Fostul șef al operațiunilor de zbor pentru Delta Air Lines a fost numit de președintele Trump să conducă Administrația Federală a Aviației, aflată în prezent sub control pentru că a permis Boeingului 737 MAX 8 să poată transporta pasageri.

Steve Dickson, care a petrecut 27 de ani cu Delta înainte de a se retrage în octombrie în funcția de vicepreședinte senior al operațiunilor de zbor, se alătură agenției în mijlocul celei mai tulburi perioade din istoria recentă, secretarul pentru transporturi Elaine Chao solicitând un audit al certificării sale de aeronava, dintre care două au fost implicate în accidente oribile în ultimele cinci luni.

În timp ce numele lui Dickson ar fi fost luat în considerare din noiembrie, Trump a permis FAA să rămână fără un șef oficial timp de peste un an după încheierea mandatului șefului agenției din epoca Obama, Michael Huerta. Daniel Elwell, care a condus FAA sub conducerea lui George W. Bush, a condus agenția cu titlu interimar, fără a fi confirmat de Senat.

Omul din Delta va fi primul șef al FAA din ultimele trei decenii care a venit direct la locul de muncă dintr-o funcție de linie aeriană - un model pentru Trump, care a recrutat un număr de membri ai cabinetului din rândurile Americii corporative pentru a angaja agenții însărcinate cu reglementarea foștilor angajatori. Secretarul interimar al apărării, Patrick Shanahan, care a lucrat anterior pentru Boeing, este doar o astfel de numire.

FAA este în flăcări pentru că a permis Boeing să efectueze părți cruciale ale propriului proces de certificare și testare a siguranței. Un grup de ingineri actuali și foști atât de la autoritatea de reglementare, cât și de la producătorul de aeronave susține că FAA a luat doar cuvântul lui Boeing că noul lor avion este în siguranță - o supraveghere pe care alte țări ar fi mărit-o atunci prin efectuarea doar a testelor minime, presupunând că supravegherea SUA nu ar fi certificat o aeronavă nesigură. Boeing este, de asemenea, acuzat că a „tăiat virajele” pentru a certifica rapid avionul pentru a concura cu noul Airbus A320 Neo - între ele, Airbus și Boeing reprezintă cea mai mare parte a tuturor avioanelor de pasageri - și că nu a reușit să antreneze în mod corespunzător piloții pentru a lucra cu sistemele de la bord.

Zborul 302 al Ethiopian Airlines s-a prăbușit la începutul acestei luni la scurt timp după ce a decolat de la Addis Abeba în drum spre Nairobi, ucigând toate cele 157 de persoane aflate la bord după ce s-au scufundat pe neașteptate într-un câmp. A fost al doilea Boeing 737 Max 8 care s-a confruntat cu o astfel de soartă în mai puțin de șase luni, iar anchetatorii au arătat „asemănări clare” între acest accident și dezastrul Lion Air Flight 610 din octombrie, care a ucis 189 de oameni.