Statele membre ale Comunității Africii de Est se pregătesc pentru promovarea și dezvoltarea turismului comun și regional, având ca scop creșterea numărului de vizitatori și dezvoltarea economică a regiunii.
Comunitatea din Africa de Est (EAC) Secretariatul a observat că turismul contribuie cu aproximativ 10 la sută la Produsul Intern Brut (PIB) al regiunii, din care 17 la sută sunt venituri în valută și aproximativ șapte la sută reprezintă ocuparea contabilă în diverse servicii turistice.
Directorul Sectoarelor Productive la EAC, domnul Jean Baptiste Havugimana a confirmat că în timpul celei de-a șaptea ediții care tocmai s-a încheiat a Pearl of Africa Tourism Expo, desfășurată la Munyonyo Commonwealth Resort din Uganda.
Expoziția de turism Pearl of Africa, care a avut loc la sfârșitul lunii aprilie a acestui an, a reunit Secretariatul EAC, consiliile regionale de turism ale tuturor statelor partenere și Consiliul African de Turism (ATB).
Evenimentul de patru zile a fost deschis oficial de ministrul ugandez al turismului, vieții sălbatice și antichități, colonelul Tom Butime.
Pearl of Africa Tourism Expo este un eveniment turistic organizat de Consiliul pentru Turism din Uganda (UTB) în fiecare an.
Expo-ul a reunit părți interesate din turism și alți furnizori de servicii din turism, având ca obiectiv întâlnirea de noi clienți, crearea de rețele și discutarea despre oferte de afaceri cu potențiali cumpărători regionali și internaționali.
Cea de-a șaptea ediție a Pearl of Expo a atras peste 150 de expozanți și peste 100 de cumpărători găzduiți și mass-media din diferite piețe surse turistice, inclusiv SUA, Marea Britanie, Canada, Elveția, Australia, Polonia, Africa de Sud, Egipt și Nigeria, printre altele.
Consiliul de Turism din Africa a fost reprezentat de Președintele Executiv al acestuia, dl. Cuthbert Ncube, care, de asemenea, a participat la diverse evenimente și activități în cadrul Expo.
Împreună cu ambasadorii ATB, domnul Ncube a vizitat diverse obiective turistice atractive din Uganda, inclusiv Insula Cimpanzeilor de pe Lacul Victoria.
ATB a cooperat cu statele regionale din Africa de Est în dezvoltarea și promovarea turismului prin participarea la evenimente cheie din Africa de Est și care este acum o regiune viitoare pentru destinația turistică intra-Africană.
Secretariatul EAC a încurajat statele partenere să participe la evenimentele de promovare turistică organizate de fiecare stat partener.
ATB a fost participantul cheie la fiecare expoziție de turism națională și regională prin președintele său, domnul Ncube, printre ceilalți ambasadori ai mărcii.
În declarațiile sale de deschidere la Pearl of Africa Expo, ministrul ugandez al turismului, colonelul Butime (pensionar) și-a exprimat aprecierea în numele guvernului și poporului din Uganda tuturor expozanților, precum și cumpărătorilor găzduiți și mass-media pentru participarea la eveniment.
El a spus că Uganda este înzestrată cu atracții unice și diverse care atrag călătorii internaționali, regionali și interni.
Directorul executiv al Consiliului de Turism din Uganda, dr. Lily Ajarova, a declarat că Uganda și alte state partenere EAC sunt dornice să promoveze turismul durabil și responsabil.
Directorul Sectoarelor Productive la EAC, domnul Jean Baptiste Havugimana a mulțumit guvernului Ugandei pentru invitarea Secretariatului EAC și a tuturor statelor partenere să participe la Expo în spiritul integrării EAC.
Domnul Havugimana a dezvăluit că Secretariatul EAC și Consiliile Naționale de Turism au fost sprijinite să participe la Expo prin facilitarea delegaților statelor partenere și achiziționarea de standuri expoziționale.
Agenția Germană de Cooperare Internațională, GIZ, a susținut și Expo printr-un pachet de sponsorizări de aur.
El a spus că Tratatul EAC acordă o mare importanță sectorului turismului datorită rolului pe care îl joacă în dezvoltarea socio-economică a regiunii.
Domnul Havugimana a informat participanții că EAC implementează în prezent Strategia EAC de Marketing Turistic 2021-2025 cu sprijinul GIZ prin diverse intervenții, inclusiv promovări turistice comune.
Campania turistică regională EAC cu marca „Tembea Nyumbani” sau „Vizitează-ți acasă” vizează dezvoltarea turismului intra-regional care să atragă cetățenii Africii de Est să viziteze fiecare țară din regiune.
De asemenea, Secretariatul EAC se ocupă de elaborarea unor standarde minime pentru furnizorii de servicii turistice, în principal operatori de turism, agenți de turism și ghizi turistici, împreună cu criterii de clasificare pentru hotelurile turistice regionale.
„În prezent, procesul de dezvoltare a unei mărci de destinație turistică regională pentru EAC ca destinație turistică unică a început și este de așteptat să se încheie până la sfârșitul acestui an”, a spus domnul Havugimana.
Implementarea tuturor acestor intervenții va face ca regiunea să depășească cele 7.2 milioane de sosiri de turiști internaționali înregistrate în 2019 înainte de pandemia de COVID-19, a spus el.
Directorul de țară al GIZ pentru Uganda, domnul James Macbeth Forbes, a reafirmat angajamentul guvernului german de a continua să susțină inițiativele de integrare a EAC, inclusiv promovarea comună a turismului.
Dl Forbes a spus că eliminarea barierelor în calea comerțului și a investițiilor în regiunea EAC ar fi o componentă cheie în procesul de integrare.
La ceremonia de deschidere au fost prezenți și reprezentanți ai Comunității Diplomatice.
