ATLANTA – Întrerupând călătoriile către și dinspre Coasta Golfului, uraganul Gustav a refuzat industriei aeriene unele venituri esențiale în weekendul de sărbătoare a Zilei Muncii.
De asemenea, Gustav era de așteptat să depășească turismul, asigurătorii și utilitățile. Deși cuantificarea pierderilor din aceste sectoare - și infrastructura energetică a regiunii - va fi dificilă până când va exploda furtuna care a făcut ca luni să aterizeze SUA, primele indicii sugerează că impactul nu a fost nici pe departe la fel de rău ca după uraganul Katrina, care a lovit în urmă cu trei ani.
Unii comercianți cu amănuntul și companii de construcții de pe Coasta Golfului sunt probabil chiar să înregistreze o creștere moderată a afacerilor.
„După un uragan, când ajutorul guvernamental curge dramatic, tinde să aibă de fapt un impact pozitiv asupra creșterii economice, pentru că acum cheltuim sume uriașe de bani pentru a reconstrui, a consolida, în moduri care nu ar fi fost cheltuite niciodată dacă nu am fi fost. a avut un uragan”, a declarat Joel Naroff, președintele Naroff Economic Advisors din Olanda, Pennsylvania.
Unii observatori respirau uşuraţi că furtuna s-a slăbit pe măsură ce a coborât în sudul Louisianei, evitând o lovitură directă asupra New Orleans-ului predispus la inundaţii şi sporind speranţa că oraşul va evita inundaţiile catastrofale.
Dar vremea a fost suficient de severă pentru a forța luni anularea a peste 135 de zboruri către și dinspre aeroporturile din Louisiana, Mississippi și Alabama.
„Va fi un mare succes pentru companiile aeriene pentru septembrie”, a declarat purtătorul de cuvânt al AirTran Airways, Tad Hutcheson. „De obicei este o lună grea. Singurul punct luminos este weekendul Zilei Muncii. Acestea erau aproape zboruri complete pe care a trebuit să le anulăm.”
AirTran a anulat luni 23 de zboruri din cauza furtunii, în timp ce Delta Air Lines a anulat 21, Continental Airlines a anulat 28, iar Southwest Airlines a anulat 65. Unele companii aeriene sperau să reia serviciul către Aeroportul Internațional Gulfport-Biloxi marți, deși nu era clar când vor avea zboruri. să poată relua către Aeroportul Internațional Louis Armstrong New Orleans.
Companiile aeriene emiteau rambursări sau reprogramau pasagerii afectați de pe alte zboruri. Mulți au renunțat la taxe pentru clienții care au făcut modificări de zbor din cauza furtunii.
Robert Hartwig, președinte și economist la Institutul de Informații privind Asigurările, a declarat că plățile asigurărilor nu vor fi probabil la fel de mari ca cele suferite de uraganele Katrina sau Rita în 2005.
„Vor fi mii de daune, vor exista pierderi asigurate, dar vor fi gestionate de resursele pe care industria asigurărilor private le are la dispoziție”, a spus el. Regiunea a atenuat probabil daunele prin adoptarea unor coduri de construcții mai stricte, înăsprirea acoperișurilor și ridicarea structurilor pe baza lecțiilor învățate de la Katrina.
„Louisiana și o mare parte din Coasta Golfului și-au petrecut ultimii trei ani întărindu-și apărarea pentru următorul uragan”, a spus el.
Hartwig a adăugat că populația redusă din New Orleans și zonele învecinate ar limita probabil și plățile de asigurări, care au totalizat 41 de miliarde de dolari din pierderi asigurate privat la 1.7 milioane de daune de la Katrina.
În ultimele zile, companiile petroliere au închis aproape toată producția de petrol și gaze naturale din Golf, iar amenințarea furtunii a oprit aproximativ 15% din capacitatea de rafinare a națiunii din regiune. Orice daune grave aduse platformelor și platformelor petroliere sau întreruperi prelungite de rafinare ar putea cauza o creștere a prețurilor la energie.
Eqecat Inc., o firmă de modelare a riscurilor, a estimat luni că Gustav ar putea epuiza capacitatea pentru aproximativ 5% din producția de petrol și gaze naturale pentru anul viitor.
Până la sfârșitul după-amiezii în Europa, țițeiul ușor și dulce pentru livrare în octombrie a scăzut cu 4.21 dolari, până la 111.25 dolari pe baril, la tranzacționarea electronică la New York Mercantile Exchange.
„În acest moment, piețele (petrolului) fie o scad, fie cred că situația cererii și ofertei este de așa natură încât piețele vor putea face față oricărei dislocări pe termen mai scurt ar avea loc”, a spus Naroff, economistul.
Sute de mii de oameni au rămas fără curent din cauza furtunii. Costul reparației liniilor electrice căzute a fost cu siguranță să cântărească pe furnizorii de utilități. Pentru sectorul transporturilor, întreruperile legate de Gustav au venit într-un moment aglomerat.
Din cauza furtunii, Amtrak a suspendat serviciul de-a lungul mai multor rute la sud de Atlanta, la est de San Antonio și în zona New Orleans. Unele dintre serviciile afectate nu erau de așteptat să fie reluate până joi.
„Am proiectat că vom crește la nivel național cu 10% în această Ziua Muncii față de Ziua trecută a Muncii”, a declarat purtătorul de cuvânt al Amtrak, Marc Magliari. „Întrebarea este cât de mult vor reduce acest lucru trei sau patru zile de anulări?”
Din cauza locului în care a aterizat Gustav, stațiunile de pe plajă din Alabama, bayous și orașul-port păreau să evite daune grave. La Orange Beach, o stațiune din comitatul Baldwin, unde cei evacuați din Louisiana au fugit în mulțime, vântul șuierând palmierii și stâlpii de lumină, dar nu erau semne de inundații majore.
