10 milioane de copii se confruntă cu secetă gravă în Africa

„Dacă nu acționăm acum, vom asista la o avalanșă de decese de copii în câteva săptămâni.” Acestea sunt cuvintele lui UNICEF Director regional pentru Africa de Est și de Sud, Mohamed M. Fall. El a adăugat: „Foametea este chiar după colț”.

Peste 1.7 milioane de copii din Etiopia, Kenya și Somalia au nevoie de tratament urgent pentru malnutriție acută severă. Dacă ploile eșuează în următoarele săptămâni, această cifră va crește la 2 milioane.

Numărul copiilor care se confruntă cu condiții severe de secetă în Cornul Africii a crescut cu peste 40% în intervalul de două luni, avertizează UNICEF. Între februarie și aprilie, numărul copiilor care se confruntă cu impactul secetei, inclusiv foamea acută, malnutriția și setea, a crescut de la 7.25 milioane la cel puțin 10 milioane.

UNICEF și-a revizuit apelul de urgență de la 119 milioane USD la aproape 250 milioane USD pentru a reflecta nevoia tot mai mare în regiune. Doar 20 la sută sunt finanțate.

Urgența indusă de climă în Cornul Africii este cea mai gravă secetă pe care a văzut-o regiunea în ultimii 40 de ani. Trei sezoane secetoase consecutive au alungat sute de mii de oameni de la casele lor, au ucis zone vaste de animale și culturi, au alimentat malnutriția și au crescut riscul de îmbolnăvire. În Somalia, peste 81,000 de persoane sunt expuse riscului de foamete până la sfârșitul lunii iunie, dacă un al patrulea sezon ploios consecutiv eșuează, prețurile alimentelor continuă să crească brusc și asistența umanitară nu este intensificată.

În ultimele două luni în Cornul Africii:

Numărul gospodăriilor fără acces sigur la apă curată și sigură aproape sa dublat – de la 5.6 milioane la 10.5 milioane.

Numărul persoanelor clasificate ca insecuritate alimentară a crescut de la 9 milioane la 16 milioane.

Numărul copiilor fără școală a rămas îngrijorător de mare, la 15 milioane. Încă 1.1 milioane de copii riscă să abandoneze școala, mii de școli nu au deja acces la apă.

UNICEF lucrează în întreaga regiune pentru a oferi ajutor care salvează vieți, inclusiv tratament pentru malnutriție acută severă și acces la apă curată și servicii de sănătate. Împreună cu partenerii, UNICEF oferă familiilor salvatoare, cum ar fi transferuri de numerar, pentru a menține copiii în educație și pentru a-i proteja de abuz și exploatare.

"Noi trebuie sa actionezi acum pentru a salva viețile copiilor – dar și pentru a proteja copilăria”, spune Mohamed M Fall. „Copiii își pierd casele, educația și dreptul de a crește ferit de rău. Ei merită atenția lumii acum.”