Un autobuz plin de turiști, diplomați și reporteri a vizitat Jenin miercuri într-un pilot al unui nou proiect turistic comun între Consiliul Regional Gilboa și Guvernoratul Jenin al Autorității Palestiniene.

Proiectul își propune să profite de calmul relativ de securitate pentru a stimula turismul de ambele părți ale Liniei Verzi. Subiecții testului au fost un grup de femei germane care au vizitat Israelul ca oaspeți ai consiliului, participând la o cursă internațională de jeep-uri pentru a promova conviețuirea.

La apogeul celei de-a doua Intifade, Jenin a fost punctul principal de plecare pentru atacatorii sinucigași palestinieni care vizează Israelul și a devenit cunoscută drept „capitala atentatului sinucigaș” din Cisiordania. Astăzi, deși situația de securitate s-a îmbunătățit considerabil, iar forțele AP antrenate sub supravegherea SUA sunt desfășurate în oraș, există încă dovezi ale sprijinului extremist. Picturile murale și postere cu „martiri” sunt prezente în tot orașul, iar graffiti anti-Israel acoperă mulți dintre pereți.

Vizita la Jenin a fost găzduită de Abdallah Baracat, directorul general al guvernoratului, care a salutat vizitatorii la Jenin în numele guvernatorului Musa Kadura și al oamenilor din Jenin.

„Porțile lui Jenin sunt deschise pentru fiecare persoană din lume. Aceasta poate fi prima ta vizită, dar sper să nu fie ultima ta”, a spus Kadura la o recepție din biroul său, lângă intrarea în oraș.

El a limitat însă invitația spunând că coloniștii nu sunt bineveniți și a încheiat întâlnirea făcând apel la vizitatorii străini să răspândească mesajul că Jenin este deschis pentru turism și că vrea să scape de ocupație.

În urma recepției, autobuzul a pornit spre prima dintre atracțiile zilei, o biserică veche de 2,000 de ani din suburbia de vest a Burkin, care comemorează un loc în care se spunea că Isus a vindecat un grup de leproși.

„Aceasta este a patra cea mai veche biserică din existență, dar nimeni nu știe cu adevărat despre ea”, a spus Baracat.

El a făcut un scurt studiu istoric al locului și a chemat lumea creștină să vină să se roage în locul în care Isus a făcut o minune. Biserica a fost renovată și este folosită de o mică congregație.

Următoarea oprire a fost o nouă fabrică de ulei de măsline. Fabrica este situată într-o plantație mare de măslini și își cumpără măslinele de la cultivatorii locali. Fabrica este deținută de compania Canaan Fair Trade și oferă produse certificate de comerț echitabil și certificate ecologice. Pe lângă uleiul de măsline premium, compania produce condimente organice, miere, roșii uscate la soare și murături. Managerul Ahmed Abu Farha a spus că fabrica are 12 angajați permanenți și 20 de muncitori sezonieri și își cumpără măsline de la 1,700 de fermieri din toată Cisiordania.

El a spus că unii dintre fermieri au avut probleme la lucrul terenurilor din cauza punctelor de control ale IDF și a barierei de securitate și că uneori au întâmpinat probleme cu coloniștii care încercau să le perturbe recolta.

Jenin are și o atracție arheologică. Pe un deal, într-una dintre secțiunile vechi ale orașului, se află un tunel sculptat manual, care cu sute de ani în urmă a fost folosit pentru a transporta apa în orașul zidit. Tunelul, care a fost doar parțial excavat, se desfășoară pe 50 de metri sub pământ.

Prânzul a avut loc la cel mai mare hotel din regiune, un nou complex de recreere deținut de familia Haddad, o familie locală care și-a făcut avere în Liban. Hotelul oferă camere de lux și este decorat cu statui sculptate manual și coloane de piatră. Are si o piscina iar in apropiere se afla un parc de distractii si un auditorium in constructie.

Partea finală a turului a fost o vizită la piața orașului. Piața, răspândită pe o mare parte a centrului orașului Jenin, oferă o mare varietate de produse la prețuri mult mai ieftine decât în Israel.

La sfârșitul zilei, turiștii au spus că le-a plăcut vizita și că s-au simțit în siguranță pe tot parcursul turului. Cu ajutorul guvernului spaniol care a angajat 1 milion de euro pentru îmbunătățirea infrastructurii turistice, formarea ghizilor și marketingul, o vizită de două zile la Jenin poate deveni o opțiune serioasă pentru turistul străin care dorește să participe la promovarea păcii economice. , au spus organizatorii.

„Pacea economică despre care se vorbește atât de des trebuie să înceapă cu astfel de proiecte”, a declarat Danny Atar, președintele Consiliului Regional Gilboa. „Vom continua să facem tot ce putem pentru a promova aceste întreprinderi, pentru că aceasta este viziunea noastră asupra lumii – sarcina liderilor este de a crea speranță și de a lupta împotriva disperării. Cred că astăzi avem o oportunitate uimitoare de a aduce schimbări.

„Într-un loc precum Jenin, unde există o conducere orientată spre viitor și o situație bună de securitate, suntem capabili să facem schimbarea supremă de la concentrarea asupra violenței, care este partea urâtă a vieții, la concentrarea pe lucruri precum turismul și recreerea, care sunt părțile frumoase ale vieții”, a spus Atar.