Servirea călătorilor musulmani

În zilele sale ca director de telecomunicații în jet-setting, mesele gata de mâncare erau o parte obișnuită a bagajelor lui Fazal Bahardeen. Multe dintre hotelurile în care s-a cazat nu aveau restaurante certificate halal pentru călătorii musulmani, precum Singaporeanul de 47 de ani, născut în Sri Lanka. Camerele nu aveau marcaje care să arate către Mecca pentru rugăciuni, iar personalul nu a putut răspunde la întrebările oaspeților musulmani cu privire la nevoile lor specifice.

„Jumătate din viața mea a fost petrecută în hoteluri și avioane”, spune Fazal.

„Dar fiind musulman, eram frustrat de industria călătoriilor sau de faptul că hotelurile nu puteau oferi serviciile potrivite. Nu știi care este timpul de rugăciune, unde este direcția rugăciunii și nu poți găsi mâncare halal.”

Dar călătoriile halal câștigă acum popularitate, deoarece cererea de produse și servicii permise de islam se extinde dincolo de alimente și instrumente financiare fără dobândă, iar călătorii musulmani bogați își fac simțită influența.

Călătoriile halal se preconizează că vor avea o valoare de 100 de miliarde de dolari SUA anual în decurs de doi ani, a spus Fazal, care a demisionat dintr-un post de conducere la o mare firmă de telecomunicații în 2006 și și-a înființat propria companie pentru a profita de boom-ul așteptat.

Se crede că Fazal's Crescentrating Pte Ltd este singura companie din lume care evaluează hotelurile la nivel global pentru amabilitatea lor față de călătorii musulmani.

Portalul său de rezervări online www.crescentrating.com promovează, de asemenea, tururi halal.

Comentatorul de călătorii Yeoh Siew Hoon spune că există o cerere reală pentru călătorii halal, condusă de turiști din Asia de Sud-Est și Orientul Mijlociu.

„Luați Indonezia – este una dintre piețele de ieșire cu cea mai rapidă creștere din Asia și este sursa numărul unu de vizitatori în Singapore”, a spus Yeoh, care operează un site web al industriei www.webintravel.com.

„Turism Australia produce, de asemenea, un ghid al restaurantelor halal, datorită numărului tot mai mare de călători din țările musulmane”, a adăugat ea.

Greg Duffell, directorul executiv al Pacific Asia Travel Association (PATA), cu sediul în Bangkok, a declarat că populația importantă musulmană a Chinei este o altă sursă potențială de călătorii.

„Mulți furnizori își modifică acum produsele pentru a îndeplini standardele halal”, a spus Duffell.

„Este o tendință care a început acum câțiva ani. De atunci, restaurantele și stațiunile din Singapore, Thailanda și Vietnam au început și ele să-și adapteze standardele, așa că începe să se extindă”, a spus el.

„Acum există mai multe restaurante halal desemnate în hoteluri și facilități de rugăciune în incintă, în special în aeroporturi.”

Sistemul de clasificare a hotelurilor de la Crescentrating variază de la unu la șapte și se bazează pe disponibilitatea alimentelor halal, precum și a sălilor de rugăciune și a covorașelor - și pe indisponibilitatea articolelor interzise precum alcoolul și canalele TV pentru adulți.

O nota de unu este acordată unui hotel care nu are astfel de facilități, dar ai cărui angajați sunt instruiți să răspundă la întrebările oaspeților musulmani.

Acest lucru poate fi ridicat dacă hotelul are o listă de restaurante certificate halal în apropiere - chiar dacă nu are unul.

Cele mai înalte evaluări ale companiei, șase și șapte, impun ca un hotel să nu aibă alcool, discoteci și canale TV care difuzează filme nepotrivite pentru familii și copii. În plus, toate alimentele și băuturile trebuie să fie halal.

La nivel global, doar hotelul Al Jawhara Garden din Dubai are un rating de șapte, în timp ce trei hoteluri din Arabia Saudită și unul din Africa de Sud au un rating de șase.

Industria alimentară halal valorează între 600 și 650 de miliarde de dolari pe an, potrivit rapoartelor Fazal și ale industriei.

Între timp, finanțele islamice au avut o expansiune când musulmanii au început să caute investiții aprobate de religia lor, iar sectorul a atras și non-musulmani după criza financiară globală.

„Conștiința halal depășește rapid dincolo de alimente și finanțe”, a spus Fazal, argumentând că, cu 1.6 miliarde de musulmani din ce în ce mai bogați în întreaga lume, călătoriile prietenoase halal vor fi probabil următoarea zonă de creștere.

Călătorii musulmani reprezintă șapte până la opt procente din cheltuielile globale pentru turism, care au totalizat aproximativ 930 de miliarde de dolari în 2009, în creștere față de doar trei și patru procente în urmă cu 10 ani, a spus Fazal.

Această pondere este de așteptat să se extindă la 10% în următorii doi ani.

Crescentrating speră, de asemenea, să imprime evaluări halal-friendly pentru parcuri tematice, locuri de convenții, nave de croazieră, centre comerciale și spitale folosite de turiștii medicali.