Aloha Liderul Autorității pentru Turism din Hawaii

Contractul său, așadar, se încheie pe 15 septembrie 2023. De Fries a făcut anunțul către Autoritatea de Turism Hawaii (HTA) Consiliul de administrație în cadrul unei ședințe speciale a consiliului de astăzi.

Consiliul l-a invitat pe De Fries să ia în considerare o prelungire a contractului său într-o întâlnire din 30 martie 2023. După încheierea sesiunii legislative, De Fries a informat consiliul de administrație pe 9 mai că va refuza această prelungire.

„A fost o onoare să servesc comunitățile și oamenii din insulele noastre în ultimii trei ani și voi sprijini consiliul și personalul în timpul acestei tranziții la conducerea HTA”, a spus De Fries. „Sunt incredibil de mândru de echipa noastră pasionată și neclintită de profesioniști de la HTA și de tot ceea ce se realizează în comunitățile noastre pentru a îmbunătăți bunăstarea din Hawaii. Îmi exprim recunoștința Consiliului HTA pentru sprijinul acordat muncii noastre esențiale de accelerare a concentrării HTA pe managementul îmbunătățit al destinațiilor și creșterea educației vizitatorilor și schimbarea perspectivei noastre colective față de turism pentru beneficiul pe termen lung al kama’āinei noastre, al culturii noastre native și al locurilor pe care le avem dragi din Hawaii. De asemenea, aș dori să mulțumesc guvernatorului, locotenentului guvernatorului și Legislativului pentru că au lucrat împreună și au făcut posibil ca HTA să își continue activitatea în anul fiscal următor.”

De Fries a preluat conducerea HTA pentru a conduce industria vizitatorilor din Hawaii în septembrie 2020, pe fondul pandemiei globale de COVID-19 și al cerinței statului de auto-carantină pentru călători, într-un moment în care cheltuielile și sosirile vizitatorilor erau aproape blocate. În septembrie 2020, sosirile de vizitatori au scăzut cu 97.4%, cu doar 18,868 de vizitatori, comparativ cu septembrie 2019.

Bazându-se pe Planul strategic 2020-2025 al HTA, care a articulat nevoia de management al destinației, sub conducerea lui De Fries, HTA a dezvoltat planuri de acțiune de trei ani pentru managementul destinației pentru fiecare insulă. Această abordare orientată spre reconstrucția, redefinirea și resetarea turismului în primul rând, condusă de comunitate, face progrese pozitive, deoarece HTA lucrează în colaborare cu agențiile guvernamentale, partenerii din industria vizitatorilor și membrii comunității pentru un model regenerativ de turism pentru tot Hawaii.

De Fries a condus, de asemenea, o restructurare operațională începând din iunie 2021, continuând pivotul HTA de la o agenție care s-a concentrat în primul rând pe marketing prin Hawaii Revised Statute 201B la o organizație de management al destinației mai eficientă.

Președintele consiliului de administrație al HTA, George Kam, l-a creditat pe De Fries pentru că a pus turismul pe un nou curs și a făcut acest lucru într-un moment în care industria se confrunta cu cea mai mare provocare economică din ultimele decenii.

„John a făcut o treabă admirabilă și-a îndeplinit contractul de trei ani în cea mai dificilă perioadă din istoria recentă a Hawaii. Într-un moment în care aveam nevoie de un lider puternic și vizionar care să ne ghideze cu calm înainte din circumstanțe tulburătoare, John a fost acolo pentru HTA.”

Împreună cu numeroși parteneri comunitari și din industrie din întreg statul, HTA continuă să ghideze și să susțină cu atenție implementarea managementului destinației pentru a promova un model regenerativ de turism, ajutând la resuscitarea economiei Hawaii cu mult înaintea proiecțiilor. În primele patru luni ale anului 2023, cheltuielile totale ale vizitatorilor au crescut semnificativ cu 21.7%, până la 7.09 miliarde de dolari, în ciuda mai puține sosiri în comparație cu primele patru luni din 2019 pre-pandemie, continuând tendința de cheltuieli mai mari ale vizitatorilor cu mai puțini vizitatori în Hawaii.