Oficialii aeroportului din Nepal spun că micul avion privat Twin Otter se afla într-un zbor scurt de jumătate de oră miercuri dimineață de la capitala Kathmandu la orașul Lukla din estul Nepalului când s-a prăbușit în timp ce încerca să aterizeze și a izbucnit în flăcări.

Toți pasagerii au murit. Ei au inclus o duzină de germani, doi australieni și doi turiști nepalezi. Doi membri ai echipajului s-au numărat printre cei uciși, dar pilotul a reușit să iasă.

Lukla este un mic oraș de munte situat în Himalaya la o înălțime de peste 2,800 de metri. Este cunoscută drept poarta de intrare în regiunea Everest, care este populară printre drumeții care se îndreaptă spre expediții montane în Nepal.

Directorul general al aeroportului din Kathmandu, Mohan Adhikari, spune că vremea rea a dus probabil la prăbușirea avionului.

„Vremea a fost cam grea. Dimineața a fost în regulă, vizibilitatea era de 5,000 de metri, dar mai târziu s-a deteriorat și poate că vremea ar putea fi motivul, adică factorul care a contribuit la accident”, a spus el.

Pe vreme senină, zeci de zboruri zilnice circulă între Lukla și Kathmandu. Aeroportul orașului este unul minuscul, situat pe o pistă de aterizare în pantă și există o cădere abruptă de
câteva sute de metri la capătul pistei. Oficialii aeroportului spun că este printre cele mai dificile din lume de unde să decolezi și să aterizezi.

Nepal este o destinație populară pentru drumeții montani din întreaga lume. Anul acesta se așteaptă să vină în țară aproximativ o jumătate de milion de turiști, pentru care turismul este principala generatoare de venituri.