontractare și condiții de muncă mai sigure pentru menajere. În ultimele luni, lucrătorii au făcut apel la Metropolitan Pier and Exposition Authority (MPEA), care deține Hyatt McCormick Place, pentru a-l împinge să ofere creșteri salariale care să ofere ajutor financiar lucrătorilor.

„Salariile noastre au fost înghețate din 2009, iar familiile noastre suferă”, spune Cristian Toro, un server de banchet la Hyatt Regency McCormick. „Hyatt a dat un exemplu prost pentru restul industriei hoteliere și luăm atitudine.”

„Prima preocupare a Secretarului pentru Comerț ar trebui să fie crearea de locuri de muncă bune, care să susțină familia pentru toți americanii”, spune Cathy Youngblood, o menajeră Hyatt, care a condus o campanie națională de alegere a unui angajat al hotelului în Consiliul de Administrație al Hyatt. „Sub conducerea lui Pritzker, Hyatt a condus industria hotelieră într-o cursă spre jos, subcontractând în mod agresiv locurile de muncă din hotel de carieră la salariul minim. Nu acesta este modelul care va conduce țara noastră către un viitor economic luminos.”

Pe 2 mai, președintele Obama și-a anunțat nominalizarea lui Penny Pritzker la secretarul pentru Comerț. Audierile de confirmare încep joi, 23 mai. Dna Pritzker este director la Hyatt din 2004.

Cauza lucrătorilor Hyatt a fost susținută de lideri pentru drepturile civile la nivel național, inclusiv Organizația Națională a Femeilor (ACUM), Grupul Național pentru Gay și Lesbiene și Consiliul Național din La Raza (NCLR).