Oficialii companiei aeriene, experții, piloții nu sunt de acord asupra problemelor de siguranță

Anchetatorii federali sunt stabiliți marți să dea vina pe un lanț de greșeli în cabina de pilotaj pentru prăbușirea fatală a unui avion de linie de navetiști lângă Buffalo, NY, în februarie anul trecut. Dar piloții, experții în siguranță și oficialii companiei nu sunt de acord cu privire la cât de mult a făcut de atunci transportatorul de navetiști Colgan Air Inc. pentru a combate problema cheie a oboselii pilotului.

Deficiențele persistente ale siguranței companiilor aeriene și supravegherea guvernamentală laxă – pe lângă oboseala pilotului – sunt probabil citate de Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor ca factori majori în accidentul care a ucis 50, potrivit industriei și oficialilor guvernamentali.

O unitate a Pinnacle Airlines Corp. din 2007, Colgan a declarat că s-a reformat complet din punct de vedere al siguranței, introducând programe de reducere a riscurilor și zguduindu-și managementul pentru a obține o mai bună stăpânire asupra operațiunilor.

Criticii, inclusiv piloți și experți externi în siguranță, susțin că compania aeriană, cunoscută pentru stilul său de management dur și confruntările anterioare cu autoritățile de reglementare guvernamentale, pare încă intenționată să strângă echipajele să zboare ore suplimentare în timp ce îi pedepsește pe cei care se plâng de erodarea siguranței rezultată. , o acuzație neagă de Colgan. Acești critici susțin că managerii Colgan încă se agață de o atitudine prea punitivă atunci când vine vorba de piloții care sună bolnavi sau le spun managerilor că sunt prea obosiți pentru a zbura.

La câteva luni după ce a adoptat ceea ce compania a descris ca fiind o abordare „fără întrebări” față de piloții care solicită să fie scoși din călătoriile programate, conducerea Colgan la sfârșitul lunii decembrie a trecut înapoi la o linie mai dură.

O notă adresată piloților spunea că „apelurile frivole [de oboseală] sunt acum majoritatea”. A concluzionat că „abuzul flagrant” al cererilor de concediu „în detrimentul clienților noștri și a fiabilității noastre operaționale nu este o practică acceptabilă” și va determina măsuri disciplinare rapide.

Compania aeriană a inversat din nou cursul săptămâna trecută cu privire la politica sa de oboseală, restabilind unele dintre elementele despre care piloții le consideră mai puțin draconice, dar nu este clar când vor fi implementate noile reguli.

Nu este clar ce a determinat schimbarea companiei. Un purtător de cuvânt al Colgan a declarat duminică seara că, în cooperare cu liderii sindicatelor pilot, cele mai recente modificări au creat un comitet de revizuire pentru a analiza de ce aviatorii apelau obosiți. „Nu căutăm să pedepsim oamenii”, a spus purtătorul de cuvânt Joe Williams, ci mai degrabă „să ajutăm la înțelegerea motivelor” pentru astfel de apeluri și dacă ajustările de programare sau alte mișcări pot atenua problema.

Unii lideri de sindicat pilot și experți în siguranță spun că regulile, așa cum au fost revizuite, sunt încă punitive, parțial pentru că conducerea nu a modificat în mod fundamental liniile directoare interne pentru evaluarea legitimității plângerilor de oboseală.

Piloții susțin că alți transportatori au găsit modalități de a face față preocupărilor similare ale piloților - și au reușit să reducă pericolele oboselii - fără a amenința sau pedepsi în mod nedrept angajații.

Multe companii aeriene, de exemplu, au reguli stricte care subliniază că piloții care solicită să fie scoși dintr-o călătorie din cauza oboselii nu vor fi pedepsiți și nu vor fi atacați de conducere.

Administrația Federală a Aviației a îndemnat companiile aeriene importante să ajute la îmbunătățirea siguranței transportatorilor de navetiști care zboară anumite rute sub numele lor. Cu toate acestea, Mark Rosenker, un fost președinte al consiliului de siguranță, a spus că „industria nu avansează în acest domeniu”.

Colgan, cu o flotă de 48 de avioane, zboară în numele United Airlines de la UAL Corp., US Airways Group Inc. și Continental Airlines Corp. Zborul accidentului într-o seară cu zăpadă la începutul anului trecut a avut loc în numele zborului Continental 3407.

Colgan a crescut standardele de angajare și promovare, insistând asupra a cel puțin 1,000 de ore de experiență anterioară de zbor pentru piloții nou-angajați și 3,250 de ore pentru un căpitan al avionului Q400, avionul care s-a prăbușit. Unele cerințe de experiență sunt de trei ori mai mari decât erau înainte de accident. La sfârșitul acestei luni, compania va introduce treptat verificări de competență de două ori pe an pentru toți copiloții, lucru pe care Colgan spune că nicio altă companie aeriană americană nu îl face.

De asemenea, Colgan a restructurat managementul, a reînnoit pregătirea piloților, astfel încât aviatorii să fie mai bine pregătiți să facă față blocajelor sau manevrelor neobișnuite ale aeronavelor și s-a angajat să înfrunte agresiv pericolele de siguranță înainte ca acestea să poată duce la accidente.

În ultimele zile, Colgan și piloții săi au finalizat substanța unui acord - asemănător celor în vigoare de mulți ani la zeci de transportatori - pentru a evalua în comun informațiile despre incident descărcate din înregistratoarele de date de zbor, fără a-i pedepsi pe piloții implicați.

Un purtător de cuvânt al Pinnacle a declarat că o reorganizare a managementului este în curs de a coincide cu mutarea planificată anterior a Colgan la Memphis, Tennessee, unde are sediul Pinnacle, de la fostul sediu al Colgan din Manassas, Virginia. Schimbarea a fost destinată „în principal pentru beneficiul reunirii tuturor pentru o mai bună luare a deciziilor și comunicare”, a spus purtătorul de cuvânt. Înalți oficiali Colgan se pot concentra acum „numai pe operațiuni sigure și de încredere”, a spus el, în timp ce finanțele și alte funcții de asistență au fost combinate în structura corporativă a Pinnacle.

„Echipa de management a lui Colgan a fost într-o stare de transformare”, a spus căpitanul Mark Segaloff, președintele sindicatului piloților local. „Mai sunt încă multe de făcut.”

În ciuda unui istoric de tensiuni între conducerea Colgan și reprezentanții sindicatului piloților, unii piloți Colgan au lăudat recent compania pentru îmbunătățirea pregătirii și pentru că s-au asigurat că doi piloți fără experiență nu sunt desemnați pentru același zbor.

Nu există nicio dispută cu privire la faptul că căpitanul Colgan Marvin Renslow a permis ca viteza turbopropulsoarei cu două motoare să scadă periculos de scăzută în timp ce se apropia de aeroport, iar apoi nu a reacţionat corespunzător la avertismentele privind o blocare iminentă.