Oficialii din turism din Antigua și Barbuda au raportat că, pentru prima dată în peste cincisprezece ani, Antigua și Barbuda a înregistrat cele mai puternice sosiri de vizitatori din ianuarie până în iunie (148,139), cu creșteri semnificative ale piețelor sursă cheie pentru destinație: SUA, Canada, Marea Britanie și Caraibe. Aceasta reprezintă o creștere generală de +7% față de 2017. Cel mai aproape destinația anterior s-a apropiat de aceste cifre a fost în 2008 (146,935).
În special, luna iunie a demonstrat creșteri semnificative: Canada are cea mai mare creștere de la an la an, cu peste 170%, urmată de SUA (14.35%), Caraibe (8.69%) și Marea Britanie (8.27%). În plus, destinația înregistrează o creștere medie de 11.57% a sosirilor pe mare (502,527 din ianuarie – mai) și o creștere medie de 8.6% a ratelor de ocupare.
Această creștere va continua cu o creștere semnificativă a transportului aerian din America de Nord în toamna anului 2018, deschiderea celui mai nou complex și spa de 5 stele din destinație, Hodges Bay, în octombrie 2018, precum și un program complet de croazieră.
„Suntem încântați de acest impuls pozitiv în creșterea sosirilor, atât prin croazieră, cât și pe calea aerului. Este incredibil de încurajator pentru industria turismului și aș dori să felicit Autoritatea de Turism din Antigua și Barbuda, sectorul privat, părțile interesate și toți partenerii noștri din turism pentru că ne-au ajutat să atingem aceste rezultate pozitive în primele 6 luni ale anului. Nu ne vom odihni pe lauri și ne străduim spre mai bine. Vom continua să investim în infrastructură și servicii și să creștem gradul de conștientizare a Antigua și Barbuda, pentru a ne asigura că vedem o creștere constantă a sosirilor”, a declarat ministrul Turismului și Investițiilor, onorabilul Charles 'Max' Fernandez.
„Prima jumătate a anului 2018 a arătat o îmbunătățire incredibilă, în special pe piețele noastre sursă cheie. Așteptăm cu nerăbdare să lucrăm neîncetat pentru a atrage vizitatori noi și care revin, pentru a îmbunătăți produsele noastre turistice de pe insulă, precum și pentru a crește accesul prin aeroportul și portul nostru premiat. Ne dublăm transportul aerian din Miami, introducem un nou serviciu direct din New York și Canada și primim noile nave de croazieră într-un program deja încărcat. Împreună cu strategiile noastre agresive de marketing, suntem încrezători că vom continua să vedem o creștere remarcabilă pentru a doua jumătate a anului”, a declarat CEO-ul Autorității pentru Turism din Antigua și Barbuda, Colin C. James.
În 2017, insulele au atins o piatră de hotar în turism în primirea a peste un milion de vizitatori aerian și maritim. Cifrele de sosire și ocupare pentru prima jumătate a anului sunt indicatori pozitivi că Antigua și Barbuda este stabilită pentru un alt an record în turism.
