Zburând ca Jennifer Aniston

Zburatorii frecventi la nivel de elita primesc o multime de avantaje si atentie din partea companiilor aeriene. Dar nu seamănă cu tratamentul „vedetă”.

În ciuda reducerii masive a costurilor și a serviciilor în scădere, companiile aeriene încă lansează covorul roșu pentru celebrități. Mulți transportatori au angajați cu „servicii speciale” pentru a accelera vedetele și VIP-urile prin aeroporturi și pe avioane sau pe ușile din spate la limuzine. Camerele speciale, unele ascunse în spatele ușilor nemarcate adiacente porților și unele saloane private din cluburile aeroportuare, sunt rezervate politicienilor, vedetelor de cinema, eroilor sportivi și alți demnitari.

„Suntem lăsați în voia noastră în ceea ce privește creativitatea”, a spus Philip Williams, un reprezentant al serviciilor speciale British Airways PLC la Aeroportul Internațional Los Angeles, care este punctul zero pentru tratarea starurilor companiilor aeriene. British Airways a strecurat recent un star de cinema important din aeroport „evitând complet fotografi prin mijloace viclene, dar legale”, spune domnul Williams cu mândrie. Nu poate spune cine, dar oficialii aeroportului spun că Angelina Jolie a fost recent patrona aeroportului.

În general, dacă trebuie să-l cereți, probabil că nu vă calificați pentru un tratament cu servicii speciale. Dar chiar dacă nu ați câștigat un Oscar, puteți achiziționa un pic de coșă special pentru dvs. pentru doar 100 USD.

American Airlines de la AMR Corp. are servicii speciale de gestionare a concierge numite „Five Star” disponibile la LAX și Aeroportul Internațional Kennedy din New York, unde un reprezentant al companiei aeriene vă întâlnește, vă transportă rapid prin check-in și control de securitate și către o poartă sau aeroport club. Compania aeriană a înființat serviciul pentru VIP-urile studiourilor de film, iar American nu face publicitate serviciului, spune Mark Mitchell, directorul general al experienței clienților al American. Nu veți găsi mențiune despre el pe site-ul companiei aeriene. Dar este disponibil pentru oricine știe. (Psst. Numărul de telefon este 877-578-2702.)

Două firme private, Airport Assistance Worldwide și LJR & Associates, oferă servicii similare atât publicului, cât și celor bogați și celebri. Ambele au sediul în Los Angeles, dar deservesc și alte aeroporturi.

Amy Goldsmith, un director de relații publice, a primit un certificat pentru utilizarea serviciului LJR ca un cadou de la o prietenă și l-a folosit pentru o călătorie cu soțul, copilul și bona ei. Familia a fost întâmpinată la bordură de un bărbat care a ocolit liniile de înregistrare a bagajelor, liniile de securitate și apoi, odată intrat în securitate, și-a urmărit lucrurile în timp ce se strecoară în Starbucks. „A fost uimitor”, a spus ea și de atunci a folosit LJR pentru a doua călătorie cu copilul ei. Serviciul a costat aproximativ 110 USD, inclusiv bacșișuri.

„M-a făcut să mă simt inconfortabil când toată lumea ne privea trecând în fruntea liniei, pentru că nu sunt acea persoană”, a spus doamna Goldsmith. „Dar treci peste asta destul de repede.”

Serviciile private au spus că nu pot garanta clienților că vor putea ocoli liniile - asta depinde de oficialii Administrației de Securitate a Transporturilor și de lucrătorii companiilor aeriene. „Reprezentanții noștri sunt destul de agresivi atunci când trebuie să fie”, a spus Michelle Kohler de la Airport Assistance, ale cărei prețuri la LAX încep de la 95 USD.

Eforturile de ceartă ale celebrităților companiilor aeriene pot merge mult mai departe. Terminalul american de la Aeroportul Național Reagan din Washington, o ușă nemarcată în hall deschide ca Oz spre o sală de așteptare privată, cu un perete cu fotografii autografate ale membrilor Congresului și vedetelor de film. În unele aeroporturi cheie, American are cărucioare de confidențialitate motorizate pentru a transporta VIP-urile la porțile cu franjuri atârnând de pe acoperiș, care „ascunde fețele VIP-urilor”, spune un purtător de cuvânt.

Companiile aeriene le permit celebrităților să comande mese speciale – iar unele călătoresc la nivel internațional cu propriul bucătar, căruia îi este permis să gătească în bucătăriile de avioane. Vedetele primesc numere de telefon private oficialilor companiilor aeriene pentru ajutor cu rezervările. Transportatorii trimit uneori chiar angajații să stea la cozi lungi la punctele de control pentru imigrare și securitate la frontieră, dacă agențiile nu acordă statut special stelelor călătoare.

Pentru companiile aeriene, călătoriile în stele sunt o afacere mare. În primele zile ale călătoriilor cu avionul, fotografiile cu vedete pe scările aeronavei sau zâmbind la ușa unui avion reprezentau o reclamă extraordinară, evidențiind farmecul călătoriilor cu avionul de atunci și confirmând credibilitatea companiilor aeriene pentru un public neobișnuit cu călătoriile zilnice cu avionul. Companiile aeriene au avut proprii fotografi și s-au asigurat că numele și siglele companiilor sunt plasate perfect peste ușile avioanelor sau pe scări, astfel încât acestea să apară pe fundalul imaginilor.

Trans World Airlines s-a autodenumit „Linia aeriană a stelelor”, iar proprietarul Howard Hughes a avut o grijă extraordinară de celebrități. „Ar putea să oprească un avion cu o pălărie pentru Elizabeth Taylor. Și a făcut-o”, a spus Maggie Anderson, care a devenit prima „gazdă de teren” a TWA în Los Angeles în 1965 și a petrecut 10 ani ca manager de servicii speciale la LAX și pentru american.

În aceste zile, glamour-ul a dispărut de la călătoriile cu avionul, dar beneficiile transportului de celebrități rămân. Pe lângă avantajele secundare de a te freca cu faimosul, Hollywood este un mare cumpărător de călătorii, în special de călătorii cu dolari mari la clasa întâi. A fi transportatorul ales pentru vedete sau ca numele tău să apară în fotografiile celebrităților poate fi o excepție pentru relațiile publice.

„Companiile aeriene vor cu siguranță celebrități în avioane”, a spus Nancy Suey Castles, director de relații publice la LAX.

Cu toate acestea, provocările legate de gestionarea vedetelor au crescut pentru transportatori, atât din cauza securității mai stricte, cât și din cauza roiurilor de paparazzi care găsesc aeroporturi-cheie precum LAX și Aeroportul Heathrow din Londra.

Toți cei care urcă într-un avion trebuie să treacă prin control guvernamental, deși multe aeroporturi au amenajat benzi speciale de control pentru clienții de primă clasă, care pot fi folosite pentru a accelera prin VIP-uri. La LAX, companiile aeriene spun că obișnuiau să trimită prin fax o listă cu câteva persoane pentru care doreau să aranjeze o gestionare rapidă de către Serviciul Vamal și Protecția Frontierei SUA, cum ar fi trecerea lor prin liniile de inspecție rezervate echipajelor companiilor aeriene. Dar, acum, CBP acordă asta numai dacă agenția consideră că ar exista o întrerupere în linie dacă VIP-urile ar aștepta cu toți ceilalți.

În iulie anul trecut, chiar și Victoria Beckham, alias cântăreața pop „Posh Spice” și soția starului fotbalului David Beckham, a fost trimisă la capătul liniei de imigrare, în timp ce 200 de fotografi așteptau afară sosirea ei. (British Airways și-a scos copiii și dădaca pe ușa din spate, astfel încât să evite zdrobirea media.)

Poliția aeroportului spune că încearcă să împiedice paparazzii să perturbe fluxul de pasageri prin aplicarea agresivă a regulilor de circulație și remorcarea mașinilor paparazzi. „Luptăm cu aceleași probleme ca și orașul Los Angeles – ce să facem cu acești oameni?” a spus Sgt. James Holcomb de la poliția aeroportului.

Forța de poliție LAX are o echipă de protecție a demnitarilor care se ocupă în principal de șefi de stat, diplomați și politicieni și ofițeri care pot răspunde rapid atunci când stelele provoacă în mod neașteptat tulburări în terminale.

Un roi de 60 de fotografi a salutat-o ​​odată pe Jennifer Aniston după un zbor din Londra, spun oficialii aeroportului, și au prins-o în capcană în timp ce încerca să iasă. Ofițerii au răspuns și au creat o „bulă” de protecție pentru a o muta.

„După aceea, am avut trei săptămâni să ne apărăm de apelurile telefonice de la celebrități care ceru securitate pentru a le trece”, a spus doamna Castles din LAX. „Principala problemă pentru noi este cine este o celebritate?” ea a spus. Cu alte cuvinte, cine este suficient de „mare” pentru a merita un tratament special?

Sgt. Holcomb notează că acordarea de protecție a poliției celebrităților în aeroporturi poate uneori înrăutăți fluxul de pasageri - anturajul atrage atenția și propagă frenezia.

Deși multe celebrități au abandonat cu mult timp în urmă companiile aeriene comerciale în favoarea călătoriilor cu avionul privat, se întorc frecvent la companiile aeriene pentru călătorii internaționale. Iar unii au început să folosească mai frecvent avioanele comerciale din cauza preocupărilor de mediu legate de avioanele private - este greu să susțin cauzele ecologice și apoi să te întorci pe un avion cu patru persoane.

„Nu le place să fie văzuți într-o lumină proastă, indiferent de ce”, a spus domnul Williams de la British Airways.

La LAX, cele mai multe vedete vin și pleacă fără nicio fanfară sau mânuire fericită. Aeroportul spune că în medie, cel puțin o celebritate de top vine în fiecare zi, mulți apărând parțial fețe celebre sub șapcă. Înainte de problemele ei legale, Paris Hilton a putut să zboare Southwest Airlines Co. la Las Vegas fără să provoace agitație, spun oficialii aeroportului. Dar nu mai mult.

Oficialii aeroporturilor și companiilor aeriene spun că agenții de poartă sau skycaps care fac check-in celebrităților deseori dau ponturi fotografilor – și câștigă un procent din veniturile generate de o fotografie. Paparazzi au rețele elaborate de fotografi de pe tot globul, așa că un pont că o stea se află într-un anumit zbor înseamnă că fotografi vor aștepta la destinație.

„Inteligenta lor este incredibila”, a spus sergentul. spuse Holcomb. El se referă la asta ca „pândire legalizată”.

Desigur, de multe ori sfaturile vin de la publicistul celebrității. În timp ce unele vedete cer companiilor aeriene să le ajute să evite fotografii, altele râvnesc la atenție și cer ajutor reprezentanților serviciilor speciale ale companiilor aeriene cu coafura și machiajul înainte de a se confrunta cu roiuri de camere.

Uneori, jonglarea cu cerințele vedetelor poate fi dificilă pentru companiile aeriene. Mai multe celebrități dintr-un zbor pot crea situații incomode dacă una primește mai multă atenție decât cealaltă. Uneori, șefii de studio sau directorii executivi de corporații sunt pe zboruri cu vedete și de fapt atrag mai multă atenție companiei aeriene decât un actor sau o actriță, deoarece companiile cumpără mult mai multe bilete.

Și uneori vedetele nu doresc o atenție specială. La „Clubhouse” elegant al Virgin Atlantic Airways la Heathrow, celebritățile folosesc în mod regulat aceeași facilitate rezervată clienților „Upper Class” care plătesc 10,000 USD sau mai mult pentru un bilet dus-întors. Clubhouse oferă tratamente faciale, tunsori și masaje, plus un restaurant, o cadă cu hidromasaj și o zonă de relaxare retrasă, care poate fi reținută de celebrități.

„De cele mai multe ori, ei stau undeva în aer liber cu toți ceilalți”, spune Deborah Tanner, un concierge la Clubhouse.

wsj.com