Zăpada provoacă haos de călătorie în nordul Europei

LONDRA - Pasagerii Eurostar s-au confruntat joi cu noua mizerie de iarnă, cu un alt tren de mare viteză care se prăbușește în tunelul din Canalul Mânecii, în timp ce zăpada abundentă a lăsat mii în Marea Britanie fără electricitate.

În restul Europei de Nord, una dintre cele mai brutale ierni din ultimele decenii a provocat mai mult haos de călătorie, cu zeci de zboruri anulate și multe drumuri blocate.

Temperaturile peste noapte au scăzut la minus 18 grade Celsius (zero grade Fahrenheit) în Woodford, lângă Manchester, nord-vestul Angliei, și în Benson, sudul Angliei. Glasgow a văzut minus nouă grade Celsius, în timp ce Londra minus trei.

Niciun aeroport major britanic nu a raportat închideri joi, cu pistele deschise după o zi de întrerupere miercuri.

Dar compania aeriană cu buget redus easyJet a anulat aproximativ 80 de zboruri „ca urmare a condițiilor meteorologice severe”, în mare parte în și din aeroportul Gatwick, un centru important pentru zboruri charter de vacanță.

British Airways a declarat că a anulat o serie de zboruri și că se confruntă cu întârzieri din cauza condițiilor de gheață atât pe Gatwick, cât și pe cel mai mare aeroport Heathrow din Londra.

În Irlanda, aeroportul din Dublin, care a închis câteva ore miercuri, a funcționat normal. Dar au existat o serie de anulări și întârzieri de zboruri, deoarece unele companii aeriene au continuat să aibă efecte secundare.

Pe aeroportul Orly, la sud de Paris, zborurile de plecare au fost anulate sau întârziate, iar cele de sosire deviate, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al Aeroports de Paris.

Zăpada și temperaturile înghețate au fost învinuite pentru defecțiunea lunii trecute a mai multor trenuri Eurostar în tunelul dintre Marea Britanie și Franța, ceea ce a declanșat suspendarea serviciului de trei zile.

„La început ne-au spus că a fost o problemă cu motorul”, a declarat Jonattan Lurasin, în vârstă de 26 de ani, din Liege, Belgia, pentru AFP la gara Saint Pancras International din Londra. „Au încercat să repornească de două sau trei ori, dar nu a funcționat.”

Operatorul feroviar francez SNCF – cel mai mare acționar al Eurostar – a dat mai târziu vina pe această problemă pe o defecțiune a semnalului în cabina mecanicului de tren.

Eurostar și-a anulat deja patru dintre serviciile sale pentru a doua zi consecutiv, din cauza perturbărilor cauzate de limitele de viteză pe vreme rece.

În Marea Britanie, electricienii au lucrat pentru a reda curentul la aproximativ 5,000 de case din sudul Angliei, care au rămas în întuneric când zăpada a doborât liniile electrice, a spus EDF Energy.

Mai puțin de 3,000 de proprietăți au rămas blocate joi târziu, se arată în comunicat.

Serviciul meteo britanic Met Office a declarat că perioada de frig a fost cea mai gravă din 1981 și a avertizat că vor urma mai multe, în timp ce vremea a dus la amânarea mai multor jocuri de fotbal în Anglia și Scoția.

Copiii au profitat de șansa de a petrece încă o zi jucându-se în zăpadă, deoarece sute de școli care trebuiau să se redeschidă în Marea Britanie și Irlanda după vacanța de Crăciun au rămas închise.

Irlanda a fost, de asemenea, lovită de o vreme severă nemaivăzută de aproape 50 de ani, meteorologii avertizând că este puțin probabil să vină dezghețul timp de șase sau șapte zile.

Prim-ministrul Brian Cowen a declarat că armata a mobilizat personal și echipament în cazul în care ar fi nevoie de acestea și că comitetul național de urgență al Irlandei se va reuni zilnic până când vremea se va atenua.

„Vremea cu această severitate și durată nu a mai fost văzută din 1963 în multe părți ale Irlandei”, a spus Cowen.

O mare parte din sudul Franței a fost pusă în alertă pentru căderi ulterioare și gheață, deoarece zăpada a cauzat probleme de trafic și mai multe zone au anunțat suspendarea transportului școlar și au îndemnat oamenii să-și limiteze mișcările.

Zăpada a provocat închiderea unei secțiuni a autostrăzii A9 care leagă sud-vestul Franței de Barcelona, ​​au declarat oficialii.

Au existat, de asemenea, întârzieri ale serviciilor feroviare, deoarece acumularea de gheață a forțat trenurile să călătorească mai încet, a declarat un purtător de cuvânt al căilor ferate.

În Austria, autoritățile au fost în așteptare pe fondul prognozelor de aproximativ 50 de centimetri de zăpadă în weekend în zonele joase, care sunt în mod normal ferite de o mare parte din ninsorile regulate din districtele alpine.

Joi, Norvegia a fost printre cele mai reci țări, cu temperaturi cuprinse între minus 15 și minus 40 de grade Celsius. Oslo a avut un serviciu de autobuz redus, deoarece uleiul de motor a înghețat, în timp ce gheața a împiedicat feriboturile să navigheze.

Vasul de frig a lovit și serviciile feroviare din Țările de Jos.

Între timp, ploile torenţiale au afectat părţi ale Italiei, iar oficialii se temeau că râul Tibru umflat ar putea ameninţa Roma în zilele următoare.

Mii de hectare (acri) de teren au fost, de asemenea, inundate în nordul Albaniei, iar Ministerul de Interne a declarat că sute de case, în special în orașul Shkoder, sunt sub apă și că cel puțin 3,000 de persoane au trebuit evacuate.