Airbus: Regulatorii și „publicul care călătorește” sunt doar obstacole în calea avioanelor fără pilot

Tehnologia pentru „zbura autonomă” este deja aici, iar singurele obstacole în calea progresului sunt autoritățile de reglementare – și „publicul călător”, în mod înțeles, precaut față de avioanele fără pilot, spune producătorul european de avioane Airbus.

De când două aeronave Boeing 737 MAX 8 s-au prăbușit la șase luni unul de celălalt din cauza unei erori în sistemul computerizat de control al zborului al avionului, ucigând pe toți cei aflați la bord, pasagerii companiilor aeriene au avut motive întemeiate să se suspecteze de a-și pune viața în mâinile computerelor. . Vestea conform căreia Boeing era conștientă de problemele cu sistemul său MCAS și a ambalat software-ul „remediat” ca un supliment pentru a extrage mai mulți bani de la clienții săi nu face decât să sporească neîncrederea fluturașilor față de companie. Dar cum rămâne cu Airbus, principalul său competitor?

Șeful vânzărilor Airbus, Christian Scherer, a recunoscut într-un interviu acordat AP că groaza Boeing „a evidențiat și a subliniat nevoia unei siguranțe absolute, fără compromisuri în această industrie”, dar a spus că strategia de vânzări a companiei sale nu s-a schimbat. Airbus se concentrează pe a convinge autoritățile de reglementare și pasagerii să accepte avioanele fără pilot pe care compania le poate construi deja. „Din punct de vedere tehnologic, nu vedem un obstacol”, a spus el – este doar o chestiune de „percepție în publicul călători” și de a obține aprobarea autorităților de reglementare.

Ultimul pilot care a supraviețuit zburând cu condamnarea lui Lion Air Boeing 737 MAX, care a căzut în jos în octombrie, a reușit să depășească manual sistemul de control al zborului defect al aeronavei când a înclinat nasul avionului în jos. Dar dacă nu ar fi niciun pilot la bord? În timp ce Airbus consideră operarea cu un singur pilot ca un pas intermediar, scopul său final este să elimine complet oamenii din ecuație, ceea ce înseamnă că pasagerii nu au de ales decât să aibă încredere în computer.

Producătorilor de avioane – și companiilor aeriene – le plac avioanele fără pilot din același motiv pentru care lui Boeing îi plăcea să ambaleze măsurile de siguranță care ar fi putut salva viețile pasagerilor ca suplimente – vor economisi mulți bani. Cercetările efectuate de banca elvețiană UBS au descoperit că eliminarea pilotului din ecuație ar putea economisi companiilor aeriene peste 30 de miliarde de dolari pe an, prin optimizarea rutelor de zbor și prin eliminarea necesității de a instrui și plăti piloții umani - economii care ar fi, teoretic, transmise pasagerilor.

Dar jumătate dintre respondenții unui sondaj efectuat de UBS din 2017 nu ar zbura într-un avion fără pilot, chiar dacă biletul ar fi mai ieftin – și asta înainte ca prăbușirile Boeing să ne distrugă încrederea în computerele de bord. Doar 17% dintre respondenții la sondaj au spus că ar lua un zbor fără echipaj uman, deși tinerii au mai multe șanse să fie deschiși la idee.

Cabinele cu doi piloți au fost norma în aviația comercială de zeci de ani, iar multe companii aeriene au făcut configurarea obligatorie după un accident din 2015 în care un pilot Germanwings a zburat cu un Airbus A320 într-un munte. Se pare că industria se confruntă cu o lipsă de piloți instruiți – Boeing a estimat în 2017 că ar fi nevoie de 637,000 de piloți în următorii 20 de ani, în timp ce doar 200,000 au fost instruiți de la începutul erei avioanelor.

O mare parte din zborul în aviația comercială modernă este deja realizat de sisteme computerizate și diferite forme de pilot automat. Dar eliminarea „erorii umane” din ecuație îi obligă pe pasageri să acorde multă încredere în sistemele care nu sunt foarte demne de încredere. Biroul de responsabilitate al guvernului SUA a avertizat în 2015 că aeronavele comerciale moderne pot fi deturnate în aer de cineva la sol, iar FBI-ul a recunoscut mai târziu în acel an că este posibil să preia controlul unui avion prin piratarea sistemului său de divertisment în zbor. În cele din urmă, se poate reduce la cine au mai puțină încredere pasagerii - computere sau oamenii care le construiesc.