Continental Airlines ar putea deveni săptămâna viitoare prima companie aeriană din SUA care să demonstreze că avioanele de pasageri pot zbura cu un amestec special de alge, iarba jatropha și combustibil pentru avioane.
La începutul acestei săptămâni, Air New Zealand a efectuat cu succes un experiment similar, iar mai târziu în această lună, Japan Airlines intenționează să efectueze propriul zbor de testare a biocombustibililor.
Speranța este că o utilizare mai largă a biocombustibililor va reduce dependența industriei aeriene de combustibilul tradițional pentru avioane și va reduce emisiile de carbon.
Jatropha este o plantă necomestabilă care produce semințe cu un conținut de ulei de 37% care pot fi arse ca combustibil fără a fi rafinate, potrivit site-ului web Jatropha World.
Zborul Continental va avea loc miercuri din Houston și nu va transporta pasageri. Piloții de testare ai Boeing 737-800 care utilizează motoare CFM International vor rula amestecul prin motorul nr. 2 sau dreapta.
Piloții vor efectua accelerații, decelerații, oprirea și repornirea motorului în timpul zborului și alte manevre, atât normale, cât și altele, potrivit transportatorului din Houston.
Experimentul face parte din angajamentul transportatorului de a reduce emisiile de carbon și de a identifica soluții de combustibil durabile, pe termen lung pentru industrie, a declarat Larry Kellner, președintele și CEO-ul Continental, într-o declarație pregătită.
Continental a spus că acum arde aproximativ 18 galoane de combustibil pentru a zbura un pasager 1,000 de mile, ceea ce este cu 35% mai puțin în ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră decât în 1997.
Consultantul în aviație Bob Mann de la RW Mann & Co. a declarat că mai multe tipuri de surse de combustibil sunt luate în considerare de transportatorii din industrie.
„Dar mă tem că orice comercializare pentru oricare dintre aceste procese este probabil la un deceniu distanță”, a spus el.
Experimentul Continental este realizat în colaborare cu Boeing, GE Aviation, CFM International, dezvoltatorul de tehnologie de rafinare UOP, o companie Honeywell și furnizorii de petrol Sapphire Energy și Terrasol, care au furnizat algele și, respectiv, jatropha.
CFM este un joint venture al General Electric și Snecma.
Zborul Japan Airlines, planificat pentru 30 ianuarie, implică Sustainable Oils, o societate mixtă a Targeted Growth și o companie cu sediul în Houston, Green Earth Fuels.
