Din când în când, este grozav să scapi de rutina zilnică și de împrejurimile familiare pentru a obține niște perspective noi. O călătorie recentă în Franța a oferit câteva perspective asupra a ceea ce generează economia turismului. Nu este atât de greu să-ți dai seama ce vor turiștii: uită-te doar la ce se aliniază.
Luați muzeele din Paris. Se pare că există o lipsă de artă bună în lume, ceea ce pentru mulți cinici ai artei contemporane nu este o surpriză. Am fost avertizat că formațiile de la Luvru sunt urâte, dar că sunt mult mai scurte la Musée d'Orsay, chiar peste râu. Este secretul cel mai bine păstrat al Parisului.
Secretul este descoperit. În dimineața în care am ajuns la Musée d'Orsay, era o mulțime de peste 500 de oameni care stăteau afară, pe piață, așteptând să intre pe ușă. Taxa de intrare de 12 euro nu a fost suficient de mare pentru a descuraja acești patroni disperați de artă. Au fost dispuși să aștepte câteva ore la coadă în plus față de taxa de admitere.
Turiștii stau la coadă pentru mai mult decât artă. Vor sta și ei la coadă pentru a cumpăra lucruri. Galeriile Lafayette, faimosul magazin universal din Paris, face ca retailerii noștri de lux să arate ca niște magazine de proximitate. Cozile nu erau la fel de lungi ca cele de la Musée d'Orsay, dar s-au adăugat la „costul” total al achiziționării unei eșarfe Hermès sau a unei genți Dior.
Coada pentru a urca pe Turnul Eiffel a fost un coșmar în sine; ne-am făcut pozele de jos privind în sus.
Programele indică ceea ce turiștii din întreaga lume vor să vadă și să facă – și vor plăti bani mari pentru a face acest lucru. Cultură, cumpărături, divertisment, experiențe: Există o cerere globală uriașă pentru aceste lucruri. Nu au auzit gloata nebună de la magazinul Louis Vuitton de pe Champs Élysées că economia globală este în derapaj? Turismul de lux pare să fie dovadă de recesiune.
Specialiștii în marketing turistic din Canada sunt bine conștienți de dilemă. Cum putem deveni o destinație internațională când nu avem muzeele, istoria, cafenelele de pe trotuar sau milele de cumpărături care alcătuiesc Parisul? Trebuie să existe o strategie pentru a atinge mina de aur a tuturor acelor turiști care stau la coadă în Paris.
Jucăm la punctele noastre forte? Sună destul de rezonabil, dar Canada are mai multe păduri de pescuit cu muscă, de observare a balenelor și mai multe decât pare să existe cerere globală. Nu am văzut niciodată 500 de oameni să se alinieze pentru a închiria echipament de camping (deși parcările din Banff și Cascada Niagara pot fi descurajante). Împrejurimile noastre frumoase sunt cu siguranță un atu, dar să fim sinceri: piața turistică pentru aceste experiențe este limitată.
Canada revine sarcina de a-și găsi propria nișă în lumea turismului. Trebuie să construim câteva nume de marcă de merchandising în propria noastră țară, care să facă din aceasta o destinație pe cont propriu. De ce ar merge un vizitator internațional la cumpărături în Yorkville când toată marfa este franceză, italiană sau americană? De ce nu mergi doar la Paris, Milano sau Los Angeles?
Trebuie să atragem și să promovăm o concentrare tot mai mare de artiști, designeri și creatori canadieni. Într-o librărie din Paris, am observat o expoziție de cărți superbe despre arhitectură. A fost o serie de cărți care evidențiază designul contemporan de clădiri în mai multe țări: Franța, SUA, Olanda, Brazilia, Suedia, Spania, Italia, Australia și chiar Mexic. (Mexic!) Unde era cartea Canadei? Nu a fost unul și asta e păcat. Perpetuează mitul că toți suntem cabane din bușteni și igluuri.
Este doar o chestiune de efort concentrat pentru a transforma Canada într-o destinație „de văzut” pentru turistul global. Un alt lucru pe care l-am învățat în vacanță a fost că tuturor oamenilor internaționali pe care i-am întâlnit pe parcurs – francezi, danezi, britanici, neozeelandezi – cu siguranță par să le placă destul de bine Canada. Tot ce au nevoie acum este un motiv pentru a vizita.
theglobeandmail.com
