Comisia Europeană a propus măsuri pentru a spori drepturile pasagerilor în UE atunci când aceștia întâmpină întreruperi sau anulări de zboruri. Cu toate acestea, companiile aeriene își exprimă nemulțumirea față de aceste modificări propuse.
Comisia Europeană a introdus noi propuneri menite să îmbunătățească drepturile de călătorie pentru persoanele fizice din întreaga lume Europa, determinat de provocări precum Thomas Cook falimentul și criza Covid-19.
Aceste propuneri se concentrează în primul rând pe îmbunătățirea reglementărilor privind pachetele de călătorii, călătoriile multimodale și oferirea de asistență mai bună pentru călătorii cu nevoi specifice.
Normele actuale ale UE, deși asigură despăgubiri și ajutor pentru călătorii întrerupte cu aer, feroviar, nave sau autobuz, nu sunt acoperite în anumite zone.
Comisarul UE pentru justiție, Didier Reynders, a subliniat că pandemia de COVID-19 a evidențiat necesitatea asigurării unor drepturi solide ale consumatorilor în aspectele care nu sunt acoperite în prezent, recunoscând perturbarea pe care a provocat-o în industria călătoriilor.
Pandemia a dus la anulări pe scară largă și dificultăți de rambursare pentru consumatorii care au de-a face cu operatorii de turism și agențiile de turism în ceea ce privește pachetele anulate.
Ca răspuns, revizuirea directivei privind pachetele de servicii de călătorie își propune să abordeze aceste deficiențe prin creșterea semnificativă a protecției călătorilor, recunoscând lecțiile învățate din aceste experiențe.
Propuneri pentru creșterea drepturilor pasagerilor în UE
Potrivit propunerilor, care așteaptă adoptarea de către Parlamentul European și Consiliu, clienții care rezervă pachete de vacanță vor fi obligați să primească informații despre partea responsabilă cu rambursarea în cazul unor probleme sau întreruperi.
Conform modificărilor propuse, plățile în avans pentru pachetele de vacanță vor fi limitate la 25% din prețul total, cu excepția cazului în care costurile specifice justifică o plată inițială mai mare, cum ar fi acoperirea integrală a cheltuielilor de zbor. Organizatorii pot cere plata integrală doar cu 28 de zile înainte de călătorie. În cazul anulării pachetului, călătorii își păstrează dreptul la o rambursare în termen de 14 zile, în timp ce organizatorii au dreptul la rambursări de la furnizorii de servicii în termen de 7 zile pentru a facilita aceste rambursări.
Regulile propuse se referă la vouchere, care au câștigat popularitate în timpul pandemiei. Călătorii care primesc vouchere după anulări trebuie să fie informați despre condiții înainte de a le accepta. În schimb, vor avea dreptul să insiste pentru o rambursare. Voucherele neutilizate până la termenul limită vor fi rambursate automat. În plus, atât voucherele, cât și drepturile de rambursare vor fi acoperite de protecția în caz de insolvență.
Călătorii multimodale și pasageri cu nevoi speciale
Comisia propune extinderea dreptului la asistență și compensare pentru întreruperi și conexiuni ratate la călătorii „multimodale”, în care diferite moduri de transport sunt implicate în cadrul unui contract, cum ar fi o combinație de tren și avion. Persoanele cu mobilitate redusă care comută între modurile de transport trebuie să primească asistență din partea transportatorilor și a operatorilor de terminale.
În plus, dacă o companie aeriană solicită ca o persoană cu dizabilități sau nevoi speciale să călătorească cu un însoțitor pentru asistență, compania aeriană trebuie să se asigure că însoțitorul călătorește gratuit și, atunci când este posibil, să stea lângă pasagerul asistat. Potrivit Comisiei, această cerință există deja pentru călătoriile cu trenul, vaporul sau autocarul.
Companiile aeriene nefericite
Organizația europeană a consumatorilor BEUC și-a exprimat sprijinul general pentru propuneri, dar a fost dezamăgită de absența protecției împotriva insolvenței pentru falimentele companiilor aeriene și de lipsa unei prevederi care să le permită consumatorilor să-și anuleze biletele fără taxe în perioadele de criză.
Companiile aeriene europene, reprezentate de Airlines for Europe (A4E), inclusiv transportatori mari precum AirFrance/KLM, IAG, Easyjet și Ryanair, și-au exprimat nemulțumirea față de propuneri, criticând în special limitele plăților în avans.
Companiile aeriene consideră că accentul ar trebui să fie pe menținerea competitivității furnizorilor europeni de pachete turistice, avertizând că o reglementare excesivă ar putea duce la creșterea costurilor pentru consumatori. A4E a avertizat că acest lucru ar putea împinge călătorii către opțiuni de călătorie mai ieftine, cu o protecție mai redusă în comparație cu pachetele de servicii.
Directorul general al A4E, Ourania Georgoutsakou, a criticat propunerea de revizuire a Directivei privind pachetele de servicii turistice, exprimându-și îngrijorarea că aceasta ar putea perturba fluxurile financiare din sectorul turismului în perioadele regulate și ar putea dăuna întregului lanț valoric al turismului european.
Georgoutsakou a subliniat dezamăgirea în utilizarea pandemiei ca model de reglementare, considerând-o o circumstanță extraordinară.
În plus, European Regions Airline Association (ERA), care reprezintă companiile aeriene regionale, a avertizat cu privire la potențialele sarcini administrative crescute care decurg din modificările propuse.
Asociația companiilor aeriene a regiunilor europene (ERA) a salutat cerința ca intermediarii să partajeze informații despre pasageri cu companiile aeriene pentru a preveni problemele legate de anulări sau întârzieri. Cu toate acestea, ERA a criticat cererea ca companiile aeriene să publice rapoarte privind gestionarea drepturilor pasagerilor.
Potrivit datelor Comisiei, aproximativ 13 miliarde de pasageri călătoresc în prezent prin diferite moduri de transport în cadrul UE în fiecare an. Previziunile sugerează că acest număr va crește la aproximativ 15 miliarde până în 2030 și aproape 20 de miliarde până în 2050.
